傍晚时分，金色的余晖洒落在河面上，小河在这个地方做了一个近似九十度的转弯，拐弯之后，河床抬升，河面变得宽广了许多，在小河的拐弯处形成了一个小小的河湾。一片枯叶顺着水流流进了这个小河湾，水势在这里变得非常平缓，河湾里的水面就像镜面一样的静止，这片枯叶在这片平缓的水面上慢慢地旋转着，微微荡起一点涟漪，却久久不能离开这段河湾。绿光一闪，一只赤红色的小狐狸从水中跳上岸边，嘴里叼着一片翠绿色的叶子，小狐狸用力抖了抖毛发上的水滴，小心地把绿叶放在颈下的小布袋中。阿离认真看了一下四周的环境，确定这里离狐仙林已经只有十余里的路程，归心似箭的她立刻放开脚步沿着小河跑去。狐仙林位于天莽森林的西北角，这里已经没有了连天蔽日的原始森林，景色开始变得明快多彩、山清水秀，别有一番雅致清幽的感觉。狐仙林就在前方不远的浅丘之上，浅丘规模不大，只有方圆十余里，那条小河在狐仙林东南角被浅丘所阻，河水做了一个分叉，分成了两道溪流，名曰：长溪和短溪。长溪和短溪从东西两侧绕过狐仙林所在的浅丘后，又重新汇成了一条小河，形成了狐仙林和外界的天然分界线。阿离准备从狐仙林的东南侧的长溪进入狐仙林，因为那里有一座小小的竹桥，每一个出外寻找灵药和机缘的狐修回来后，都习惯从小竹桥那里回来。因为跨过竹桥，就可以远远地看到狐仙林熟悉的浅丘，对长期外出归来的游子来说，特别有一种回家的感觉。青山、溪水、竹桥、钓叟，狐仙林的进口仿佛是一副静怡的画面。三百年来，阿离每次外出返回狐仙林，都会看到同样的画面，无论历练的结果是什么，情绪都会立刻安静下来，心里也变得温暖起来。每次这个时候，阿离都会在心里默念，狐仙林，我来了。青山、溪水、竹桥可以保持多年不变，但是为何钓叟也会三百年不变？一个瘦小的、身着蓑衣斗笠的老渔翁，静静地坐在竹桥边垂钓，仿佛数百年都没有挪过地方。阿离看到老翁那一刻，只觉得鼻头一酸，双眼一热，马上加快奔跑的速度，边跑边叫着：“余爷爷，我回来了！阿狸回来了！”竹桥边垂钓的老翁听到阿离的声音后，浑身一震，缓缓抬起头来，斗笠下竟然是一张苍老、慈祥的狐狸老脸，两道雪白的长长的寿眉垂在眉尖，两撇同样雪白的胡须从长嘴两侧垂下。老翁是狐仙林里的老人，年纪甚至比老祖宗都大，只是当年练功出了岔子，修为再难以精进，所以主动申请来长溪竹桥看守狐仙林的东南门户，这一看守就是数百年，旦夕不离竹桥附近。老翁不知经过了多少年的修行，虽然没有化形成人，但是除了容貌外，神态、动作和一名人族老人一般无二。看到阿离时，老翁嘴唇一颤，手中的钓竿滑落下来，滚落到溪水中，慈眉下那双已经有些浑浊的老眼，竟然在这一刻变得湿润、清亮起来。老翁微微伸开双臂，阿离一头撞在老翁怀里，两只爪子抓住老翁的前襟，拼命拧动，眼中泪水有如泉涌。老翁轻轻搂着阿离，脑袋微微地颤动着，深呼吸了几下，平复了一下心情，才温柔地抚摸着阿离的脑袋，用略微沙哑的嗓音说：“阿狸回来就好，回来了就好。”天火在天幕里看到这一幕，不觉眼角也湿润了，缓缓地躺倒在石台上，闭上了眼睛，眼前浮现一张胖圆的道士脸，也不知道师父他老人家这个时候在做什么？是不是也很想念我呀？阿离抬起头，泪眼汪汪地看着老翁说：“余爷爷，您又老了。”老翁慈爱地看着阿离：“余爷爷当年练功出了岔子，阳寿将尽，能够苟活这么多年，已经很满足了。只盼有生之年能看到你们一个个健康成长，晋升到化形期。”阿离抓着老翁的衣襟不放手，摇晃着说：“余爷爷才不会耗尽阳寿呢，阿狸这次出去收获很大，有很多野生灵药和人族丹药都可以帮您增添阳寿。”老翁爱怜地看着阿离说：“阿狸是个孝顺的好孩子，余爷爷很欣慰。不过那些灵药，余爷爷已经用不上了，你拿出正常的份例交给族群，其他的都留给自己，要想在妖界、在族群里立足，自身必须有足够的实力，你这孩子就是太实心眼了。”阿离就差拍着小胸脯说：“余爷爷，您放心，我这趟出去收获很大，就算拿出一大部分给老祖宗和您，剩下的也足够阿离用很多年。”老翁认真打量了一下阿离说：“阿狸这次出去，真得收获很大呀！才十年不到，竟然从锻体九转到了淬铜骨的境界，之前你锻体九转可是练了足足三百年，差点成了狐仙林历史上资质最差的狐修了，为此你还来余爷爷这里哭了好多次。”阿离只觉得脸上一热，觉得有些羞臊，这样被余爷爷揭老底，平时没什么，可是现在多了个天火在一边偷听，阿离羞恼地抓住老翁的胡子不撒手，不依不饶地说：“余爷爷，您太坏了，上次您答应我，再也不说这件事情了，您说话不算数！”其实今天阿离能达到淬铜骨的境界，也是服下了培元丹后，在一叶障目中修炼了一天多的结果，否则还是淬铁骨的境界。老翁哈哈大笑，告饶说：“好好，是余爷爷说话不算数，爷爷保证这是最后一次，以后保证不再说这件事了，乖阿狸不要揪爷爷的胡子了，再揪就掉下来了。”祖孙二人嬉闹了一会儿，老翁问阿离：“阿狸你这一去十年，今天天色已晚，就不要回狐仙林了，在余爷爷的竹楼里住一晚上，陪爷爷说说话，讲讲你这几年的收获，爷爷喜欢听你说话。”“嗯！”阿离乖巧地从老翁怀里跳了出来，帮老翁把鱼竿从小溪里捡了起来，然后叼起老翁的鱼篓，随老翁去了不远处的小竹楼。小楼不大，只有不到九尺见方，一如既往的简单、温馨，竹楼正中有个红泥小炉，小炉旁有两副碗勺，炉上驾着一个不大的陶土砂锅，里面慢慢地冒着热气，不知道正在煮着什么。小楼的一角铺着一块不知什么动物的毛皮，看来是老翁睡觉的地方，除此之外，小楼里再无常物。老翁带阿离进来后，盘膝坐在火炉前，用勺子从砂锅里捞出一碗乳白色的汤羹摆在阿离的面前，慈祥地看着阿离，示意她赶快喝。阿离经常来老翁这里喝汤，很自然地把嘴伸进碗里，伸出小舌头开始舔舐汤羹，果然还是那么鲜美无比。这是用狐仙林小溪内一种特有的桃花鳜鱼炖煮的汤，小火炖煮十个时辰以上，才会有如此的滋味。老翁的桃花鳜鱼汤除了阿离，狐仙林再没有别的狐狸可以品尝到，即使是狐狸老祖宗也没口福享用。阿离很快喝完一碗鱼汤，感觉意犹未尽，用粉红色的小舌头舔着嘴边沾上的鱼汤，又用小爪子把碗向红泥小炉推了推，一副不好意思的表情看着余爷爷，看来是想再来一碗。老翁看到阿离还是一如既往地喜欢桃花鳜鱼汤，心情变得更好了，又取过碗给阿离盛了一碗鱼汤。“对了！”阿离突然想起来从轻舟客栈带回来很多的美味佳肴，不禁欢叫道：“余爷爷，我这次带回来很多好吃的，就想让您尝尝呢。”说完，阿离献宝一样，把轻舟坊那一桌半的美食取了出来，几乎把老翁的小竹楼都铺满了。老翁慈祥地笑着说：“阿狸，够了够了，不要再往外拿了，余爷爷现在胃口不济，吃不了这些，你明天带回去给那些小姐妹们吃吧。”最后，老翁还是在阿离的强烈要求下，拿起一块精致的点心咬了一口说：“点心做的不错，饱含灵气，长期服用这种灵餐对修为大有帮助。这次阿狸出去肯定碰到了不少机缘，给余爷爷讲讲你这次的收获吧。”阿离立刻精神一振，眼睛里都透着亮光，学着老翁也盘膝坐在竹楼地板上，努力把上身挺直说：“余爷爷，我这次出去最大的收获就是认识了一位修士朋友，还改了个新名字！”老翁惊奇地问：“哦？什么新名字呀，看来以后不能再叫‘小阿狸’了！”阿离很开心地说：“现在的名字和以前的名字很像，叫‘阿离’，不是狐狸的‘狸’，也不是分离的‘离’，而是‘坎离艮兑’中的那个‘离’，代表火焰和红色。余爷爷，您说这个名字是不是特别适合我呀？”老翁呵呵笑了起来：“嗯，新名字比以前强很多，咱们狐仙林里至少有几十个阿狸，以后爷爷就叫你小阿离了。这个新名字起得很用心，是你那位人族朋友帮你起的吧？看来我们阿离这次出去认识了一位不错的人族好朋友呀。”阿离被老翁说得一羞，撒娇道：“余爷爷，您又笑话我！您是怎么知道我那位朋友是位人族修士呀？”老翁呵呵笑起来：“易学八卦是上古人皇为人族留下的绝顶财富，只有人族才会起这种名字。再说如果那位人族修士和阿离关系不好，阿离也不会用他起的名字，我猜你那位朋友多半是男的吧？”阿离嘤咛一声，不肯抬头。老翁叹口气感叹道：“人族不愧是万物之灵长，天生具有最适合修炼道法的身体，是令万族羡慕的种族，有多少妖修拼命修炼至金丹期，不就是为了能化形成人形，好在修道之路上多一些选择，以至于妖族将金丹期都叫做化形期，可见人族对其他种族的影响之大。别人都说我们狐族以魅惑和灵性著称，但是他们不知道，我们狐族多少优秀的妖修，被人族蛊惑和吸引后，弃族而去，要不然狐族在妖界也不会这样暗弱无力。尤其是我们轩辕狐，和人族的纠葛太深了，从始祖时期就逃脱不了和人族纠缠的命运。阿离，爷爷担心你呀。”阿离有些沉默，趴在老翁的脚边，过了好半晌才说：“余爷爷，很久没听您讲故事了，今天您多给我讲讲人族和狐族的故事吧。”老翁温柔地抚摸着阿离继续说：“想我狐族素以化形男、女修士容貌俊俏、秀丽著称，可就是因为容貌过于秀美，化形狐修在人族几乎可以以假乱真，有很多女狐修化形后，或为获得更多的修炼资源，或为历练自身、精修功法，或为感情所困，与人族修士结下了情缘，深陷人族无法回归。其中绝大部分狐修都是以悲剧收场，这是造成我狐族衰弱的原因之一。阿离你尚未结丹就认识了一位人族修士，我不知道你们用何种语言沟通？实在是异数，余爷爷很担心你，怕你有一天会离开狐仙林，离开余爷爷。”阿离并没有接话，只是静静地趴着，而石台上的天火也在静静躺着，老翁的话一句不漏的听到了耳朵里，天火自问：“虽然这些天与阿离同生共死、患难与共，也觉得她很可爱，但是她是狐族，我是人族，我怎么可能喜欢上一只狐狸，就当听了一个故事吧。”老翁摩挲着阿离的脑袋说：“阿离，答应余爷爷，没有凝结出金丹前，绝对不要去人族找你那位好朋友，余爷爷绝对不会让你借‘画皮’之道与你朋友重聚，擅杀人族、迷惑修士，都是邪魔之道，害人害己！阿离，你切切不能犯这种错误，否则你那位朋友都不会原谅你！”阿离抬起头看着老翁严肃的表情，点头说：“余爷爷你放心，阿离不会堕落成邪魔，阿里会堂堂正正化形给您看。余爷爷，大家最近还好不好，不知道老祖宗这次有没有把握晋升到金丹期。”老翁向远处疏林环绕的一座小丘投去复杂的一眼，回答道：“我有很久没有回狐仙林的洞府了，这几年大妮、二妮、三妮为了争权夺利，弄得狐仙林乌烟瘴气，其他几个妖丹期的小子、妮子也更怀鬼胎。爷爷老了，不愿意管她们这些闲事，让他们自己折腾去吧。”老翁嘴里的大妮二妮三妮是狐仙林里实力仅次于狐狸老祖宗的三只妖丹期狐修，均已达到了妖丹期高阶境界。大妮是老祖宗从小收养的狐修，对老祖宗忠心耿耿，近年来，老祖宗大部分时间在闭关修炼，狐仙林的日常事物都交于大妮来处理；二妮是狐仙林中最大一个支脉的头狐，加入狐仙林之前，在自己的族群里也是被称为老祖宗的人物；三妮是老祖宗的嫡系后人中最出色的一个，自然被老祖宗那一脉族人推出来对抗二妮，为自己这一支脉争取利益。其他还有四妮、五妮都是近百年内才晋升妖丹期的雌性狐妖，也有各自的小圈子。雄性狐妖在族群里的地位比雌性狐妖低，只有胡大、胡二、胡三三位。其中胡大是妖丹期中阶修为，胡二、胡三均为妖丹期初阶。虽然雄性狐妖地位较低，但是实力在那里摆着，胡大胡二胡三也是几个狐妮极力拉拢的对象，中间的关系非常复杂，阿离也不是很清楚。老翁继续说：“今天倒是有件事情跟你有关。鼬族大长老亲自登门拜访老祖宗，说你误入鼬族领地，被猛兽所伤，提醒我们狐族以后不要擅自越境，害得我担心了很久。”阿离一听，气得站了起来：“它们恶人先告状，还要推卸责任。先是出来个鼬修流氓，让我给阉了，他们肯定不服气，一边派人来这里装好人，一边派出另外一位妖丹期的长老追杀我，幸亏我运气好，要不真可能回不来了！余爷爷，老祖宗怎么说的？”老翁摇摇头说：“老祖宗正在闭关的紧要时间，没有亲自接见鼬族大长老，大妮把它打发走了，然后派人通知我，让我多操些心，她担心鼬族最近可能会对狐仙林不利。”阿离跳起来说：“不行，我得回去把详细情况向老祖宗汇报一下，那些鼬族想抢夺狐仙林也不是一天两天的事情了，这件事最好还是谨慎一些。”老翁把阿离按住：“阿离，你还是性子这么急，你这会儿回去老祖宗也没有出关，你根本见不到，而且大妮又是个没主见的主，说多了只会让她更加担心。明天正午老祖宗才会出关，你在这里休息一晚，明天早晨再回去也不迟。”老翁的声音忽然变得低沉起来：“阿离，现在的狐仙林不同往日，爷爷有些事情得先嘱咐你，你这样贸然回去敬献灵药和汇报情况，不但不能帮助狐族和老祖宗，还可能给自己带来杀身之祸。”“二妮已经失踪五天了，她失踪前没和任何人交代任何事情，她最后一次出现是在老祖宗直属族群的山洞前，所以二妮的族群都认为是三妮偷袭了二妮，把她软禁了起来。现在这两个族群之间剑拔弩张，如果不是互相有所忌惮，又有大妮在中间全力调停，只怕早就打起来了，你跟他们都没有亲族关系，没必要搀合进去。”“而且老祖宗迟迟不能突破，最近心情很差，对底下的狐修们非常严厉，稍有错误就非罚即骂。所以现在有些事情大家都是私下里解决，没人敢去向老祖宗报告。”“阿离，你这次找来灵药固然是好，但是我看老祖宗最近为了晋升金丹期，精神上都有些走火入魔了，你切不可拿出太多的丹药和灵草，我担心老祖宗会派人全部抢夺走，即使她不这么做，三妮也会这么做，现在只要能让老祖宗晋升，多疯狂的事情，三妮都可以做出来。”“阿离，你要学会保护自己，你自己找回来的灵药、灵草，余爷爷一点都不要。但是你今天得在我这里想清楚，明天该敬献什么，敬献多少，做任何事情一定要有个度，过犹不及的道理你应该知道。狐性本贪、狐性多疑，你稍有不慎就会陷自己于险地，你听明白了吗？”阿离有些茫然地点点头：“余爷爷，我才走了十年，您说的狐仙林和我记忆中的狐仙林差距好大！我们不就是一群单纯、快乐、团结的狐修吗？为什么会变成这样？”老翁嗟叹一声：“唉！这其实也不能完全怪老祖宗和妮子她们，十年前天妖森林四大妖王下令，为了全面追赶人修的实力，妖族要向人族全面学习，全盘接受人族的竞争模式和成长模式。这十年，妖修的修炼动力和整体实力是提升了很多，但是人族的一些不良品行也传导到了妖族内部。很多妖修认为争权夺利是一种成长磨砺的过程，强调谋略和冷血，想尽一切办法踩着别人向上攀登，认为只有这样才能培养出真正的妖族中坚力量。这是一种类似于养蛊的方式，现在的狐仙林正是这种模式的受害者。”“阿离，你明天回去后，少说少做多看，从现在起，你要学会用自己的眼睛去看，去分析。有些事情，连我都没有搞清楚，所以我也没办法教你更多。”“记住，回去不要多说话，学会保护自己！”
