“大约重要十天半个月吧，”二太太想了想，“大运河通达，可到了开封就要换马车了，十天是肯定要的。”“等十天送过去，再十天送回来，只怕是黄花菜都凉了！”薛蟠无奈的摇摇头，“眼下的事儿，还是要靠着自己个解决。”“二太太，你来说说看，咱们薛家做什么生意的？我年纪轻，许多事儿，还不太清楚，正是要太太您来分说一二。”二房太太虽然是有些惊慌失措，可说话谈吐十分的爽快，不一会就利落痛快的把薛家的现状说了清楚。薛家到薛蟠老爹薛定这一代，已经是绵延第四代了，薛蟠老爹接手家里事业的时候，薛家因为应付太宗皇帝下江南的接驾事务，很是挂了一些亏空，虽然外头的架子没倒，可里头多年的积蓄也不得不像今个薛王氏一样，悄悄的运出去抵了消耗，所幸薛蟠的老爹，实在是经商第一厉害之人，先是奏请朝廷准许其用两淮盐引代由薛家受理五年，以用来填补亏空，皇帝也不是傻子，知道这南下许多的排场和花费朝廷是不可能出的，出的人只能是这些地方上接驾的大臣，若是叫他们背负着亏空，也实在是不像样子，两淮盐引让薛家管理五年，也算不得什么，加上其余的亲眷帮衬着说话，倒也一下子发了诏书下来，准许了此事。五年的两淮盐引，薛家很是赚了一笔银子，按照薛蟠祖父的意思，就把这笔银子，拿去填补历年的亏空就是了，其余还有不够的，日后慢慢还，薛蟠的父亲，薛定却不是做此想，他力排众议拿着这笔银子复又投入到别的行业去投资。这里头赚了多少，又铺开了多少的生意，就算是二房太太也说不清楚，“大老爷可实在是位善心人，”二房太太叹了口气，“这么多年下来，诸房也只是面子上好看些，内里过的委实不怎么样，大老爷生发了后，也不忘记提携诸房，我是绝不会忘了的。”“那二太太这一房，领的是什么生意？”薛蟠连忙打断了二房太太的感恩之话，现在需要的不是谈这些，最要紧的还是要看看，现在的局势如何，“我想着，诸房领的差事应该是不一样吧？”“是，我们二房，大老爷分派的是海上贸易，专门做商船这一块，金陵这边，无论是做北海，还是南洋的生意，都很是方便，咱们薛家专门设了几支海上商船的队伍，这是我们二房在管着的。这是大老爷从太宗皇帝那里求来的恩典，毕竟前些年的时候，海禁没开，咱们薛家和王家，差不多把这海上的生意都一股脑儿的分了。”好家伙，要知道这海上贸易原本就是最赚钱的，中国的瓷器运到欧洲去，可以换来同等重量的黄金，古罗马帝国的皇帝穿着一袭紫色的丝绸衣服出现在公众场合，轰动了整个罗马城，而这样的丝绸，在中国地界内，只不过是大户人家挂着用作帘子的。这只是自己出产的，还有那些到处转运的，昔日欧洲到处闹鼠患，鼠疫一起就死人无数，有一位商人朝着欧洲的国王进献了一对猫咪，是的没错，就是猫咪，国王大悦，准许商人可以带走和自己体重同等重量的黄金，这个时候，估计那位商人最恨的就是自己为什么不是一个两百斤的大胖子了。何况听着二房太太的意思，这生意还是垄断生意，也难怪，垄断的生意是最好做的。想必大房和二房之间的关系十分紧密，不然不会拿着这个在薛蟠看来最要紧的生意分派给二房。“这些年的生意难做了，”二房太太说道，“这海禁开了十几年，大家能够办船的，都下海做生意去了，不过咱们薛家起来的早，这些年虽然赚钱少了些，可也不难为，不比王家，自从他们家里头的人都去了京师，这边出海的生意渐渐的就停下来了。”这是自然，竞争多了，生意就难做了，但既然能够还赚钱，想必也不算差，薛蟠点点头，问道，“我瞧着那三房的老爷，脸上风尘仆仆的，似乎刚从外地回来，难不成他做的也是外地的生意吗？”薛蟠猜的没错，三房老爷，薛讳安，就是做的外地的生意，“三房独掌管药材采购和药店，咱们家的药材算是金陵省里头最好的，只是一直买不到黄河北边去，江南这边，和杭州的胡庆余堂，扬州的松鹤堂，算是最好的三家药房了。”“咱们薛家的风俗，从来都是要当家的老爷亲自去药材出产的地方采购，安老爷这是听说大老爷过身，连忙从长白山赶回来的。”三房老爷，薛安，主管薛家的药材药房生意，这也是一个赚钱的地方，就是不知道具体经营状况如何，二房太太也不知道内里情况。“三房的生意也是老爷帮着打通了太医院，又把金陵留守这边的差事给稳住了，才能够生发起来，不然咱们家的药房，也只是在城里头有些，那里能和现在这样，从金陵省出来，到了两江，又远销浙闽呢？”这其中应该是有隐情的，不然的话，薛安，应该不会表现出这样的样子出来，好像有些欲言又止，又有些于心不忍愧疚在心的样子，这暂且不说了，薛蟠下定了主意，二房太太说三房管理药品的生意，这是素来不能歪了心思做的生意，一般来说，人品应该是不至于的，所以还要有机会，仔细的问一问薛安才是。“四房管着是各种店面铺子，酒楼茶馆旅店当铺这些，”二房太太爽利的说道，“这是极为琐碎的生意，不过金陵城里头，有数的酒楼和茶馆，基本上都是咱们家的营生。”“今个瞧着四房的人似乎没来？挑头的有五房和八房，三房老爷帮衬他们说话，其余的人，”薛蟠问道，“我眼拙，倒是没看到。二太太，他们来了吗？”
