阿离怀着复杂的心情离开了老祖宗的洞府，刚才老祖宗的诡异的行为让她担心不已，虽然最后老祖宗重新恢复了正常，但是阿离知道老祖宗的情况肯定不如她自己说的那么好。阿离刚才很想征求下天火的意见，但是老祖宗靠得太近，阿离也不敢轻举妄动，万一老祖宗察觉到天火，估计两个人都会有危险。而天火更吓得不敢有半点动静，刚才狐狸老祖走过来后，阿离基本是低着头，她无法看到狐狸老祖的表情。但是天火从天幕中看到的情景令他不寒而栗，在狐狸老祖和阿离不长的对话时间里，天火至少看到狐狸老祖的双眼四次从红色到白色的切换。每次变为白色时，表情会变得温柔平和，有对阿离的怜爱和认同；每次变为红色时，表情会变得狰狞暴虐，有种要直接灭杀阿离的冲动；天火无法解释狐狸老祖为什么有这么大的情绪切换，但是每次狐狸老祖眼睛颜色切换后，天火都有一种从鬼门关转了一圈的感觉。最终那个温柔的狐狸老祖好像占了上风，交代完差事后，很着急的将阿离送走，仿佛不希望阿离在洞府里多留一刻似的。天火能感觉出来狐狸老祖自己也在担心着什么，不想阿离在洞府里待得太久，害怕再引起其他什么变故。阿离走出老祖宗的洞府，神情复杂地回头望了一眼，心中呼叫天火。天火低声说：“此地不宜久留，先回你的洞穴再说。”然后就在没有声音了。阿离也知道此处不太安全，急忙向孤儿营的山洞跑去。当阿离身影从洞府中消失后，老祖宗似乎有些乏了，斜靠在大椅上闭目养身，侍从亮子不敢打扰老祖宗休息，只是在一旁静静地等着。很快老祖宗睁开了，眼睛重新变得血红，她略微打量了一下四周，嘴角牵出一个诡异的笑容，有点冰寒的声音传了出来：“亮子，那只小狐狸回去了？”侍从亮子急忙回答：“禀告老祖宗，您刚才让她快回去办差，她就回去了。”贵妇眼中红芒一闪，冷冷地说：“哦，什么差事？我最近练功有点乏，总爱忘事情。”亮子眼中有些疑惑，但是又不敢询问，想起刚才老祖宗说自己十分可靠，绝对不会把那件事情说出去，难道这是在试探自己吗？亮子涩声说：“老祖宗，您放心，亮子是您最忠实的侍从，绝对守口如瓶，我发誓绝对不会把刚才那件事说给第四个人听的！”“哦？”贵妇心中暗骂，好手段，竟然还防了一手！贵妇咳嗽一声，缓和了一下尴尬说：“亮子，你果然听话，我现在也有个差事交给你，你能否办好？”亮子一听自己也有差事，立刻开心起来，其实刚才老祖宗把追查二妮长老失踪的差事交给阿离时，亮子就有一些吃醋。既然大家都是淬骨期，凭什么一个刚刚回归族群的阿离可以接这么重要的任务，自己是老祖宗的贴身侍从却没有被委以重任，要说对老祖宗、对族群的忠心，亮子一点也不比那个阿离差。现在看来，老祖宗还是信任自己的。亮子立刻抬头挺胸对老祖宗说：“老祖宗，您尽管吩咐，亮子赴汤蹈火，万死不辞。”不知不觉间，亮子借用了阿离的台词。贵妇非常满意地点点头说：“从现在开始，你给我十二个时辰不停歇地盯着阿离，看她都做了些什么？有没有用心办差？如果发现异状或有重大发现，立刻回来向我报告！”亮子眼睛一亮，果然老祖宗还是最信任自己，苦差事让阿离去做，自己只负责监视阿离就行了！亮子欣然领命而去。贵妇目送亮子出了洞府，呆坐一会儿，突然发出一阵诡异的笑声，喃喃自语道：“都到了这个地步，你还要耍小动作，我看你还能坚持多久？”狂笑过后，贵妇软软地倒在金漆大椅上，开始抽搐。良久之后，老祖宗又悠悠醒来，神情极其委顿，眼睛里的血红又再次退去，老祖宗挣扎地坐起来，手扶额头轻声说：“我昏迷的频率越来越高了，不行，我得赶快突破，否则还不知道会出什么问题！”老祖宗艰难起身，拿起一旁小几上的老山参，走进后堂，转入卧室，在绣床上触发了一处机关，绣床后的地面上出现了一道不大的暗道，幽深的石阶直通地底。老祖宗直接走下石台，当她身影消失在洞口后，那条暗道自动关闭，地面又恢复了正常，好像什么都没有发生。阿离急忙赶回自己的洞穴，吩咐孤儿营的几个通智期小家伙帮她看好门户，没有通报，任何人不能擅自进去。阿离回到自己的洞穴，第一件事情就是呼叫天火，但是呼叫了好几次，天火都没有反应。阿离知道天火不高兴了，在闹情绪，只好凝聚神魂，直接出现在石台上。天火正曲腿躺在石台上，将两个手腕叠加放在脑后，看着天幕发呆。阿离走到光幕旁，轻轻拍拍光幕说：“天火，你是生气了吗？”天火摇摇头：“我没有生气，我在想如何快点从这里脱身，跟着你太危险了！本来以为你只是回趟家，没想到狐仙林表面平静，暗地里暗波涌动，我真担心你被卷进去，到时候恐怕是万劫不复！”阿离没想到天火说的这么严重，惊奇地问：“天火，你不要危言耸听，哪有那么危险？我不就是答应老祖宗去暗查二妮长老失踪的事情吗？最多是查不出来结果，可没像你说的那样必死无疑吧？”天火霍然做了起来，看着阿离说：“你一个小小的淬骨期妖修，离开族群十年了，今天是第一天重返族群就接受这样的任务，你以为是老祖宗看重你正义感、责任感爆棚呀？错！你就是不自量力、刚愎自用！”阿离被天火暴风骤雨般地责骂惊呆了，“你、你”了半天，说不出一句反驳的话来。天火一梗脖子说：“我怎么了？你一无实力、二无班底，参和到一名妖丹期长老的失踪事件中来，我看你就是老寿星吃砒霜--活得不耐烦了！你被狐狸老祖两句忽悠的话，就搞得热血沸腾、忘乎所以，你知道查这件事情风险有多大吗？能弄死二妮的凶手，至少也是妖丹期高手，你去查，无非再添一条性命！大妮那么粗豪的人，在这件事情上都知道装傻，你倒是迎难而上，我不骂你，难道还要鼓励你，给你鼓掌呀？”其实阿离也不想接这个暗查的任务，所以才会提那么多条件，但是最后还是被迫答应了下来，从答应的那一刻起，她心里就有些后悔。现在被天火这样训斥，阿离心里觉得特别委屈，但是天火说的都是实情，她又没有办法反驳，只能默默垂泪。天火看到阿离开始哭泣，也觉得刚才说的有些过分了，缓和了一下语气说：“阿离，你别哭了，我也不是责怪你。相比于暗查二妮失踪这件事情，我更担心的是狐狸老祖宗这个人，我有种感觉，她太危险了，我很担心你的安危，或者说是我们两个人的安危！”阿离抬起泪眼问：“你是担心老祖宗最后把罪责甩给我，牺牲我去维持族群的稳定吗？”天火摇摇头，有些犹豫地说：“不全是，当然也不排除这种可能。我真正担心的是狐狸老祖宗不稳定的精神状态，我担心她已经走火入魔了！我师父说过，修士走火入魔后非常可怕，你完全想象不到她会做什么！即使她屠戮整个族群都有可能！”阿离惊恐地说：“不可能！老祖宗绝对不会那样，刚才她只是有些不适，但是恢复以后，依然那么温柔、善良，我不相信她会变成那样！”天火看着阿离的眼睛说：“那是因为你刚才没能看到老祖宗的表情和动作！”天火将他刚才在天幕中看到的情况给阿离详细讲述了一遍。最后天火总结说：“我担心老祖宗已经走火入魔，因为晋级压力太大，她被心魔所侵，但是她又不甘就此失败，所以内心里产生了另外一个不同的自己！一个老祖宗温柔、博爱，另一个老祖宗暴虐、杀戮，两个都是她自己。如果她不虚拟另外一个自己，可能早就心魔入体，变得彻底疯狂了。”阿离第一次听到这么匪夷所思的事情，艰难地咽了口口水说：“天火，你这都是无端猜测。如果真像你说的这样，那老祖宗为什么还节外生枝让我去查二妮长老的下落？”天火扭头看着毫无变化的天幕说：“那还有一种可能，就是两个老祖宗之间，并不知道对方都做了些什么？”阿离虽然还有些不服气，但是天火的分析听起来几乎是无懈可击。阿里垂头丧气地说：“天火，那我还查二妮长老失踪的事情吗？”天火眼睛里闪着兴奋的光芒说：“和狸猫大仙约定的时间还有十天，十天后我们必须离开这里。但是这十天，我们也不能荒废了！上面那些结论都是我的推演，不一定正确，只是一种可能，要想证明这些推演，还需要更多的证据。真相只有一个，需要我们自己去揭开谜底！”亮子从来不会质疑老祖宗的话，老祖宗安排他去盯阿离的梢，他自然会不眠不休地跟踪阿离，直到揪出阿离做的不对的地方。可当亮子跟踪阿离来到孤儿营洞穴前时，有些犯难了。亮子是老祖宗嫡系族群中的第三代，是三妮的亲侄子，绝对的精英子弟，从小住在浅丘最好的洞穴里，从来不曾踏足孤儿营，甚至不认识孤儿营里的任何一个人，因为他一直认为这些孤儿野狐都是贱民，不值得亮少爷去认识。今天来请阿离，是他平生第一次进孤儿营，这里的阴冷、潮湿、简陋、肮脏，令他在里面都不愿多待一个呼吸的时间，他就在门口转了一下就出来了，随便抓了一个孤儿狐修进去把阿离叫了出来，然后去老祖宗的洞府。可是盯阿离的梢，不进孤儿营的山洞怎么盯？之前是奉老祖宗之命来请阿离进的洞府，现在找个什么理由进去呢？亮子一时想不到好的借口，急得抓耳挠腮，他平时习惯于听从命令，现在让他主动思考，确实有些强人所难。申时的阳光虽然已经不如正午那么强烈，但是亮子在阳光下炙烤了很久，再加上用脑过度，豆大的汗滴从额头上滴了下来。正当亮子感到绝望，准备先行离去，再寻其他良策时，一五九值完早哨返回孤儿营，一眼看到了亮子在孤儿营洞口徘徊。像亮子这种嫡系子弟，又是老祖宗的贴身侍从，很少会来孤儿营这种地方，一五九觉得这是个认识大少爷的好机会，急忙跑了两步，走到亮子跟前，恭恭敬敬地低头问好：“今天是什么好风，把亮少爷给吹来了，小的一五九给您请安了！难道今天老祖宗见了阿离姐，想起来关心一下我们孤儿营了吗？”说到这，一五九眼睛一亮，真说不定呀，阿离姐这么爱护大家，借今天献宝之机，为孤儿营求点福利，也不是不可能。其实这就是一五九自己内心的一个美好愿望，但是亮子听到这话，也是眼前一亮，只觉脑中如黄钟大吕一般作响：“哎呀，刚才我怎么没想到这个借口呢？”亮子立刻摆出一副公干的架势，对着眼前这个并不认识的锻体期狐修说：“你就是一五九呀？刚值哨回来吗？我奉老祖宗之命来检视一下孤儿营的整体情况，看看有什么可以改进的地方吗？”一五九一听心花怒放，果然像自己想的那样，那今天非得把这位爷伺候好，只要他回去把孤儿营的实际情况据实汇报给老祖宗，那这些弟弟妹妹们的日子会好过一些。一五九用近似献媚的声音说：“亮少爷，那真是辛苦您了，您还没来过孤儿营吧？让您亲自来我们这个破地方，真是委屈你了，小的给您带路，洞口这里比较潮湿，您小心别滑倒。”亮子跟着一五九往山洞里走，一个多时辰前经历的阴冷、潮湿、臭气扑面而来，亮子差点调头就出去了，但是想到老祖宗给他的神圣使命，他又生生控制住自己的双腿，继续往前挪。走过近十丈潮湿、弯曲、狭窄的甬道后，终于来到了孤儿营所在的山洞，整个山洞只有七八丈左右的空间，里面大大小小挤了四十多个孤儿狐修。大山洞里还有四个自行开辟的小山洞，每个只有六七尺大小，住的都是在狐仙林里担任差事的狐修或像阿离这种德高望重的狐修。这么狭小的空间里住这么多狐狸，洞里的味道怎么可能会好，再加上这里位于山腹，十分潮湿，又常年不见阳光，生存环境非常差。亮子本来只是打算进来看看阿离在洞里做什么呢，没想到进来后看到孤儿营的生活环境竟然如此之差，身为狐仙林未来第三代的领军人物，亮子心情变得很不好。亮子皱着眉问：“你们这里一直是这样的环境吗？”一五九急忙回答：“禀告亮少爷，孤儿营的环境一贯如此，现在已经进入九月，雨季已经过去了，要是夏天来，这里更加潮湿闷热。其实春夏秋三季都还算好过，冬天洞穴里实在太阴冷潮湿，很多通智期的弟弟妹妹们都会生病。”亮子想起自己那个向阳、温暖、干燥的住所，这一刻都觉得脸红。亮子有些愤怒地说：“难道你们没给长老们反应过这里的环境太差吗？”一五九委屈地说：“每一个从孤儿营出去，晋升到淬骨期的师兄师姐们，都向长老反应过这件事，但是长老们说现在狐仙林人口越来越多，一时半会儿开辟不出合适的洞府。长老们还说以后狐仙林不会再接纳新的孤儿了，我们就是最后一批孤儿，让我们克服一下，所以我们已经克服几百年了。四十年前，大妮长老亲自来过一次，鼓励我们努力修炼，只要个人晋升到淬骨期，就可以搬出这里了。”亮子嗅了嗅空气中稀薄的灵气，心中怒骂：“就这里稀薄的灵气，怎么可能修炼到淬骨期！”这时，一五九一声大喊：“你们这些懒蛋快起来，没看到亮子少爷来探望我们了吗？快过来问安！”本来挤作一团、趴卧在地上的孤儿狐修们立刻都跳起来，把亮子围在中间七嘴八舌的问安，还有年幼的小狐修问亮子，是不是老祖宗派他来的。看到小狐修们渴望的眼神，亮子感觉心中有愧，只好撒谎：“各位兄弟姐妹，我是老祖宗派来看望大家的，老祖宗最近修炼到关键时期，不能亲自来看大家。但是她老人家还是时时心系大家，让我给大家带来问候，另外让我看看有什么可以帮助大家的不？”所有的孤儿狐修听到老祖宗这么关心大家，都觉得欢欣鼓舞，很快他们就推选出一个代表来发言。这只锻体八段的公狐修，抖抖索索地走到亮子面前说：“亮子少爷，知道老祖宗还在关注我们，我们就很幸福、很知足了！族群收留我们，就是最大的恩情，我们没有什么要求，就是希望老祖宗早日结成金丹，孤儿营的每一名狐修都日夜期盼着，时时为她老人家祈福呢！”说到这里，这名狐修竟然忍不住泪流满面，很多小狐修跟着哭泣起来。亮子有些后悔，为什么非要进孤儿营来看看，这些淳朴、忠心的狐族妖修，应该比那些有族群、有家世的纨绔狐修，获得家族更多的资源和关注，可是他们什么都没有，还是这样爱着狐仙林。看到亮子少爷在发呆，那名狐修从背后狐修的嘴里叼过一张崭新的兽皮放在亮子的脚边，说：“亮子少爷，我们这里太简陋了，实在没法招待你这种贵客，辛苦您亲自跑一趟，实在不好意思。这里有一张香獐皮，毛皮厚实、还有一股异香，是我亲自捕猎得来的，请你务必收下，也代表我们孤儿营的一片心意！”亮子看看脚边这张虽然有些潮湿、但是品相很不错的香獐皮，再看看孤儿狐修们刚才休息的地方，铺着的那些发霉、变色的兽皮，觉得鼻子有一些堵，有心不要。那名狐修继续说：“亮子少爷，请你不要拒绝。这块香獐皮敬献给老祖宗实在拿不出手，但是我们没有更好的礼物，只能拜托您来收下这份礼物，也算表达一下我们孤儿营的感谢，除非你看不起我们这些孤儿。”亮子觉得鼻子有些酸，眼睛有些堵，还想拒绝。那名狐修和一五九带着众孤儿一起趴伏下下来，齐声说：“亮子少爷，请您收下吧！”亮子从鼻子里哼出了一个声音，低头迅速叼起那块香獐皮，快速向洞外冲去。他走得那么匆忙，甚至都没有道一声别，因为他不想让这些孤儿狐修看到他流下的眼泪。
