“可不能这样，”薛蟠笑道，“既然大家伙要请我，我又何必客气呢？我就等着好生玩乐一次了，”薛蟠又对着黛玉笑道，“知道妹妹生日了，故此也预备好了贺仪，到时候一并献上，也算是我借花献佛了。”众人连忙问是什么东西，还值得薛蟠这样说了一番，薛蟠神神秘秘的不说，“到时候各位就知道了，何须急在这个时候？横竖就是这几天了。”黛玉脸上露出了奇特的神采，朝着薛蟠笑了笑，低下头就不言语了，探春笑道，她自诩大才，薛蟠之前在咸安宫斗诗的诗词一出来，她十分叹服，可薛蟠在家里头和姐妹们作诗，水平就很是一般了，探春以为必然是薛蟠随意对着自己等人敷衍，她有心要想着看薛蟠的真本事，于是对着薛蟠笑：“不过这礼物的事儿好说，只是那一日大家伙总是要各自露一手的，薛家哥哥不知道预备了什么，我听宝姐姐说，薛家哥哥别的事儿懂得极多，可风雅的事儿不算多，除却作诗之外，其余的倒是不太擅长，不如这一日也作诗以记事之，如何？”薛蟠连忙摆手，好么，怎么到那里都要作诗？自己又不是诗仙李白！“怎么老是叫我作诗？这可不成，大家伙都是热热闹闹的送我，怎么反而考起我来了？”薛蟠做了一个苦脸，“那我若是做不出诗来，岂不是不让我吃？那可不成！”黛玉笑道，“偏生蟠哥哥这样的不喜欢作诗？倒是和宝哥哥一般，真真是嫡亲的表兄弟！宝玉，你来说，你预备着那日要露什么给大家伙瞧瞧？”宝玉笑道，“我这无事忙之人，又没有什么才干，到时候只配给众姐妹磨墨抄写罢了。”李纨摇摇头，“这可不成，万一日后金殿奏对，天子笔试，你也说不作只是磨墨不成？上一次就被你逃了过去，这一次可万万不成了！”宝玉笑道，“若是真有昔日那金殿奏对，说不得也只好挂冠而去，笑傲红尘了。”宝玉倒是还有这么一些傲骨在里头，薛蟠暗笑，这种傲气还只是建立在家族的荣耀之上，若是换成颜回那样清贫的日子，只怕是宝玉也如普通人一般，每日纠结于衣食住行温饱之中无法自拔，不记得什么傲骨傲气了。探春也摇头，“二哥哥这可不成，这一次不许混过去了，若是混过去，”她一时间想不出责罚的法子来，于是连忙让薛蟠出主意，“这一次是为了薛家哥哥送行的，就请薛家哥哥出主意责罚与他！”“想要责罚的法子，倒也简单，”薛蟠笑道，“大家伙姐妹们一个月不理睬宝玉，他自然就知道错处了。”众人皆笑，“宝玉顽劣，很该如此。”宝玉不寒而栗，这个惩罚可实在是太严重了，他可不敢受如此惩罚，只怕是被老爷打骂一番，都比这个轻松愉快一些。“我必然不敢，那么我说不得，要努力作诗了。”“我也不为难你，”李纨笑道，“不限韵，不限律，你自己个只管做去，总不拘了你，如何？”宝玉颇有才情，且时不时有灵光乍现，但却十分不羁，若是稍有约束，这诗词就做的不好，故此他十分不喜欢有人出题目，最好就是让他自由发挥。李纨隐隐乃是众人的首脑，因其年纪最大，又负有照顾弟妹之责，虽然容貌打扮如同槁木一般，且谨小慎微，生怕惹出什么麻烦，但私底下和众女交往，却又是十分的热情洋溢的，且其也是读书之人，评诗公允，众人都是服气的，她素来知道宝玉如此，故此也就先说开了，让宝玉可以放宽心思，肆意作诗。众人说笑了一番，黛玉却又不肯放过薛蟠，“我就知道了，”她假意和李纨说着话，眼睛却是看着薛蟠，“想着我那里有福气，趁着过生日的时候给蟠哥哥送呢？还不如大家伙自己个过自己的就是，我也犯不上这上赶着贴人家的冷脸去。”黛玉冷笑着说完了这句话，自觉有些过了头，正在懊悔不已的时候，宝玉连忙跳出来“妹妹可不能这么说，大家伙并没有这个意思，薛大哥哥必然他也没有。”薛蟠微微一笑，对着黛玉的话儿似乎就没听见，“你们呀，真是有意思，正经儿真是应了一句古话。”李纨忙道，“是什么古话？”“就是那一句：人怕出名猪怕壮！哎哟我这得了会写诗的名头，真真是大家伙都来盯着我了，”薛蟠笑道，“罢了，大家伙都想着看我出丑，我想着这都肥成这样了，”薛蟠调侃的拍了拍自己的肚子，笑眯眯的说道，“说不得也只好当做猪一头被你们杀了了事。”薛蟠说的诙谐幽默，宝玉顿时哈哈大笑起来，黛玉一时间撑不住，也噗嗤笑了起来，众人都笑，宝钗嗔怪道：“哥哥这说的是什么话儿！越发的乱说了。”“不过是博千金一笑，这算的什么呢？”薛蟠笑道，“大家伙都是要送我的，这自己个的拿手本事都摆出来给我瞧了，怎么样我也说不得要露一手不是？大家请好吧，那一日必然就好。”既然是要请薛蟠，自然不能劳动薛蟠自己个张罗着，薛蟠这几日乐得不干活，每日出门不知道在摆弄着什么，又和咸安宫乙班众人商议妥当，要带什么东西去蜀中，除却银票等物之外，其余的倒也不用带很多。如此过了三日，薛蟠这一日起了早，先是慢悠悠的打了一趟太极拳，又换了衣裳吃了饭，到了梨香院西南角的一处小小的敞厅，这里原本是荣国公昔日养老静修观花打拳的地方，虽然是小，可倒是处处精致不俗。且当庭之中种着几株碧桃花，恰好就当其时，花开的正艳，那桃花层层花瓣，颜色深红，花蕊深深，做鹅黄色，碧桃花虽然是种在庭中，但甚少修剪，故此开的很是热烈，檐下被挤得满满当当的。
