这里薛姨妈和宝钗进园来看宝玉。到了怡红院中，只见抱厦里外回廊上许多丫头老婆站着，便知贾母等都在这里。母女两个进来，大家见过了。只见宝玉躺在榻上，薛姨妈问他：“可好些？”宝玉忙欲欠身，口里答应着：“好些。”又说：“只管惊动姨娘姐姐，我当不起。”薛姨妈忙扶他睡下，又问他：“想什么，只管告诉我。”宝玉笑道：“我想起来，自然和姨娘要去。”王夫人又问：“你想什么吃?回来好给你送来。”宝玉笑道：“也倒不想什么吃。倒是那一回做的那小荷叶儿小莲蓬儿的汤还好些。”凤姐一旁笑道：“都听听!口味倒不算高贵，只是太磨牙了。巴巴儿的想这个吃！”贾母便一叠连声的叫做去。凤姐笑道：“老祖宗别急，我想想这模子是谁收着呢？”因回头吩咐个老婆问管厨房的去要。那老婆去了半天，来回话：“管厨房的说：‘四副汤模子都缴上来了。’”凤姐听说，又想了一想道：“我也记得交上来了，就只不记得交给谁了。多半是在茶房里。”又遣人去问管茶房的，也不曾收。次后还是管金银器的送了来了。薛姨妈先接过来瞧时，原来是个小匣子，里面装着四副银模子，都有一尺多长，一寸见方。上面凿着豆子大小，也有菊花的，也有梅花的，也有莲蓬的，也有菱角的：共有三四十样，打的十分精巧。因笑向贾母王夫人道：“你们府上也都想绝了，吃碗汤还有这些样子。要不说出来，我见了这个，也不认得是做什么用的。”凤姐儿也不等人说话，便笑道：“姑妈不知道：这是旧年备膳的时候儿，他们想的法儿。不知弄什么面印出来，借点新荷叶的清香，全仗着好汤，我吃着究竟也没什么意思。谁家常吃他?那一回呈样做了一回，他今儿怎么想起来了！”说着，接过来递与个妇人，吩咐厨房里立刻拿几只鸡，另外添了东西，做十碗汤来。王夫人道：“要这些做什么？”凤姐笑道：“有个原故：这一宗东西家常不大做，今儿宝兄弟提起来了，单做给他吃，老太太、姑妈、太太都不吃，似乎不大好。不如就势儿弄些大家吃吃，托赖着连我也尝个新儿。”贾母听了，笑道：“猴儿，把你乖的!拿着官中的钱做人情。”说的大家笑了。凤姐忙笑道：“这不相干。这个小东道儿我还孝敬的起。”便回头吩咐妇人：“说给厨房里，只管好生添补着做了，在我帐上领银子。”婆子答应着去了。贾母对着薛姨妈笑道，“前个的事儿，倒是多亏了姨妈家的哥儿，若不是他把我家里头那老爷给拦住了，只怕还不知道会惹出什么事儿来呢。”薛姨妈说道，“老太太何必夸他，这也原本算不得什么要紧的事儿，原本我就素日里头和他交代过，你自己个到处摸爬滚打的，皮糙肉厚的，算不得什么，可你这表弟，花朵一样的人物，你万事都要照顾妥当了，所幸他虽然顽皮，但是这照顾弟妹还是放在心上的，不过这也是他做哥哥的本分，这园子里头除却他大嫂子，各个都是比他小，合该他照顾多谢，老太太不必夸他。”凤姐在一旁笑道，“合着老祖宗这些日子什么好话没说，每日沉着脸不说话，倒是在姨太太这里头说这么多的好话来了，可真是稀罕呢！”贾母嗔怪道，“偏生你还在这里头说嘴，我且问你，素日里头你是最疼宝玉的，他被他老子打的时候，怎么不见你去救他？可见这素日里头的疼爱，都是假的！”凤姐忙喊着冤屈，“哎哟我的老祖宗，这可是冤枉死我了，若是论起来，老太太太太自然是比我疼宝玉的，可这第三个，必然就是我这个当嫂嫂的，这老爷教训宝玉，老子教训儿子，名正言顺的事儿，我如何能去劝呢？再者，这外书房，我一个妇道人家怎么好去？还是大兄弟这样的哥儿才好去外书房的，这不，一去就救下来宝兄弟，好像是那赵子龙长坂坡七进七出救人一般的威风凛凛。”这一席话说的众人都笑了起来，贾母嗔怪道，“偏生你这猴儿，还说出这么多的理由来，等会就罚你给大家伙布菜，自己个不许吃！”凤姐笑道，“得老祖宗的命令，今个就算是有天上的龙肉，我也绝不动一筷子。”忽有人来请吃饭，贾母方立起身来，命宝玉：“好生养着罢。”把丫头们又嘱咐了一回，方扶着凤姐儿，让着薛姨妈，大家出房去了。犹问：“汤好了不曾？”又问薛姨妈等：“想什么吃，只管告诉我，我有本事叫凤丫头弄了来咱们吃。”薛姨妈笑道：“老太太也会怄他，时常他弄了东西来孝敬，究竟又吃不多儿。”凤姐儿笑道：“姑妈倒别这么说。我们老祖宗只是嫌人肉酸，要不嫌人肉酸，早已把我还吃了呢！”一句话没说了，引的贾母众人都哈哈的大笑起来。宝玉在屋里也掌不住笑了。袭人笑道：“真真的二奶奶的嘴，怕死人。”今日为了宝玉的事儿，故此贾母等人就在此处吃饭，于是琥珀叫外头的厨房做了过来，怡红院外头安排好了，贾母忙叫探春等人过来，又特意问薛姨妈，“蟠哥儿可是在家里头？”于是又吩咐鸳鸯，“你去请你薛大爷来，今个咱们就都在玉儿这里吃饭了。”请了半天，只有探春惜春两个来了；迎春身上不耐烦，不吃饭；那黛玉是不消说，十顿饭只好吃五顿，众人也不着意了。薛蟠倒是到了，还来的颇为迅捷，薛姨妈笑道，“你知道今个有好吃的了？来的这样的快！”“自然要快些，我这就在宝兄弟的左近，”薛蟠给贾母和王夫人行礼问好，这才对着薛姨妈笑道，“自然要快点来请安问好了。”
