黑子的住所并不算很大，但是条件和孤儿营简直有天壤之别。位置在大妮长老洞府的斜下方，干燥、舒适、灵气充沛，三房一厅的格局，也比普通的淬骨期狐修多了一间房间。卧房、练功房、杂物房各一间，还有一间两丈见方的会客厅，多出来的房间是练功房，其他淬骨期狐修都是卧室和练功房合并使用。看来黑子真没吹牛，至少在大妮长老手下，他还是有一定的地位。负责日常物资管理的小头目，自然会有一些便利条件，黑子屋里的陈设明显比其他淬骨期狐修要齐全很多，卧房有石床，练功室有各类器械，杂物房有货架分类，令来参加聚会的其他淬骨期狐修羡慕不已。最夸张的还是会客厅，一名淬骨期妖修的会客厅里，除了兽皮做的蒲团外，竟然还有几张低矮的小几，显得格外惹人注意。普通淬骨期狐修的房间都非常简陋，基本上没有什么家具，最多是在会客厅里摆几块兽皮装点一下门面，作为接待客人之用。会客厅里已有五名狐修正在闲聊等候着，他们努力学着人族一样，端坐在兽皮蒲团上，现在兽族学习人族已经成为了一种风尚，妖丹期的妖修可以进行部分身体进化，学习人族已经惟妙惟肖，而淬骨期的妖修虽然没有这种进化能力，但是也在努力学习着人族的一些动作和行为。众妖修面前的小几上摆着角兔肉、竹鼠肉和一些灵药水果，竟然是用瓷盘盛放的，令人惊异不已。最令人意外的是每个小几上还有一个白瓷酒杯，里面有大半杯晶莹透亮的液体，时不时还会飘来一股香醇的酒香。等候的狐修们虽然已经饥肠辘辘，但是主人未到、客人未齐，大家都还是装出一副若无其事的样子，闲聊时尽量避免向餐桌上望去。黑子和阿离进来后，连连道歉，众狐修纷纷起身寒暄问好。很快宾主落座，黑子把前爪搭在小几上，努力用后腿站立着，清了清嗓子说：“各位兄弟姐妹，难得有今天这样的机会，我们孤儿营出来的狐修可以坐在一起共叙佳话。要是放在三十年前，这根本就是不敢想象的事情。”来宾纷纷点头认同，孤儿营环境恶劣，能晋升淬骨期的狐修寥寥无几，即使晋升到了淬骨期，也因为出身问题，会受到其他妖修的排挤和孤立，根本不会有好的岗位和住所分配给他们。所以孤儿营出身的狐修，就养成了低调内敛的性格，只求生存而已，像这样的聚会，即使有想法，也没人敢牵头，这次黑子出面组织，大家惊奇不已，所以都抱着来看一看的态度来了。阿离打量了一下聚会的这些兄弟姐妹，全部都认识。做东是黑子，其他还有钉子、锤子、丑丫、瘦丫、铁丫，加自己一共七个人，都是从孤儿营苦过来的，最少也在一起生活了超过两百年。在场的诸位都是幸运儿，五百年前那场青丘狐和轩辕狐的正统之争，让很多无辜的狐修族破人亡、流离失所，留下了大量的孤儿。狐狸老祖宗那个时候刚刚晋升妖丹期，甘冒风险，陆续收留了三四百名孤儿狐修，直到五十年前，附近的孤儿狐修基本绝迹，才停下了收养工作。五百年下来，三百多名孤儿狐修，除了在座的七人晋升淬骨期外，就只剩下孤儿营里的四十三人了，想想一起走来，半路夭折了多少同伴，才留下自己七个人，阿离不免心底唏嘘不已。黑子继续说：“今天黑子专程请大家来，第一是为了庆祝我们的好姐妹阿离顺利晋升淬骨期归来，并且为族群带回四品灵药一株，真是为我们孤儿营涨了脸，令我们也倍感欣喜；第二是非常想念孤儿营的众位兄弟姐妹，我们都是一起长大的发小，现在大家都算是熬出头了，平时各忙各的，一直没机会聚一聚，以后还是要经常走动，巩固感情、互相扶持才是正理。”众人纷纷起身向阿离道贺，也感谢黑子的盛情款待。黑子提议：“各位兄弟姐妹，黑子不才、天生鲁钝，是咱们这群发小中最晚一个晋升淬骨期（黑子不知道阿离是近几日才晋升淬骨期的，他以为阿离境界比自己高，应该比自己早晋升），如今只能在大妮长老麾下干些物资管理的杂活。勉强布置出这样一桌酒菜，还是有些略显寒酸，还请各位兄弟姐妹不要见外。”黑子这个话说的有些虚伪，他在大妮长老底下可不是一个小小的杂役，是真正负责日常物资管理的、有一定权力的小头目。否则凭一名小小的淬骨期妖修，怎么能住这样的房子，怎么能置办七桌这种等级的餐食，他们这群发小里，有不少人长这么大都没用盘子吃过饭。虽然心中有些鄙夷黑子的虚伪，但是大家都不好表现出来，纷纷表示‘哪里哪里’，夸奖这样的美食真是难得一见。黑子抬高声音：“既然这样，我们就闲言少叙，我提议，让我们先同饮这杯‘灵泉酒’，然后开始我们今天的晚宴，各位，请。”黑子说完叼起桌上的那杯酒浆一饮而尽，阿离也就着酒杯，一吸而尽。这‘灵泉酒’入口有一点微辣，但是酒香浓郁，酒液进入喉咙后，立刻化成一股热流，瞬间灵气充满了胃部，很快就被身体吸收了，阿离感觉这一口酒下去，竟然连修为都提升了一线。所有人都吃惊地看着黑子，这样的好东西，真不是黑子这个层级的小头目能弄来的。黑子看到大家吃惊的样子很满意，但是压抑住洋洋得意的表情说：“这‘灵泉酒’是咱们狐仙林特酿的灵酒，是用山腹中的那道灵泉，加上十余味一、二级灵药酿造而成，再经二十年窖藏后，才能拿出来饮用，这酒灵气充沛、对修为有很大帮助，绝对是极品灵酒呀。”锤子最好杯中之物，忍不住开口问：“黑子，这么好的东西，你怎么能弄到？竟然还舍得拿出来给兄弟们喝，你真仗义，哥就欣赏你这一点！”黑子哈哈大笑：“锤子哥，你过誉了。这酒是前几日大妮长老招待鼬族大长老饮宴所用，因为我伺候得体、安排得当，宴后大妮长老将剩下的半壶‘灵泉酒’赐予了我。今日我们这群发小聚会，我有这种极品好酒，怎么会吝啬呢？当然是和大家一起来分享，要不怎么说我们是兄弟姐妹呢？”黑子这段话表面上有情有义，暗中却在不断标榜、强化自己在大妮长老麾下多么受重用，自己现在混得多么好，也只有锤子这种榆木脑袋才听不出来，其他人听了纷纷撇嘴。天火在石台上听着黑子说话，只觉得一阵牙酸，浑身都起了鸡皮疙瘩，真想冲出去照黑子脸上就是一拳，小爷的师父那么牛气，也没见我这么嚣张呀？这个黑子太臭屁了，真是不可忍受。天火大声呼叫阿离：“阿离，这个黑子太能恶心人了，你弄他，我支持你！”阿离也觉得黑子有些过于虚伪了，一听天火这么说，立刻想起自己乾坤袋里也有一些从轻舟坊带回的餐食，急忙接口说：“对呀，黑子说的对！我这里也有些从人族带回来的餐食，黑子不说我都忘了，也拿出来给大家分享一下。”说完，阿离从乾坤袋里取出了七道菜肴，每个桌子都送去了一盘，丑丫惊奇的叫了起来：“这是人族的灵餐吗？好精致呀！阿离，你是从哪里弄来的？”阿离浅浅一笑道：“前几日，我路过轻舟坊，有位长辈请我吃饭，我顺便带了一些回来，大家都快尝尝。”除了黑子，众人都是一片欢呼，大肆享用起轻舟客栈的美食来，黑子准备的那些餐食，再没人动一下。天火在石台上看得很兴奋，边走动边搓手，从天幕上看到黑子一脸的黑线，就觉得特别解气，忍不住哈哈大笑：“让你装！让你比小爷还能装，这下吃瘪了吧！”黑子眼看着阿离把他好不容易营造的气氛全部破坏了，让他后面准备引上正题的话完全没法接下去，黑子气得爪子都有些发抖。阿离看到发小们开心地品尝她带来的美食，自己心里也很高兴，虽然是为了恶心黑子才这么做的，但是效果很不错。阿离看到黑子并没有品尝，假装好奇地问：“黑子，你怎么不吃？是不是平时大鱼大肉惯了，看不上这些菜式？”黑子虽然面色很难看，但是还是努力在掩饰：“没有，阿离你别误会，我是主人，你们是客人，你们还没品尝，我不好先吃呀，来，大家都别只吃自己面前的菜，互相换换吃。”黑子希望用自己的大度让现场气氛更加融洽一些，让大家的关注力重新集中到他身上来。事实上，黑子提供的那杯灵泉酒，灵气含量比阿离的灵餐胜出不止一筹，但是阿离带来的菜肴却口感胜出很多。这群发小这桌吃两口，那桌品一下，每一道菜肴都能引起众人的一阵赞美声，其中不乏有人是装出来喜爱，大声叫好，只是为了刺激黑子。黑子看一时也无法插进去嘴，也只好蒙头开吃，过了一会儿几盘菜肴基本上被消灭干净，黑子才有机会开口：“今天大家如此高兴，可以在我这里多玩一会儿，说说话，叙叙旧，玩个尽兴。”大家纷纷表示提议很好，黑子又说：“阿离刚从外面回来，对狐仙林的情况还不太熟悉，大家都给阿离介绍下自己的岗位，让其他人也加深下了解，钉子哥，要不你先说。”钉子和锤子是一对孪生兄弟，是孤儿营里比较彪悍的一对兄弟，五十年前晋升淬骨期，目前都是淬银骨境界，钉子是暗哨营的一名小头目，锤子是巡查营的一名骨干，经过几十年的打拼，这兄弟两个算是在狐仙林的强势部门站稳了脚跟。丑丫是二妮长老门下竹鼠兽栏的管理人员之一，没有特别受二妮器重。自从二妮失踪以后，二妮的族群里人心惶惶，每个人都是一身凶戾之气，丑丫这个外来户，最近日子很不好过。瘦丫是三妮长老门下药圃的管理人员之一，因和三妮长老的女儿胖丫的私交不错，算是半个闺蜜，所以比较受三妮的重视。不过阿离从别人的话里听出来了，瘦丫所谓的重视，就是专门负责被胖丫欺负。铁丫则是客卿长老蝠翼的侍女，她的工作是大家最羡慕的，因为蝠翼长老一年有大半时间都不在狐仙林，平时也没人去管铁丫，铁丫只要把蝠翼长老的宠物养好就行了。但是铁丫却仿佛非常痛苦，讲述起自己的遭遇，简直可以用斑斑血泪、血泪斑斑来形容，只差现场就放声大哭了。原来蝠翼长老的宠物竟然是五毒--蝎子、毒蛇、蜈蚣、蟾蜍和蜘蛛，每种养的还不是一只，是一群！开始的时候，铁丫多次被五毒咬伤，有几次差点都要了命，幸亏蝠翼长老救治及时，后来慢慢习惯了，铁丫都有了一定的抗毒性，寻常咬伤红肿一阵子就好了。但最不能令人忍受的是，蝠翼长老每个月还要让铁丫放血一碗喂食五毒之首，每个月到了放血的日子，铁丫都感觉自己生不如死！虽然铁丫只伺候了蝠翼长老三年多，但是铁丫现在比瘦丫还瘦，用铁丫自己的话来说，真不知道能活到哪一天。大家纷纷谴责蝠翼长老，安抚铁丫，阿离听得眼泪涟涟，专门拿出一颗固本丹送给铁丫补身体。大家都好奇地问阿离，老祖宗给她安排什么职务。阿离只好说，暂时没有给她安排工作，可能是她刚回来，老祖宗还没想好，胡乱搪塞过去，还好这群发小没有追问。之后大家开始闲聊一些见闻，因为来自不同的部门，最近几十年的境遇多不相同，所以各种往事典故、八卦逸闻，大家聊得兴致很高，很快在阿离有意的引导下，话题就说到了二妮长老失踪的事情上来。黑子让大家都小点声，不要被别人听到了，但是当八卦火焰熊熊燃烧时，不是一个提醒就能打断这种热门话题。大家各自讲述了自己了解的一部分实情，相当于交换了一下信息。二妮长老出事的那天，钉子和手下的暗哨兄弟负责申时到亥时的警戒，并没有发现有人在那个时段进出狐仙林。黑子算是大妮长老手下的骨干人员，二妮长老出事的那天下午，大妮长老正在洞府中召开每十五天一次的例会，由属下不同条线的骨干头目汇报近期工作情况、处理一些棘手问题、布置下半个月的工作。这个会议一致开到了二更时分才结束，结束后大妮长老还留下了一个头目，安排了一些其他工作。所以，黑子拍着胸脯说，二妮长老失踪的事情跟大妮长老肯定无关。丑丫那天因为有一块花圃需要补种灵药种子，所以没有送二妮长老回府，也并不知道二妮长老后来究竟去了哪里。锤子在随队巡查时碰到了二妮长老，他们的队长还向二妮长老请安，还聊了几句，二妮长老说要去三妮长老府上，商量一下今年发放灵药的事情；还准备去拜访一下客卿长老，因为最近她的洞府里白蚁成灾，想问客卿长老借一些毒虫除白蚁。瘦丫证明出事的那一天，三妮长老正在考校胖丫的修为功课，因为胖丫的修为进度不理想，三妮长老大发雷霆，把胖丫训了很久，瘦丫就在一旁陪着，并没有看到二妮长老来访。铁丫证实，客卿长老那天在洞府，只是到了申时，客卿长老就把她打发走了，让她回自己住所休息，至于后面二妮去没去客卿长老那里，她并不知道。但是自从二妮失踪后，客卿长老变得行迹诡异起来，总是往老祖宗的洞府跑，甚至整晚也不回来。天火基本排除二妮在狐仙林外遇害的可能，通过证据的梳理，客卿长老的嫌疑大了很多，三妮和老祖宗也不能完全排除嫌疑。黑子打断了大家的无端猜测，说这件事情大家还是少听少说为妙。好容易等大家谈兴淡了一些，黑子咳嗽两声，让所有人都看向自己，然后说：“各位兄弟姐妹，从二妮长老失踪这件事，我们应该知道，修行之路和生存之路都很艰难呀，我看大家现在虽然生活境遇提升了一些，但是都不算是非常理想，仍然是在狐仙林的底层挣扎，所以大家应该团结一心、互相扶持，抱团向上爬才有希望。大妮长老一贯关心孤儿营出来的兄弟姐妹，如果大家在做好自己工作时，能去大妮长老那多拜访拜访，大妮长老肯定会很高兴！大妮长老说了，她历来礼贤下士，大门永远朝孤儿营的伙伴们敞开着。如果大家在生活或修炼方面有什么困难，尽管开口，大妮长老负责狐仙林物资的调配管理，对于在座的各位是不会吝啬的。如果有些重要的消息能提前告诉大妮长老，大妮长老还会有赏赐发下，大家有没有想认识一下大妮长老，小弟我可以为大家引荐。”其他众人一下沉默了，互相看了看，原来宴无好宴，今天黑子是代表大妮长老来收拢孤儿营的这帮淬骨期狐修的，看来二妮长老的失踪，让大妮长老有了危机感，所以才出此下策。沉默半响，阿离第一个站起来，小爪子把胸口拍得震天响，把大妮长老夸得跟圣人一样，但是就是没有一句投靠的准话。其他人立刻明白了阿离的意思，也跟着夸大妮长老，顺带着也猛夸黑子为人仁义，富贵了还不忘拉兄弟们一把，立刻将黑子淹没一片阿谀奉承之中。黑子只觉脑中一片晕陶陶的感觉，这一刻仿佛就是他人生最巅峰的时候。正当黑子还沉醉在一片自豪感之中，阿离起头，大家一起说时辰不早了，明天都有事，需要早点回去休息。黑子极力挽留，希望这群发小们给个准信，但是这群发小们就像一群太极高手一般，根本不接黑子的话，顾左右而言他。最后，黑子无奈地建议大家以后每月一聚，在黑子一脸惋惜的神色下，大家虚以委蛇一番，纷纷散去。回去的路上，天火问：“阿离，你今天干得漂亮！”阿离说：“哼，黑子太市侩了，真是宴无好宴，本以为他是好心召集大家聚一聚，结果他是来替大妮长老收拢手下，太有心机了。以后这种发小聚会，绝对不能参加！你看他们，不止是黑子，哪一个发小没有一些炫耀的意味，听多了让人倒胃口。这些人已经快忘记自己是从孤儿营出来的，简直像换了个人一样，忘本的人不值得深交。”天火有些吃惊地说：“阿离，这你都看出来了，你最近成长很快嘛！”阿离气气地说：“我甚至怀疑是不是大妮长老让黑子来招揽我们，老祖宗当年把孤儿营出来的狐修都打散，分配到各族群和部门，就是希望我们尽快融入族群，不希望我们抱团，这件事情大妮长老是非常清楚的。但是今天黑子把我们几个召集到一起，怕多半是扯虎皮擂大鼓，想借助我们的力量助他往上爬，他现在眼里只有权势和前程，完全不顾我们这群发小的生死，我怎能让他得逞。”天火点点头说：“阿离，你猜得多半是实情，大妮长老想要最终在狐仙林掌权，难度太大了，她血统不正、根基太薄，她现在的权势都是老祖宗给她的，如果老祖宗想收回，她立刻就会变成一无所有。目前她最聪明的做法就是继续韬光养晦，坐看涛生云灭，谁能上台就辅佐谁，这样才是最稳妥的方法？不过大妮长老不像你们想象中那么没有心机，你看她处理二妮失踪这件事情，就知道大妮没有那么简单。”阿离点点头：“嗯，多谢天火你教我这么多，跟着你成长很快，我不想被别人越甩越远，我希望将来能把命运掌握在自己手里！”
