这天下午,一队百余人的轻骑向李庆安的江都团练营而来。为首是一名三十岁出头的大将,他翻身下马,老远便问守卫道:“请问李庆安将军没有没进城?”
“我家将军尚在军营。”
那将军又笑道:“请转告你将军,就说陇右李光弼来访。”
“请将军稍等!”守卫连忙赶去禀报。
大帐内,李庆安正和荔非守瑜、贺严明商量着安西之事,荔非守瑜笑道:“昨天和弟兄们谈过来,本来以为都不愿意去安西,毕竟扬州那种温柔乡令人怀念,不料我一提起,便一半的军士们踊跃要去安西,看来很多弟兄都早有此意。”
“那还有一半呢?”李庆安笑问道。
“其他大部分都是担心家小,我许诺他们,如果愿意去安西,我们会每人赏两百亩土地,军户不用缴税,另外给五十贯钱安家费,这样一来,很多人都表示可以考虑,我看得出,他们其实都愿意了。”
说到这,荔非守瑜略有点沮丧道:“不过最后还是有三十几人不愿意去安西。令人遗憾啊!”
“其实这已经很不错了!”
李庆安拍拍他肩膀笑道:“哪里可能十全十美,毕竟人都是念家乡的,安西也太遥远了。”
“我也知道,所以我觉得这些弟兄们都很不错。”
能有大半弟兄肯跟他走,李庆安心中大慰,他又问贺严明道:“我给太子的黄金他拿走没有?”
“来了,昨天晚上,来了十几辆马车,看得出都是宫廷侍卫装扮,运走了一半的铜器,有将军的信物。”
“看来他也是急不可耐了。”
李庆安笑了笑,又道:“我估计我们回安西的日子快到了,你这两天带几个弟兄多买些瓷器丝绸等大件东西,到时把另外的一半黄金混在其中,一齐运回安西。”
“将军放心,我这就去办!”
这时,一名士兵跑到门口禀报道:“将军,门外武进营的李光弼将军求见。”
‘李光弼?’李庆安微微一怔,他随即对荔非守瑜笑道:“这李光弼可是陇右名将,咱们不能怠慢人家,大家一起出去迎接吧!”
李庆安当然知道李光弼为何人?安史之乱中,这位中唐名将率领唐军大战河东河北,重创安禄山叛军,与郭子仪一起成为大唐力挽狂澜的两名中流砥柱。
这次江淮练兵,李光弼被任命为常州武进团练使,和李庆安一样,他也是挑选了五百精兵训练。成绩斐然,他们的驻兵之地,离李庆安的江都营不远,约三里之地。
片刻,营门大开,李庆安率领荔非守瑜等几名手下出来迎接。
李庆安上前拱手笑道:“久闻光弼兄大名,庆安今天才得一见。”
李光弼今年三十二岁,他父亲李楷洛,原本是契丹奠长,武则天时期内附唐朝,官至右羽林大将军,封蓟郡公。
吐蕃侵袭河源,李楷洛率精兵抵御,临行前,老头子不知怎有了预感,对人讲:“灭了来袭的吐蕃贼,我也回不来了。”
果然,平贼之后,李楷洛于回师途中病死,真正是‘牺牲在工作岗位上。’朝廷大力褒扬,赠营州都督。谥忠烈。
李光弼为烈士子弟,自幼就不象一般孩子一样嬉闹玩耍,少年时代起,李光弼就精于骑射,性格严毅刚果,不苟言笑,让人一见肃然,营中上下皆知这是个有远大志向的好苗子,李楷洛死后,李光弼袭父封爵,在河西从军,他尤其被王忠嗣所欣赏,提拔他为赤水军兵马使,去年刚刚调到陇右。
昨天晚上,他的团练营被人射箭,扰乱了军心,他疑惑了一夜,特地来找李庆安问问情况。
他见李庆安客气,也连忙回礼道:“我也是久闻安西第一箭的威名,早就想来拜访,一直拖到今天。”
他上下打量了一下李庆安,见他威风凛凛,不由心中喜欢,又道:“兵部有令,让我们今天进驻皇城,我这就领兵进京,不知贤弟是否愿意和我一同前往。”
“我也正准备进京,请光弼兄进来稍坐,我收拾兵马便走。”
“不用了。我就在这里等候,贤弟请便!”
李庆安收拾了片刻,也率领一百名最精锐的士兵从营门驶出,他拱手笑道:“光弼兄,我们这就走吧!”
两人合兵一处,一起纵马向长安城驰去。
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“庆安老弟,昨晚你的军营可有什么异常?”一路上,李光弼问起了昨晚的异状。
李庆安微微一笑道:“武进营也被人射箭了吗?”
“正是!”李光弼惊讶道:“莫非江都营也有同样的遭遇吗?”
李庆安点点头,“不过我们不是昨晚,而是前天晚上,还有一名哨兵中箭受伤。”
李光弼眉头皱成一团,问道:“那你们有没有查出是何人所为?”
“光弼兄,此事根本就无从查起,我对兄弟们说,是猎人打猎误射军营。”
“你为何这样说?”
“光弼兄,夜间射箭没有丝毫意义,唯一的影响就是扰乱军心,影响士兵明天的发挥,既然如此,为何要把这件事放在心上?中了别人的诡计。”
李光弼点了点头笑道:“贤弟高见,我昨晚一夜未睡好,头脑昏昏沉沉,说不定等会儿会指挥失误。让圣上失望了。”
“不妨,这次检阅只是看骑射,不做对抗,关键是士兵发挥正常便可。”