正文李沐叹道：“旧臣新臣的更替，朕其实一直在做。为何不潜移默化地去完成此事呢？京城中千多人的朝官，有半数年龄已近花甲。就算等上十年八载，也该乞骸骨了。”李靖平静地说道：“陛下在登基之前，就立意改革。如今各项新政已经在各州铺开，可新政施行的成败，在于新人、新观念。用旧臣施新政，弊大于利。人的观念很难转变，特别是象臣等已经活了大半辈子的人，陛下若真有意让大唐翻天覆地，何不趁此时灭突厥之威，一战毕其功呢？”李沐心里有些触动，李靖说得对，长疼不如短疼，改变得越快，大唐受到的创痛越少。其实李沐从段志玄叛乱平息之后，向朝廷隐瞒自己生死消息，绕过朝廷发动这一场国战，就有这个想法。“只是如此一来，就委屈卫国公了。”李沐一叹。这话没错，从李沐设内阁、军机，文辅政，武辅弼，李靖可以说是一人之下，万人之上。这样的位置，说退就退，何等坦然，何等胸襟？李靖呵呵一笑道：“陛下言重了，臣是唐想，为大唐计，实属应份，何来委屈二字？能看着大唐在陛下手中，威加四海，臣何等荣幸？臣不委屈！”君臣二人相视而笑。一笑尽释疑。……。李靖都能想到的，房玄龄自然能想到。从李沐在邠州对朝廷封锁消息那一刻，房玄龄就猜到了李沐的用意。可房玄龄不想离开朝堂。从李沐登基时的主动请辞，到现在不想离开。中间经过了怎样的改变，房玄龄自己也说不清。甚至在李世民时，房玄龄都主动退隐。不过那时是因为急流勇退，保全一世英名。但有一点房玄龄可以肯定。他首辅当得很开心。这是一种发自肺腑的舒畅感。还有什么能看到大唐的强大和万邦臣服，更让为官者，特别是首辅者更畅快的呢？心中的成就感，心灵的自豪感，这让房玄龄不舍离开。所以，他没有对任何人说起此事。所以，房玄龄装傻。房玄龄自认不是贪恋权力。他是想看着大唐千古盛世。新政地铺开，国内繁荣已经初露征兆。大胜之势下，民众人心所产生的强烈自豪感急剧上升。连一个坊间小厮，面对身着貂皮裘袱的胡商，也能直起腰杆告诉对方，咱是唐人！这是一种什么样的自豪感？这是一种对祖国什么样的认同？这次李靖三次请辞，房玄龄自然明白李靖的用意。说实话，房玄龄很触动、很感动。卫国公的隐忍，一直是他所认同和钦佩的。可房玄龄依旧不改。他对自己说，卫国公老了，可他还不老，二人差九岁呢。再怎么着，自己还能再干上几年。可房玄龄心中清楚，李沐批准李靖请辞，那么，朝堂的变革就此开始了。房玄龄决定向李沐明言，为自己求得接下来几年的连任。当房玄龄奉诏来到甘露殿。面对着李沐跪下道：“臣恳请陛下，让臣再任一届。臣并非恋栈权位，只想为这天下，再尽一份心，再尽一次力。望吾皇成全！”李沐心里震动了。说实话，他确实考虑过换掉房玄龄。不，应该说，从一开始，李沐就想让房玄龄做为一个过渡。可用过此人之后，李沐发现，房玄龄做得真不错。最让李沐欣赏的是，房玄龄有一种识人善用和懂得分寸的本事。分寸二字，说来容易，做起来很难。既要尽职，又要不僭越。这没有数十年的浸润，根本无法掌握。都说培养一个高官需要很长的时间。世间有才之人多了去了，培养什么？就是培养分寸二字。该做的一样不少做，不该说的，一字不多说。是为，分寸。如今房玄龄可以说，不顾颜面向自己挑明了。李沐启口道：“房爱卿立足朝堂二十年有余。虽说行事极有分寸，但这二十年下来，门生故旧想来不少。朕是担心，卿到时抹不开脸啊。”李沐的话，不管是语气，还是意思，都听不出应承来。可房玄龄反而感动了。身在官场沉浮数十年，应对敷衍之道，见识得太多了。拒绝人，就是官员最首要的修练之道。李沐若要敷衍，尽可说得更堂皇些。能这么说，表示李沐在向他交心。房玄龄岂能不感动？他泣声道：“臣不敢保证不徇私，但臣能保证，一切皆按律法行事，若有一事枉法，臣自缚双手，向陛下请罪。”这话也是实话。让官员不徇一丝私情，那就不是人了。那是神。首先是人，再是臣，而后是官员。是人这有七情六欲，再清的官，也是人。譬如说亲朋好友犯了法，依法处置是一回事，徇私枉法是另一回事。可依法处置中也有一个度。就象盗窃，可以笞责，也可流放，甚至重则可处以极刑。这个度就是官员的权力范围。同样是流放，有一千里、三千里。一千里是依法处置，三千里也是依法处置。房玄龄的意思，表达的很清楚，那就是我做不到不徇一丝私情，但我能保证，不超过这个度。度，就是分寸。房玄龄敢这么说，就是相信李沐一来认可他的品性，二来，房玄龄认为李沐务实。能从一个凉州无名小子，登上大唐的至尊之位，仅仅靠热血是不行的。还得有肚量。忍人所不能忍，就是肚量。不是不报，时候未到，是为城府。李沐有城府。他知道水至清则无渔，更知道房玄龄此话，用意还在于提醒自己，人，无所求，则不可用。完人，可以捧，却不可以用。这道理，李沐也懂。帝皇心术，在与李世民无数次地奏对中，李沐无师自通。看着一脸至诚的房玄龄，李沐问道：“以卿之见，在卫国公退隐之后，该由谁来入主军机？”房玄龄躬身应道：“臣不知道，也不敢置喙，若陛下问臣内阁之事，臣当仁不让。”
