“请太太示下，要不要请客人进来？”张管家问道，“这位客人素日里来，都是请大爷出门去说话的，倒是不怎么进来。”薛姨妈思索了一番，却还是想不起来是什么时候见到过这一位神神秘秘的客人，“难不成是少年时候，大约那一次在都中成亲的时候，好像来了许多客人，只是有没有这一位，倒是记不清楚了，哎，这年纪大了，只怕是越发的记性差了，既然客人不愿意进门，想必也有他的道理，咱们就不必强求了，只是到底不能没有礼数，杨花，去瞧瞧厨房里头有什么精致的吃食不成？”杨花回来禀告，“今日厨房恰好在在预备南边的糕点，有栗子糕、马蹄露子、如意喜饼、梅花糕。”这些都是金陵风味的糕点，上一次薛姨妈偶叫人做了献给贾母，贾母十分受用，故此趁着冬至的时候，至亲好友都拿着送一送，也是礼轻情意重，吃一个新鲜而已，薛姨妈吩咐道，“那管家预备着送出去，到时候看着大爷若是不把客人请进来，就送一盒子糕点去，虽然不是什么贵重的东西，可到底是南边的糕点，只怕是这北边都不太有呢。”杨花笑道，“自然是如此，咱们南边带来的糕点师傅，就是这府上的也比不上呢。”“他们不是比不上，”薛姨妈笑道，“只是离了南边时候太久了，这儿的厨子们烧的都是北味了，原本地道的东西不太一样罢了，咱们新来，故此纯粹一些，只怕过了些日子，咱们的厨子也变了。”薛蟠出了门，果然见到安福海的马车又在候着了，薛蟠先是小心翼翼的掀开一道门帘，见到里头安然坐着的只有安福海一个人，那神神秘秘颇具威严的叶嬷嬷不在，薛蟠倒是放松了一些，他大大咧咧的踩着小几子上了马车，毫不客气的对着安福海说道，“安公公这里头有什么喝的？”安福海白了薛蟠一眼，从边上的漆金紫檀木高脚如意五方柜里头一打开，里头放着小小巧巧的两个茶杯，一个茶壶，拿出来，就是热气腾腾的，大冬天的居然未见烟火，就能如此温暖，显然他的马车里头别有玄机，薛蟠也不客气，自己个喝了一杯，“这茶不怎么样啊，”薛蟠还在挑刺，“只不过是普通的碧螺春，配不上公公的身份嘛。”“我就喜欢喝这个，贵的茶宫里头不是没有，可那不是我该喝的东西，”安福海微微一冷笑，“那里比得上你们这些勋贵家里头，喝的茶比圣后比万岁爷喝的还要好。”“打住，”薛蟠连忙说道，“那是我们自己个花银子买来的，我可不是供应茶叶的内务府皇商，干那些不把最好的东西献给宫里头的事儿，我们自己花银子买的，什么都可以。您就别给我套这个帽子了！”“不给你套帽子也成，”安福海低着头摸了摸自己手上的白玉扳指，“那你这么火急火燎的叫小亮来通传，说已经想好法子了，我来听一听，你有什么鬼主意。”薛蟠一挑眉，放下了茶杯对着安福海笑道，“公公说对了，这的确是一个鬼主意。”“我想好了一个极好的法子，”薛蟠对着安福海说道，“只是千算万算，其余的各项事儿都想的妥当了，只是有一样最关键的东西还未曾想通，思来想去，这事儿不能我一个人担着，我只怕也办不好这样东西。”“你说说看，你要什么东西？”安福海听到薛蟠这样说，心里头高兴了起来，果然是有才干的，安福海心里暗想，不过是这些日子，居然就想出了法子，“大明宫内无所不有，你要什么东西，我都给你取了来。”好么，刚才还说自己个贵重的东西不会乱拿，贵重的茶不会乱喝，这会子又是如此霸气侧漏的说要什么东西都可以拿了来，薛蟠暗暗腹诽，这双标玩的真漂亮啊。“我要一样东西，人吃了下去，就能……”薛蟠的话语渐渐的低了下去，似乎在安福海的耳边耳语一般的低沉，安福海眼睛越瞪越大，到了后头似乎都有些目瞪口呆了，“这事儿，能成？”“公公若是找不来这样的东西，自然是成不了，若是找来了这东西，还怕成不了？公公你是在怀疑你自己个宣礼处的能力不成？别告诉我您的人跟着我那奶妈进进出出会芳园，一点成效都没有。”安福海深吸一口气，他瞪了满嘴跑火车的薛蟠一眼，“这事儿事关重大，我还要仔细回去想一想，问一问叶嬷嬷的意思，不能我一个人决断了。”这样的大事，当然要事先仔仔细细的求证了才好，薛蟠点点头，他一个当差的急什么，“只是小蓉奶奶昨个见了一面，倒是还颇为心急，公公也需快着些才好。”“你的计谋不算错，”安福海谈了一口气，看着薛蟠的眼神露出了几分钦佩之色，“果然是神机妙算小诸葛，”安福海原本直起来的背脊慢慢的靠在了靠垫上，恢复了之前的仪态从容，“寻常人都想不出来的好办法。”薛蟠笑道，“不敢当，只是受人之托忠人之事，安公公既然要我办这个，我也就不得不要先尽力了。”安福海微微一笑，从袖子里头拿了一帖封儿来，递给薛蟠，“你想要的东西，得了。”“这是什么？”薛蟠笑道，“难不成是银票？”他接过打开一看，见到上头写着“内务府选秀，故内务府金陵织造府提督薛公之女”等等的字样，然后后面加了一个用朱笔签的画押的模样，“因病报缺”。“因病报缺？”薛蟠有些疑惑，“这是什么意思？”“听说你妹妹长得很是好看，”安福海慢慢说道，“若不是说因病，这样的美人，只怕将来会传到宫里头去，若是有人多嘴在万岁爷面前说上那么一两句，到时候叫过来一看，那就可是没什么变更了，只能用因病这个法子报上去，才能够免除了。”
