康丛的脸色变幻半晌：“可是……”
康芷竖眉：“可是什么？”
“可是……”康丛面颊几分扭曲地道：“可是留着一个废……留着我，对她又有什么好处？”
康芷：“阿兄好就好在，至少是一个听话的废物。”
康丛愈觉受辱，将脸别到一侧：“……我没有想听她的话，只是别无选择罢了！”
他在去见康定山的马车上，便知道妹妹塞来的那黑布包裹之物来自何人了——
那巴掌大的布包里，藏有一张字条，和一支发笄。
字条上简单扼要地告知了他所需要的“求生之法”——杀父取生，挟石母可得脱身。
他想从父亲手下活命，想活着离开蓟州，且妹妹显然心意已决，于是他也不得不试着照办。
他们果然活下来了……
但同时，对方也成为了最大的受益之人。
康定山已死，蓟州城中石满便是权力最大的武将，而石满的母亲也即将被送到她手中……
“没有想听，却不得不听，且一切照做了——”康芷道：“这不正说明了常刺史布局的高明之处吗？”
她今晨从外面回来的路上，遇到一名乞丐跪下乞讨。
见那乞丐竟是个女子，更像是遭了战祸的流民，想到康家起兵所为，她心生几分愧责，便摸出钱袋，递了过去。
那女子接过钱袋之际，却反将一物塞到了她的手中。
不待她反应，对方向她连连道谢后，便离开了。
因对方形容脏污，她也未曾看清对方面容，但那也并不重要，重要的是那黑布包裹下的字条……
康芷很快明白，原来那与她兄长做下了“求助”约定的常刺史，并非是不知她兄长在康家的处境，相反，是知道的太清楚了……
之所以不担心她兄长无法送出求助的信号，是因为那常刺史并不缺联络她兄长的手段，只是在等待时机。m.81book.com
常刺史所清楚的，不单是兄长的处境，还有平卢军中的势力构成，及石满的性情和家中情形……
对方未曾出现，却操纵着蓟州城中今日发生的一切。
“高明吗，我只觉得可怕……”康丛紧紧攥着手指：“我们所走的每一步，都在被她算计利用着……”
康芷有些自嘲地一笑：“我们本身并无几分价值，能被这样的人选中利用，未尝不是一种幸运。至少她在成事之后，并没有要杀掉我们。”
“幸运？”康丛低声道：“可我们原本不必卷入这一切的，是她逼我走上了这条路……”
“阿兄别再自欺欺人了。”康芷道：“从父亲决意起事开始，我们便连从前那般苟且偷生的权力都失去了，再没有置身事外的可能。”
父亲起事，意味着康家子弟相争，及外部讨伐势力的威胁，两者倾轧之下，她和兄长及母亲三人，要拿什么来自保？谈何“本不必卷入”？
“且若非常刺史有心利用，长兄那日，便不可能活着回来了。我们本一无所有，能有此造化，本就得益于战术权谋所需，彼此非亲非故，如此乱世中，长兄竟要求常刺史要做一個无私无计的圣人？这想法未免太过天真愚蠢。”
康芷推开一侧车窗，看着车外飞快倒退的景物，眼神似在跟着变得辽阔：“比起当日那样死去，或窝囊无比地死在康家，如今我们彻底摆脱了康家，天高海阔，不好吗？”
她自答道：“我觉得好极了，这是我这十七年来，活得最畅快的一日。”
康丛随着她的视线往车外看去，忽然也感受到了这迟来的“天高海阔”。
他不免下意识地道：“既然天高海阔，我们去哪里不好……为何非要去寻她？”
“不去也行啊，那我们便等着被康家和石家的人追杀清算好了，到时不仅天高海阔，就连那世间仅此一条的黄泉路，兄长也能说走便走，走个尽兴呢。”康芷翻了个白眼。
“……”被怼得体无完肤的康丛彻底不说话了。
又往前行数里，再遇守在此路段的接应之人，石老夫人便被人从康家兄妹的马车中薅了出来，换了辆马车，让人单独看管着。
车内没了石老夫人这座压顶泰山，月氏擦了擦额角汗水，很觉松了口气。
这口气松了下去，月氏再一回想这一日的刺激经历，助子杀父，助女挟持石母，而现下则是在逃命投敌的路上……月氏一个支撑不住，终于被刺激得晕了过去。
次日，蓟州的情报，早唐醒等人半日，快马传回了幽州军营之中。
玄策军中两名谋士闻听此事，无不喜极：“大善！”
康定山已死，石满之母也被挟持出城……这至关重要的两步计划，全都成了！
焦姓谋士喟叹道：“小小一颗棋子，如能运用得当，果真可以撼动大势啊。”
另名谋士点头：“纵不能做到真正的兵不血刃，以最小的代价结束此乱，也已指日可待。”
到现下为止，他们尚未曾发兵，却已经取回了不可小觑的捷讯。
那谋士不禁叹道：“常刺史实乃吾等贵客，贵人啊。”
“如此将才，偏又懂得怀仁筹谋……”焦先生捋着胡须，道：“又岂止是吾等之贵客。”
如能怀此心长行，亦是这江山天下的贵客啊。
两位先生口中的这位“贵客”，此时正在逗狗。
此乃崔璟用来处理公务的大帐，此刻崔璟正料理公务，常岁宁则盘坐一旁，朝黑栗抛栗。
栗子被她抛高，黑栗跃起接住。
如此玩了十多次，常岁宁停下喝茶时，黑栗做出了一个叫她甚为意外的举动——
拥有了十多颗栗子的黑栗，自己趴在那里剥吃了两颗之后，将新剥出来的第三颗吐到了常岁宁手边的小几上，并乖巧坐好，摇着尾巴期待地看着主人。
常岁宁看了看那沾着大狗唾沫的两瓣栗肉：“……给我的？”
“汪！”黑栗应一声，尾巴摇得更欢了。
“真是条懂事的好狗啊……”常岁宁嘴上夸赞着，神情却十分为难。
不吃吧，也是这刚进门的孩子的一番心意。
若吃吧，她又觉得太过为难自己。
“黑栗——”
听得这声唤，大狗扭过头去，只见又一颗栗子向自己抛来。
黑栗跑上前去，张嘴接住崔璟丢来的栗子。
常岁宁借此时机，赶忙行“偷梁换柱”之举，将那颗沾满了口水的栗子藏了起来，另只手从一旁的碟子里换了一颗干净的栗肉——那满满一碟，皆是崔璟所剥，他让人邀常岁宁来此帐内，给出的说辞便是：【我家大都督备了清茶与栗肉，特邀常刺史前去小坐】。
很有诚意的邀请。
很贴心的声东击西。
当黑栗扭过头来时，便见常岁宁捏起那颗栗肉，放进了嘴里。
黑栗心满意足，继续趴下去啃栗子了。
不多时，元祥走进帐内行礼，带来了蓟州的消息，他将大致经过言明，末了道：“……此刻那石家老夫人已在被带回的路上，天黑时分约能抵达！”
常岁宁松了口气，满意点头：“如此甚好。”
人性多变，计划得再好，若实施的过程不如人愿，便注定白忙一场。
她向崔璟道：“康定山已死，此战等同已了结一半，或可提前恭贺崔大都督大捷了。”
“此捷皆为常刺史所赐。”崔璟笑望着她，道：“今晚崔某便令人设下答谢宴。”
常岁宁很不客气地点头：“好，那我就等着开宴了。”
康定山的死讯是个当之无愧的捷讯，理应昭告军中上下，乃至其它各处，以保这个“普天同庆”的消息，可以送到那些蠢蠢欲动的各方势力耳中。
“汪！”
常岁宁与崔璟说话间，黑栗冲着元祥友好地叫了一声。