“我们拥有的一切都可以给你,你要土地,我们把河北献给你,你要财富子女,我们可以把河北府库和二十几万子民都献给你。”
磨延啜还是摇了摇头,“你自己也说了,几十万唐军进入河北,河北土地还能由你们做主吗?不!我不要你们的土地,也不要你们财富子女,我不稀罕。”
“那你要什么?”史朝义心中升起一种不祥的预感。
“我和史思明认识多年了,他也是突厥人,这样吧!你们可以自成一个部落,加入回纥,我可以把阴山一带的土地给你们,让你们休养生息,变得强大,以后再向唐军复仇,怎么样?”
史朝义知道,这其实就是变相地要他们投降回纥,以他的本意他绝不会答应,但他临行前,父亲告诉过他,只要能保住他们父子的性命,一切条件都可以答应,包括投降回纥。
万般无奈,史朝义只得重重磕一个头,“我们愿意效忠可汗!”
“好!”磨延啜推开身边的两名女子,站起身大笑道:“那我就立刻出兵大唐!”
这一刻,磨延啜放弃了北庭战略,他的心最终还是被贪婪和欲望征服了。
.........
恒州真定城,数万唐军正在猛烈攻打这座坚固的城池。
李嗣业率七万唐军从井陉进入河北,首先便遭遇到了回纥军大将仆固瑒的拦截,仆固瑒是仆骨怀恩的儿子,原来也是朔方大将,父亲仆骨怀恩被李庆安逼入回纥后,仆固瑒也放弃了朔方军职,逃回回纥,成为仆骨部的主要干将之一,他率两万回纥军驻防易州,遭遇到了李嗣业军的大举进攻。
唐军轻装过井陉,偷袭井陉县得手,又在鹿城县和回纥人大战,回纥军不敌,死伤惨重。
仆固瑒率军退回了真定县,并整顿一万三千精锐,凭借真定县的坚固城墙,与唐军抗衡。
“咚!咚!咚!”唐军进攻的鼓声震天,铺天盖地的唐军如蚁群一般投入到惨烈的攻城战中。
这已经是第四次进攻了,在前三次进攻中,唐军先后投入了四万大军攻城,但都失败了,死伤近六千余人,这是唐军近年来少有的死伤。
回纥人并不善于守城,但仆固瑒却是名将,在他的指挥和统帅下,回纥军的守城竟变成极有章法,士气高昂,士兵勇猛无比。
城头上箭如雨下,尽管回纥军弓箭射程并不远,远远不如唐军,但他们居高临下,箭矢也发挥了威力,但让唐军死伤惨重的是回纥军木头和石块,滚木礌石如冰雹般从城头上砸下,数百斤的巨木被回纥士兵从城头砸下,往往一架楼梯的十几名士兵都会被全部抹光,给唐军带来了重大伤亡。
数十架楼梯已经架上城头,密密麻麻的唐军举盾攀梯向上冲击,城下唐军则用弓箭掩护,箭矢密如飞蝗,将回纥军射得抬不起头,不时有城上士兵惨叫着跌下城头,回纥军的弓箭已经被唐军压下去了,但城头争夺战唐军依然出于下风。
每一架楼梯前都挤满了数十名回纥士兵,他们用巨盾和长矛将登城的唐军士兵死死地封锁在城池外,这时,一段长约一丈,直径为两尺的巨大原木被四名回纥士兵抬上来,找到一个空挡,回纥人将原木顺着楼梯砸了下去,只听见一片惨叫,二十几名楼梯上的士兵被砸翻滚落城下。
回纥士兵大喜,一起用长叉子将楼梯叉起,慢慢推出了城墙,高高的楼梯竖起,最终被掀翻了倒地,楼梯上的最后两名唐军士兵惨叫着跟着楼梯一起摔了出去。
不仅是这架楼梯,其余楼梯大多遭到了重创,或被巨石砸断,被回纥士兵用刀劈断,唐军的第四次进攻已经死伤两千余人。
两里外,观战的唐军主将李嗣业恨得眼睛都几乎喷出火来,也充满了极度的懊悔,这次攻城没有云梯、撞城车和巢车等重型攻城器,主要是井陉最狭窄处的石道只容一马通过,辎重根本无法运输。
但李嗣业轻敌之下也犯下了一个大错,他为了抢占井陉县,他命唐军轻装行军,放弃一切辎重,虽然出其不意夺取了井陉县,但他却将唐军最犀利的法宝震天雷和火油,一起放在辎重后勤处,没有随军携带。
他没有想到会遭遇回纥军的守城防御战,这么多年来,他从来没有把回纥军和攻城战联系起来,他忘记了回纥军的主将仆固瑒当年在朔方就是以防御而出名。
没有准备的攻城战让唐军吃了大亏。
这时,李嗣业的副将卫伯玉劝他道:“将军,不如停上几天再攻城,士兵已经去取震天雷了,最迟两三天便到。”
“不行!”
李嗣业断然拒绝,“再晚两天,李光弼便拿下了幽州城,这是大唐恢复河北的最后一战,我连一个小小的真定县都拿不下,岂不是让天下人耻笑我李嗣业!”
他回头下令道:“擂鼓,我要亲自披挂攻城!”
周围的军官们都大吃一惊,纷纷劝他,“将军,你是一军主帅,怎么能亲自攻城?”
“你们不得劝我!”
李嗣业怒斥众将:“我李嗣业自天宝元年从军,每战皆冲锋在前,从未落后,今天攻城不利,是我的责任,我岂能不身先士卒?”
众人还是苦苦相劝,“公从前只是中郎小将,身先士卒无可厚非,但公已官至骠骑大将军、虢国公,千金之躯岂能再冒箭矢,请三思啊!”
无论众人怎么相劝,李嗣业执意不听,披挂上重型铠甲,从亲兵手中抄过他的陌刀,点集五千士兵向城池冲去。
........
唐军轰隆隆的进攻鼓声再次敲响了,一万唐军士兵如大潮奔涌,扛着三十几架楼梯向城池奔去,这一次。主将李嗣业身先士卒,使唐军士气大振,铺天盖地的箭矢射向城头,回纥士兵的弓箭失去了效果,城墙上数千回纥士兵被死死压住了,没有人能起身探头。
“轰!”粗大的楼梯架上了城头,两千余唐军踩着同伴的尸体冲上楼梯,开始奋勇攀城,回纥军也[拼死抵抗,不断有巨石沿着楼梯砸下来了。
眼看唐军被巨石接连不断地砸中滚翻坠城,李嗣业大怒,他选择了死尸堆积最多的一处攻城点,第一个爬上木梯,木梯是用笔直的杉木做成,非常坚固,他穿着陌刀军重甲,一手拿着大铁盾,一手握着陌刀,一步步向城头登去。
一块巨石呼啸着砸下,‘咣!’的一声巨响,巨石砸中了铁盾,李嗣业浑身一颤,但没有被砸翻,巨石被他用盾卸落,他又登上了几步,这时城头箭如密雨,向他射来,只听见叮叮当当的一片声响,箭矢射在他重甲上,却无法穿透,李嗣业大喝一声,猛地冲上楼梯顶部,陌刀单手劈出,四名回纥士兵躲闪不及,被劈成了八段。
李嗣业索性丢掉盾牌,双手挥舞陌刀,只见血雾弥漫,碎肉横飞,霎时间,二十几名回纥士兵被他砍死。
但李嗣业登墙之处,是由一支最强悍的回纥军把守,回纥士兵眼看唐军大将要登墙,他们也杀红了眼,不顾一切冲上去,数百人堵住了李嗣业登墙的垛口,一时间喊杀连天,李嗣业挥刀劈杀,城下箭如疾雨,城上城下死尸堆积如山,但回纥军也拼死抵挡,死尸累累堵住垛口,使李嗣业始终登不上城。
这时,回纥军主将仆固瑒也闻讯赶到了,他一眼便认出了天神般的大将,李庆安的头号心腹大将李嗣业,当年他父亲仆骨怀恩在安西也备受李嗣业的欺辱。
仆固瑒抽出了一支透甲毒箭,他知道陌刀军重铠几乎是刀枪不入,但眼睛处却无法遮掩,那就是它的弱点所在。
仆固瑒张弓搭箭,三十步外瞄准了李嗣业,弓拉成满月,弦一松,透甲毒箭闪电般向李嗣业左眼射去,此时李嗣业刚刚劈掉一名千夫长的人头,毒箭已到眼前,他措不及防,‘噗!’的一声,毒箭射中了他的左眼。
李嗣业惊天动地地大吼一声,翻身从城头摔落,仆固瑒兴奋得大喊:“李嗣业已被我射死!”
城头上顿时欢声如雷,唐军士兵见主将坠城,他们也无心再战,数十名亲兵拼死抢过了身受重伤的李嗣业,退回了本营。
卫伯玉下令停止攻城,临时指挥唐军大队后撤至鹿城县,当天晚上,李嗣业因箭毒发作,死在军营内,一代名将,就此而逝。
三军恸哭,满营缟素,李嗣业之子李佐国连夜奔赴长安,向朝廷报丧。
恒州进攻不利,但李光弼却率二十万主力大军一路势如破竹,已经攻到了紧靠幽州的莫县,前锋大将李日越已进入了幽州,而李抱真也率六万大军从平州进入蓟州。
两天后,回纥大将仆骨阿朵思在渔阳被李抱真大败,率残军从檀州逃回了草原,回纥大将仆固瑒也知唐军的报复将十分猛烈,他自知守不住真定城,便率军弃城北逃,从易州退回草原。
回纥军皆退,史思明也知大势已去,他放纵士兵大掠幽州城,将幽州城洗劫一空。
三月二十日,史思明率十万突厥军从居庸关退出了河北,自此,河北全境光复。
但战役并没有结束,相反,史思明北退拉开了一场更大战役的序幕,十万回纥铁骑正从草原深处向南方奔驰而来,草原上,狼头可汗旗猎猎飞舞。