金华郑氏，历来并无闻名。几代之前不过富户门第，后来经商发家，逐渐才有起色。到了这一代，金华郑氏两兄弟，长兄郑允成，二弟郑允芝，一个经商，一个经学。经商者手段了得，自其接过郑老太公家业，区区二十年，便将郑氏经营的繁花似锦。经学者更是了得，一路过关斩将，以进士之尊从翰林之位。至此，郑氏的士绅之名才算是名副其实。这样的士绅之家，神州大地上，数都数不清。不过是士绅阶层的一块砖而已。若只如此，当不得看重。然郑允芝一朝势起，从区区一个七品县尊摇身一变，竟成了嬴翌的政务首脑，分明新朝宰辅，一人之下万人之上。这还不算，其女竟与嬴翌相约婚姻，待立国时，便是那后宫之主，国朝之母。郑允芝以宰辅之尊，就国戚之贵，这等荣膺，令人叹为观止。金华为郑氏祖宅，但江南为前朝旧地，未免被人拿捏遭遇不测，早在嬴翌占据河南之时，郑氏便举家迁到去了。大抵就在嬴翌北伐灭明的前后。于是金华郑氏的祖宅，便空了。只留有一个老仆，几个健妇打理宅子。说来郑氏兄弟二人，皆非常人。郑允芝有治国之策，郑允成则有决断之能。郑氏的生意，立足于江南，郑允成却能果断的抛弃江南的根基，举家北去，其中有多大损失可想而知。要知道他举家迁移之时，嬴翌还在北伐前后。只占据了一个河南，较之于神州大地，不过一隅之地。面对这样的情况，这天底下，绝大多数的人，恐怕都会犹豫不决，不能下定决心。但郑允成就做了。事实上，他没有押错宝。嬴翌以区区河南之力，北伐灭明，大破东虏，眼看大势已成。郑允芝更是水涨船高，已有新朝宰辅之姿。郑允成抛弃根基，举家至河南，家业非但没有因为抛弃江南根基而受损，反而得到了莫大的好处——河南，乃至于如今北方的诸多生意，只要他能做，那都是畅通无阻。当初多少人鄙薄金华郑氏，道其与逆贼为伍，如何如何。现如今，还有谁能昧着良心说出这样的话来？暗地里不知有多羡慕。空荡荡的祖宅，也门庭若市，可见一斑。老仆郑祥送走最后一位锦袍玉带的拜访者，看看天色已昏暗，想必不会再有人来，便要关上大门。这两天，可把郑祥累坏了。但他高兴啊。作为郑氏的家生子，郑祥比怀叔郑怀还要高一辈，从郑允芝祖父那一辈，郑祥就在为郑氏服务了。郑允成举家北迁之时，本要带上郑祥，却被这位老仆强硬拒绝了。郑祥要守着郑氏祖宅，觉得只有这样才对得起服务过的两代郑老爷。郑氏北迁之后，郑祥不知受了多少白眼，被人暗地里指着骂了多少恶毒的话，但他都不在乎。他是看着郑允成兄弟二人长大的，他知道这两兄弟有的是能耐。坚信早晚会回来。但也没想到，这一天来的这么快。虽然郑氏没有回来，但郑氏的名声，到了。往日里给他白眼，恶毒咒骂郑氏的，这时候还有几个没有上门来谄媚过？踩低就高而已，郑祥也不以为忤。他活了这么大岁数，什么人没见过？人之常情。不过却也把这些人记下了，骂他不要紧，骂了郑氏总有一天要还回来。扶着大门，郑祥费力的将门合上，却就听到一声喊：“老丈莫急，莫急！”郑祥听了，手一顿，探出头来：“是哪一个？”便见一辆马车停在门外，走下来一个文质彬彬的老者。也是锦袍玉带，气度有些不凡。郑祥一看，走出门来做了个揖：“敢问是哪位大人当面？”老者呵呵一笑，淡然祥和，微微还了一礼：“老夫钱谦益。”郑祥一怔，片刻后瞪大了眼睛：“原来是牧斋先生！小老儿有眼不识泰山，牧斋先生快快请进！”钱谦益文坛领袖，东林大佬。在这江南是名声鼎盛。郑祥见多识广，怎能不知？这位水太凉，这时候还不是水太凉。虽然在朝堂没有建树，但在文坛，却声名广大，并为人所敬重。白日里来了那么多权贵代表，郑祥都少有辞色。然面对钱谦益，郑祥却极是敬仰。由此可见一斑。钱谦益也不拿架子，微微一笑，随郑祥入内。郑祥早唤健妇奉上茶水。请钱谦益坐了左首，自己束手站在主位之下。钱谦益见状，不禁暗暗感到赞叹。这位老仆谨守礼法，便是主家不在，也不曾逾越分毫，实在是难得。“老丈谨守礼法，丝毫不逾越。郑氏家风如此，难怪有如今气象。”钱谦益赞道。郑祥微微躬身道：“小老儿区区仆人，怎敢放肆？牧斋先生谬赞，实不敢当。”便转言道：“牧斋先生驾临，主家却不在，小老儿只好逾越。敢问先生至此，有何见教？！”钱谦益笑道：“郑氏昆仲二人，允成果敢，手腕高强；允芝满腹诗书，乃治国之才。皆为江南同乡，老夫亦感欣慰。”便道：“天下大势，合久必分，分久必合。朝代更迭，自然之轮回也。所谓天行有常，不以尧存，不以桀亡。明室当国近三百载，及至于外不能平虏患，内不能安民生，便有英雄当仁不让取而代之。”郑祥一听，不禁道：“牧斋先生文坛领袖，深明大义！朱家无能，自当退位让贤。历来朝代更迭，莫不如是。想那些骂夏王咒郑氏的，都是些糊涂虫！”钱谦益抚掌笑道：“老丈亦非常人也。”便正色道：“明室不能安国，有志者早盼英雄降世平定神州，还百姓一个安稳。夏王虽起于微末，但其能其力，可当英雄二字。诛李闯救开封，安河南伐明室，破鞑靼灭东虏，抚百姓定秩序，一桩桩一件件，无不令人敬仰。老夫虽人在江南，却神交已久，恨不能早见之。”他面露激色，好似恨不得立刻与嬴翌见一面，瞻仰其雄姿。
