如果按照曹孟德自己的想法，是打算再沉淀个一到两年，积累起足够的底蕴之后，才会对周边发起攻势。但人在江湖，身不由己。袁本初非常明确的表示，要他挥兵攻打袁术。而且就算没有袁绍的指示，袁术这段时间的动静也由不得曹孟德不做出反应。何况其中还牵扯到荆州刘表。曹孟德这里，就不能掉链子。袁绍、曹孟德、刘表，如今算是一个阵营的。袁术、陶谦、公孙瓒，又是一个阵营。袁绍派人来告诉曹孟德，说刘表会率先出兵南阳，袁术必定不干，这时候就需要曹孟德去牵制袁术。也就是说，袁绍需要曹孟德和刘表打一个配合，把袁术压制住。原因就在于，在北方，袁绍和公孙瓒的争斗，已经到了摆开车马硬怼的地步。在曹孟德这儿，不但要牵制住袁术，还要牵制住陶谦。为此，袁绍还专门送来十万石粮食，以为资助。曹孟德道：“我和文若、志才商量过了，决定先下手为强。”赵昱闻言，心中一转，就明白了：“孟德的意思是，拿下南阳？！”“对。”曹孟德抚掌道：“先生不是说过，南阳可作为精钢的炼造之地吗？若落在刘景升手中，岂非浪费。我打算提前出兵，令子孝先占了南阳再说。”曹仁的军队，如今部署在陈留。距离南阳最近。若要占南阳，曹仁所部，当仁不让。赵昱想了想，点头道：“南阳的确是个好地方，但你要怎么跟刘表交代？”曹孟德大笑道：“需要交代吗？”赵昱也笑了起来：“的确不需要。”在某种程度上来讲，曹孟德是把牵制袁术的事，一肩担了。最多不过扯点皮而已，曹孟德会怕？而赵昱此时心里想的，却是天下局势的走向。从这里开始，怕是就要跟原本历史，岔开道路了。在原本历史上，曹孟德在这个时间段，是无力觊觎南阳的。所以在针对袁术的军事行动过后，南阳重新落到刘表手中。在后来关中大乱，张济战死，张绣率领残部出武关，入南阳，被刘表招降，就把南阳交给张绣镇守，为刘表看住北边门户。也就有了之后曹孟德戏邹氏，张绣复叛，典韦、曹昂战死的事。但如今曹孟德要先拿下南阳，原本历史上该发生的事，恐怕就要被扼杀在源头之上了。“袁公路虽然兵多将广，我却不惧他。”曹孟德又道：“只是我如今底蕴不足，人手不够，就算把袁公路从淮南赶出去，也无力治理。而且也不能做的太过，否则就要被袁本初忌惮。”说到这里，他叹了口气：“有心无力呀。”赵昱失笑：“你这是贪心不足。天下大业，慢慢来。再过几年，袁本初又算什么？”曹孟德自信满满的笑了起来：“先生说的不错。等几年过后，待先生给的宝贝逐一消化，这天下还有谁能挡得住我曹孟德！”“那我要的药材奇物...”赵昱嘿嘿笑起来：“你可不能忘了。”“忘不了。”曹孟德大笑一声：“之是前忙的脚不沾地，怠慢了先生。先生放心，最多一月，就有药材奇物送来。”赵昱满意的点了点头：“这就好。对了，种类不限，但数量不需太多。我这儿种不下。”曹孟德走了，把那百人也一并带走。这一百人，就是赵昱培育出来的种子。曹孟德带回去之后，会在濮阳建立一座州学，这一百人留下其中十人，在州学中带出更多的蒙学老师。而同时，蒙学这个曹孟德治下的教育体系的基础，将会从濮阳开始，逐渐遍布东郡，直至于天下，从最根本的地方，革鼎时代。太和别院虽然四季如一，但天气变化，与外面并无差别。该起风的时候就要起风，该下雨的时候就要下雨，只是下雪什么的，始终不可能了。雨中的太和别院，景致别具一格。木院的屋檐下，蔡琰抚琴，赵昱在一旁倾听。琴声雨声风声，在这一刻无比和谐。赵昱看着蔡琰精致的脸，嘴角一直噙着笑意。两人之间的关系，显得有些奇怪。说是情侣，不像。说是朋友，也不像。说是知己吧，还不像。似乎介于种种关系之间。但亲密是绝对的，可又相敬如宾。在太和别院住的越久，蔡琰的心就越平静，恍然觉得这里才是她的归宿。早前的时候，陈留蔡氏来人，想要把蔡琰接回去，蔡琰没答应。后来蔡琰的母亲和小妹蔡锦干脆从陈留搬来，也住到了别院中。别院就是个与世隔绝的桃源，外面烽火连天民不聊生，而这里却恬淡自在，不受丝毫影响。赵昱每每会抽空听蔡琰抚琴几曲，每次话也不多，但无论蔡琰还是赵昱，都在这样别开生面的无声的交流当中，变得愈发紧密了。别院的下人们已经把蔡琰当作了别院的主母，赵昱没有否认，蔡琰也没承认。只是默默的。琴音清脆，如泉水叮咚，合着风雨之声，仿佛一曲交响，和谐又美妙。蔡琰的母亲蔡夫人不知道何时站在远处廊道的转角处，蔡锦也在。蔡伯则束手一旁。“赵昱不似凡人，这合适吗？”蔡夫人面有忧虑之色。蔡锦脸上却露出向往，她觉得姐姐跟赵昱这样的关系，似乎才是她渴望的——忘了说一句，蔡锦虽然才十一岁，但她的亲事已经提上日程。家族里有人建议与泰山郡羊氏联姻。蔡锦并不满意，因为要跟她定亲的另一半羊衟，是个鳏夫。而且是年纪比她大许多的鳏夫。但谁让泰山羊氏是名门呢。蔡伯低声道：“夫人，小姐已经够苦了，就让她...”蔡夫人微微一怔，叹息道：“好吧...”随即转言：“但他们这样也不是办法，老蔡，等下你把赵昱请来，我来跟他说。”“是，夫人。”...或者说，赵昱和蔡琰，是水到渠成。在赵昱宣布要跟蔡琰成亲的时候，别院中没有一个人觉得诧异。之前蔡夫人把他叫过去，开门见山问他到底是什么想法，要不要成亲。赵昱自然是要成亲的。在蔡夫人又问过蔡琰之后，这事就定下了。平平淡淡的，一点波澜也没有。但正是这种平淡，才最为真实。走到这一步，的确是水到渠成。赵昱没有刻意去如何追逐，蔡琰也没有刻意去想怎样怎样，一步步就走过来了。是倾听者和被倾听者，是朋友和知己。不需要那么多的轰轰烈烈。赵昱不需要，因为他性子已经近乎于自然。蔡琰不需要，因为她经历过。既然成亲，当然要操办一番。赵昱和蔡琰一起动手，做了一些请柬。主要是邀请曹孟德等一些熟识的，总共不超过二十人。至于蔡家那边，蔡琰的意思是不便打搅。赵昱也没在意。当管亥把请柬送到濮阳的时候，曹孟德的家眷也正好从谯县搬来。接到请柬，曹孟德对左右大笑道：“赵先生终于要成亲了！”又对管亥道：“你速速回去，告知先生，我明日就到。”上回赵昱跟曹孟德提起要收弟子，曹孟德哪里敢耽搁？于是干脆把自己的妻儿都搬到濮阳。接近一个月时间，今天刚到。打发走了管亥之后，曹孟德对身旁典韦道：“先与我把子和叫来。”片刻后，曹纯到了。曹孟德手下一班大将，夏侯惇屯驻泰山，防备徐州陶谦和青州公孙瓒的势力。而夏侯渊和于禁在沛国，即将展开南下针对袁术的军事行动。曹仁在陈留，曹洪和曹纯都在濮阳。曹纯颇受曹孟德重用，曹孟德组建了一支钢甲骑兵，号为虎豹，曹纯统率，随时听候曹孟德调遣。“大兄。”曹孟德点了点头：“赵先生要与昭姬小姐成亲，我明日要过去。前时就说要收弟子，你去元让、妙才、子廉、子孝府上，选一个，明日一并带去。”曹纯一听，笑了起来：“是，大兄。”管亥送来的请柬，一并都在曹孟德这里。除了曹孟德，夏侯兄弟、曹氏兄弟都有一份。不过他们如今可分不开身，是去不了了。还有陈宫、荀彧、程昱等，赵昱认得的，也都有一份请柬。于是曹孟德又让典韦亲自跑一趟，把各份请柬送到各人府上。等典韦送请柬到荀彧府上的时候，戏志才也在。典韦见了荀彧，把请柬捧出来：“荀长史，这是赵先生的请柬。”荀彧投曹孟德，先为别部司马，曹孟德掌控兖州之后，便任命为州牧府长史，参赞曹孟德军政机要。所以典韦称他为长史。在曹孟德麾下，如今文官已是荀彧为首。就算是程昱，也要低上半头。这近一年以来，正是有了荀彧，兖州才平稳度过权利交替的过渡期。功劳之大，程昱等甘拜下风。荀彧闻言，双手接过请柬，打开一看，温和笑道：“原来赵先生要成亲。”然后道：“主公若是要去，我则不便去。我让管家准备一份礼物，稍后送到主公府上，劳烦典宿卫告知主公帮我带去，聊表心意。”
