阿尔斯兰听懂了李庆安的意思,他沉声问道:““大将军的意思是,将来会出现两个花剌子模?”
“出现两个花剌子模是必然的,如果你有能力劝说已经信仰伊斯兰教的花剌子模人重新皈依祆教,那我什么都不用担心,否则,就算我杀光了花剌子模的穆斯林,那曼苏尔也一样会杀光你们,只有让曼苏尔心有忌惮,他才有可能放过你们,阿尔斯兰殿下,作为一个国王,我希望你能学会必要的妥协。”
阿尔斯兰默然无语,他知道李庆安说得是事实,经过五十四年漫长的岁月,花剌子模早已经分化,也早已经将他淡忘,他若能得到祆教徒的支持而重新复国,那已经是他莫大的幸运,他哪里还敢奢望信仰伊斯兰教的花剌子模人重新皈依祆教,他根本就没有能力处理好宗教矛盾,迟早会爆发内战,或许一分为二是唯一可行的良策。
他叹了一口气,“我明白了,多谢大将军远虑。”
.........沿着延绵起伏的沙丘向希瓦城以北行走约四十余里,巨大的沙丘便消失了,迎面而来是大片半沙漠半干旱的土地,再向前走几里,便是一眼望不见边际的农田,阿姆河两岸到处是肥沃的土地,一条条灌溉水渠纵横其中,这里便是著名的咸海三角洲,土地肥沃,阿姆河带来了丰沛的水量,使这里成为了花剌子模文明的摇篮,这里也是花剌子模人的第二大聚居区,十余万花剌子模人分布在延绵三十余里的广袤平原上。
天色已经麻麻亮了,此时正是十二月深冬,白色的晨雾笼罩着荒芜的土地,寒风呼啸,一座座村庄里俨如死一般的沉寂,不少房屋还冒着烟,显然是刚刚被烧过,到处是残垣断墙,一幅破败的景象。
再向前走五里,便是三角洲内最大的的城池土城,此刻在土城外的辽阔原野上,聚集着从四面八方被驱赶来的花剌子模民众,扶老携幼,身上披着毯子,女人抱着孩子,男人则牵着马匹,马背上驮着他们微薄的家产和赖以活命的粮食,队伍中间还夹杂着一辆辆运载着老人和儿童的马车和牛车,车上还有部分能带走的粮食和财物,儿童的哭喊声、老人的咒骂声,牛马的叫声,唐军骑兵则持矛在两边催促。
花剌子模民众在寒风中瑟瑟发抖,每个人的脸上都充满了惊恐和不安,他们得到的消息是,他们的土地上即将爆发唐军和阿拉伯军队的战争,所有人都必须迁往希瓦城避难。
在土城西面的旷野中,堆积着唐军挨家挨户搜来的多余粮食,三角洲是花剌子模盛产粮食之地,家家户户都有一点余粮,除了能携带走的部分,其他多余的粮食都将付之一炬。
粮食堆积得俨如一座小山,还不时有骑兵飞驰而来,将一袋袋粮食扔上了小山,从昨天晚上开始,唐军便开始大规模驱赶三角洲的花剌子模民众和搜集粮食,这已经是第二批民众,第一批民众约两万余人在三更时已被送走。
这时,荔非元礼带领一队骑兵从土城中出来,高声问道:“这一批有多少人?”
一名军官上前禀报道:“回禀将军,这一批约有二万五千人。”
“那就不等了,即刻把他们送走,命令弟兄们每人来取一袋粮食。”
“是!”
军官一挥手,“准备走了!”
号角声吹响,负责押送这一批花剌子模人的一千唐军骑兵从四面八方飞驰而至,他们每人取走一袋粮食,便开始催促花剌子模人动身,队伍开始向南出发了,庞大的人群越来越长,形成了一条浩浩荡荡的难民队伍,他们洒泪告别家园,扶老携幼,向希瓦城进发,路上不时有新的花剌子模人加入。
远远的,一队唐军骑兵从南方飞驰而来,为首校尉大声问道:“荔非将军可在?”
“在土城门口。”有人答道。
骑兵立刻加鞭,向土城奔驰而去,土城门口的粮食山已经被唐军浇上火油点燃了,火光冲天,浓烟滚滚,看得荔非元礼心痛不已,这可是白花花的粮食啊!就这么烧掉,太可惜了。
这时骑兵队奔至,校尉翻身下马半跪行一礼,禀报道:“荔非将军,田将军奉大将军的命令前来协助运粮,已经快到了。”
荔非元礼一怔,不由破口大骂道:“他奶奶的,不早一点来,老子已经把粮食烧掉了!”
很快,田珍率五千唐军骑兵飞驰而至,田珍一声令下,骑兵们就地下马休息,田珍则大步向荔非元礼走来,他见不远处火光冲天,至少上万石粮食被大火吞没,不由老远便皱眉喊道:“老荔,我们来帮你搬运粮食,你怎么把粮食烧掉了?”
荔非元礼蹲在地上没好气道:“谁要你不早一点来!”
“你也太急了!”
田珍走上前,有些埋怨道:“大将军只是说等最后实在带不走时才烧掉,没让你马上就烧掉。”
“幸亏老子只烧了一部分,否则还不被你小子埋怨死。”
荔非元礼站起身,指着土城道:“烧掉的只是从花剌子模人家中搜来的零星粮食,土城里还有十几万石官粮,我准备最后一把火连城池一起烧个精光。”
田珍听说还有十几万石粮食,不由大喜,“那这些粮食我负责搬运走。”
“别急,还会有很多人被驱赶来,到时候,我挑一些青壮帮你一起搬运。”
说到这,荔非元礼忽然想起一事,担忧地问道:“你们一路过来,有大食军先锋的消息吗?”
田珍点点头,道:“其实我们早该到了,就是不放心大食先锋军,所以在阿姆河西岸一路巡查,没有发现他们的踪迹,应该是退回去了。”
“那就好,我一直担心大食先锋突然杀来,我的弟兄们都分散到下面去了,他们若杀来,问题就严重了。”
“大将军就是担心这一点,才命我来接应你,我已命周正率五千军沿阿姆河巡逻,若有消息他会通知我们。”
“那好吧!你看守土城,我下去驱赶花剌子模人。”
说完,荔非元礼率领本部人马向北方驰去。
........咸海三角洲大规模迁移花剌子模人的行动一直持续了两天,近十五万花剌子模人从咸海三角洲的各村庄及城池中被驱赶出来,在土城集中后,再一批一批押往希瓦城,两天后,当荔非元礼点燃了土城,最后一批唐军开始撤离了,整个咸海三角洲变得冷冷清清,村庄和城池如死域一般,一群群野狗在空荡荡的村庄中寻找食物,乌鸦在树枝上呱呱大叫,扑愣愣飞走,寒风刮过大地,天地间一片萧瑟。
三天后,唐军斥候探得准确情报,第一批五万大食军主力已经抵达了阿姆河以西约五十里外的风城。
(未完待续)