六艘大船乘风破浪而来，临近泊港时，船速放缓。泊港处驶来数条舢板引导，依次将六艘大船引入泊位。当赵猎的身影出现在船头时，港口前长长的栈板尽头早已等候多时的水军都统制苏景瞻笑容可掬，拱手为礼：“信安侯不愧为秀王之后，勇毅绝伦。途遇元寇，一战而平，擒杀千户百卒，更俘战舰。神勇之姿，令我辈难望项背。景瞻愧煞。”赵猎拱手还礼：“赵某不过运气罢了，苏将军不必过谦。若无将军运筹都帐，整肃水军，日夜巡防，令敌不敢轻犯，只怕琼州元军早杀过来了。”苏景瞻苦笑摇头：“信安侯无须安慰苏某，元军其实早杀过来了，只是令敌知难而退的不是苏某及这区区数百水军、船只，而是飓风……”赵猎早就从洪四娘口中得知，琼州元军战船早在十日前就已经启航，由新附军下万户马抚机率领，准备绕琼州南岸杀奔吉阳军，背击宋军。没想到人算不如天算，刚出海两日，还没抵达万安军，就赶上一场飓风。结果船队被吹散，沉船数艘，军资兵力折损严重，全军大溃，出师未捷先夭折。这股飓风是从南海以南刮过来的，首当其冲的其实是正攻打吉阳的宋军船只。赵猎在船只驶入港口时，看到不少宋船破损严重，海面漂浮着大量破碎船板、龙骨、帆布、弓矢兵器甚至发芽的谷米。但宋军损失远较元军为小，不是因为运气好，而是因为宋船多停在避风港，并未出海。宋、元两军都受到飓风无差别肆虐，但也正因这股飓风，宋军才逃过一劫，避免腹背受敌之厄。两相比较，飓风对宋军造成的损失，也就算不上什么了。赵猎正想就此宽慰几句，随后出现的马南宝已纵声大笑：“这岂非说明天佑苏将军，更佑我大宋乎？”随后出现的江风烈、欧阳冠侯、马南淳与苏景瞻俱笑：“马侍郎言之在理，天佑我大宋！”诸人互相见礼，都是熟识，自然没有太多客套。苏景瞻一再对诸人表示歉意，言道其父本想亲自相迎，但战事突发，左右丞相、张使相及其父正齐聚节堂紧急磋商，分身乏术，未克亲迎。“战事突发？可是吉阳军城有异动？”马南宝是个文人，长相也很书生，却比武人还好战。“此事诸君至节堂旁听便可知。”苏景瞻向一座突出海岸的半山处一指，“那处便是，请诸君随我来。”节堂，专指商议军国重事所在。尽管行朝已然沦落到跟山大王差不多的程度了，但诸般朝仪一板一眼，半分不减。一间小小的石屋也要匠人凿出“节堂”二字，涂以朱漆。那种“我辈安身处，寮屋即庙堂”的气势，透壁欲出。赵猎一行入堂时，堂上行朝四大支柱：右相文天祥、左相陈宜中、使相张世杰、殿帅苏刘义，以及堂下一干朝臣，并不像以往那样争论不休，反倒是一个个皱眉不语。见到赵猎进来，文天祥脸上露出和熙笑容：“立厓回来了，很好，你很好。”解救马南宝、击杀敌千户，顺带还俘获了一艘战船，可谓超额完成任务。如此出色的战绩，就算是军中宿将也是难上加难。文天祥对这位年轻的宗室是越来越欣赏了。陈宜中也跟文天祥差不多，很看好这位新崛起的宗室，直接走下堂阶，言笑晏晏，分别挽赵猎与马南宝入座。张世杰、苏刘义、曾渊子等也向赵、马等人颔首致意。赵猎刚落坐，张世杰对他出色完成任务赞誉一番，话锋一转，问道：“诸君此来，带了多少军兵甲器？”赵猎对自家龙雀军的军兵军备了如指掌，不假思索道：“龙雀军目下共有军兵四百一十九人，其中战兵三百二十六人，不入队人（非战斗人员）五十四人，其余为船工。有步人甲三十九副、旁牌二十四面、弓十七张、弩十八具、刀矛斧刃人手一柄，战船四艘……”赵猎几乎把所有家底都倒了出来，唯独没有说枪支弹药数目，不是他有意隐瞒，而是说出来在座也没几人懂，白费唇舌。实战打一场胜过千言万语，届时自然见识到火器的威力。群臣听得喜忧参半，喜的是赵猎、马南宝这支生力军兵力不少，忧的是兵虽多但军备少。按宋军常规比例，四百多军兵里战兵占三百余人，已经是相当惊人，不过张世杰显然不太满意：“弓弩太少，只占战兵总数一成，这可不成。”宋军极度缺骑兵，面对辽、金、元等北方异族强大的骑兵时，只能用中远程兵器对抗，是为以弓克骑。因此尤重弓弩，通常弓弩手占全军兵力三分之一甚至一半。几百年下来，这种战法已经形成思维定势，对抗北方强骑如此，打击同样步战为主的新附军也是如此。像赵猎这样弓弩手只占十分之一的，在张世杰眼里跟送死没两样。文天祥也是统兵之人，自然深悉这一点，对立于张世杰身后一员将领道：“张统制，可否匀些弓弩给龙雀军。”那张统制长得豹额环目，一脸虬须，高大壮硕，一看便知是一员猛将。但此刻这猛将一听文天祥之言，脸顿时皱成一团，叫苦不迭：“文相公有所不知，这琼州一到四五月，便潮湿闷热，居处渗水，衣晾不干。军中所用弓弩，开胶断弦、弓臂生霉僵化情况十分严重。加之前些时日飓风来袭，毁我多艘船只，许多军备遗失海中，补充不易，修葺不及，军中士卒多有怨言……”张世杰沉着脸不语，若是文天祥问他，以他的身份，自然不好推却，硬着头皮也要给。好在文天祥也不是没眼力见的人，只问他的部曲，这样至少也好说话些。文天祥也知张统制所言是实情，但再怎样也不能让这支刚组建的龙雀军损失过重啊，目光转向苏刘义。苏刘义的情况也不比张世杰好多少，但也不好让丞相、信安侯太过难看，清清嗓子，道：“刘义这边可以勉力匀出弓弩……”马南宝一直想说什么，却被赵猎以眼色止住，直到苏刘义开腔，赵猎才笑道：“既然军中弓弩如此困难，赵猎愿将龙雀军所有弓弩箭矢赠与苏殿帅，还有张统制。”啊！还有这样的操作？群臣一时失语，面面相觑。文天祥还当赵猎置气，皱眉道：“立厓……”赵猎拱手正色道：“相公有所不知，龙雀军不需要弓弩。”马南宝也揖礼道：“龙雀军不需要弓弩。”马南淳、江风烈、欧阳冠侯也离座行礼，异口同声：“龙雀军不需要弓弩。”
