十二年冬，突厥再次大军压境，这名暗卫大将军重回朔方，朔方成为西南边防最坚实的一座堡垒，因为这位将军的原因，突厥不敢再轻易进犯，这位将军开放了城防，废除了歧视少数民族和禁止突厥人进入的律法，重新修订了律法，不少西域来的突厥人和北边蒙古草原来的蛮夷迁居到了朔方，与汉族人和平共处，交流和商贸日渐频繁，朔方也因此渐渐成了西域与大隋交流交易的贸易中心。
短短一年，地处荒芜漠北之地的朔方，焕发出了从所未有的繁荣景象。
后世史学家也将这一时期的朔方所出现反常繁荣景象称为“朔方之春”。
……
转眼已是大业十三年，连年的暴政让天下人心思变，各路英雄豪杰并起。
北有鹰扬府校尉刘武周和宋金刚杀了马邑郡守举兵，串通突厥，兵势浩大，攻打河东地区。
东有瓦岗翟让李密聚集一帮贼寇占山为王，打家劫舍；山东窦建德起兵造反，攻下河间乐寿县，建都乐县，称河间王，国号大夏。
江淮杜伏威起兵，占历阳，自称历阳总管，以辅公佑为长史，兵势浩大，李子通据海陵，沈法兴据毗陵，与杜伏威遥相呼应，互相倾轧，三足而立。
南有前南梁帝曾孙，罗川县令萧铣拥兵而立，据江陵；林士宏据豫章，称南越王，二十万水兵，强极一时；
大隋朝内外交困，兵事频繁，百姓疲弱，怨声载道，国运渐衰，日薄西山。
……
各地百姓唯恐被战火烧及，难民纷纷逃往东都洛阳，以求在天子脚下能得到庇护。
只可惜，连年的征战，使得这个素来以富庶繁荣著称的帝都也显出了一丝衰败的光景来，在洛阳兵部尚书王世充的治理下，物价飞涨，奸商当道，囤积居奇，百姓的日子越过越紧巴。
三年前十几文铜钱一斗米，如今已经是几百文一斗。
各地来的难民纷纷沦为了乞丐，聚集在了洛阳城南的贫民区里，老弱病残，每到雨天，全都浸泡在水中，肢体腐烂发臭，甚至生出了蛆，每天都会有数十具饿死冻死的尸体倒在路边，也没有人收拾。
兵部尚书王世充任命他年满十六岁的次子，如今的左翎卫府将军的王玄恕为帝都巡卫，负责安置洛阳这些难民。
为了维护洛阳帝都的形象，王玄恕派兵将这些难民和乞丐一律赶到了城南洛水河边的堤岸旁，每天饿殍遍野，死人尸体懒得掩埋，直接就往洛河里扔，让尸体流到下游。
到后来，上游的州县也开始效仿，洛河中不时地会有尸体从上游漂流下来，各地瘟疫开始蔓延。
虽然有不少施粥的大善人家每天都会到洛河边派粥送衣，可毕竟食物有限，不能长久保证这些难民乞丐的温饱，僧多粥少，一些难民为了让自己能喝上粥，不惜从别人的手里抢，有时甚至为了一碗粥不惜大打出手，性命相搏，人命如草芥。
其中派粥派得最多的，还要数红杏别院百花楼的花仙子们。
不过自从发生了混在难民中的地痞流氓掳劫红杏别院派粥丫鬟，拖到林中被轮番凌辱致死，旁观的人竟没有一人敢出手制止的事之后，百花楼的花仙子就再也没有到城南的难民营中派过粥。
除了饥饿外，肆虐的疾病和瘟疫也渐渐成了难民致死的主要原因。