豪门世家的眼里头看来，寻常人家好几年的用度，这一百两银子，只不过是小钱罢了，别说是什么打点上下了，只要是应付宫里头的勒索，那就是稍微这一两百两的银子，别人脸上还就要露出不高兴的神态出来，还有这人人来往之间的费用，虽然是大体上你送我，我送你基本上来去扯平，但是另外的开销，这生活开支就是相当吓人了，若是算起来，这么上上下下嚼用的银子就不可限量了，须知道虽然这些下人们大部分都是家生子，主人拥有生杀大权，但是也要付工资的，也就是所说的月钱，不是说白白使唤的。开门七件事，柴米油盐酱醋茶，样样都是要花钱的，史家兄弟出入如此显赫，所靡费必然是无数，这样的话，若是家里头经营不善，那么必然支出极多，可这样子靠着湘云等家里头的女眷做针线活能省多少钱下来？薛蟠摇摇头，“这事儿，的确是不能对着外头说的。”“谁说不是呢。”宝钗叹道，“只恨她在自己家里头都不自由，自然是在这府上，才能松快些日子，之前袭人也还觉得这以前住在一块的交情，有什么针线活都托付给她，我都不便说什么，人家自己家里头都坐不过来，来这边府上原本就是松快几日的，偏生还要给这边做针线活。我虽然有心说，却又不好说什么，只能把那边的揽下来，多少帮着她一二罢了。”薛蟠听到这话倒是有些惊奇，“那怎么昨日还说要给我做个扇套的？我虽然推辞说不用，但她说要谢我招待，一定要做，我也不知道她的这辛苦，故此也就答应了下来，早知道就不该让她做这个事儿。”薛蟠想到这里，的确是有些懊恼，若是她日日在家里都做针线活，只怕是见到这些东西就不耐烦了，偏生还要给自己做扇套，这一番心思，可的确是要深感荣幸了。“既然她说了要给哥哥做，那就做是了，”宝钗若有所思的望着薛蟠，笑道，“人家的好意，不可辜负了。”“依我看，这史家何须如此？都不必如此了，这节流能节约多少银子。”更应该省的是那二史的出行装备的费用吧。“不如外头多想法子一些，这家里头的女眷多少也是有身份的人，”薛蟠有些不乐见这事儿，“做些针线活打发时间也就是了，还正儿八经的当着差事做，实在是，”薛蟠摇摇头，接下去那不好听的词儿，就不必说出来了。兄妹二人就坐在沁芳亭上吹风纳凉，四面荷叶宛如碧海，铺在了水面之上，小荷尖尖，已经在探头探脑，“这事儿老太太知道吗？”宝钗摇摇头，“只怕是不知的，若是知道，老太太必然恼火，到时候闹得就不可开交了，就算地下的人有知道的，必然也是不敢乱说的，故此我见她今日颇有不舍之意，虽然妹妹也是不舍，但是想着她在自己家里头好过些，说不得也只能是催着她回了。”这娘家人里头，贾母最疼湘云，根据薛蟠的观察，只怕是史家二兄弟的夫人孩子都不见得受贾母的待见，这么时常接来在府中长住的，也就是湘云一人，若是贾母知道自己最疼爱的这侄孙女受了这么大的苦楚，必然是心里头不悦的，但是若是会发作出来，倒是不见得，毕竟贾母嫁到了贾家，史家的事情，她不该干涉了。想到那湘云素日里头言笑大方，可今日这离别之时含泪欲言却又不言的可怜模样，薛蟠的确是有些不忍，他长长吁了一声，“云丫头……的确是受委屈了，想来也是可怜，小的时候父母亲就都不在了，如今偏生家里头也不给她好日子过。”宝钗叹道，“美中不足，实在是人之常理，想着这府里头的姐妹，外头人瞧着，都是侯门贵女，总是无忧无虑的才是，咱们住在这里头，那里还不知道，这人人都是有自己个的不足之处。”薛蟠点点头，“所以这没有人过的是容易的，倒是要想想，这个事儿怎么想法子，帮着云丫头纾解纾解才好。”宝钗笑道，“哥哥最是机智，不知道能想什么法子出来，帮衬云丫头，之前你给宝玉解围，这事儿可实在是办的好，我倒是要瞧瞧你这如何能帮云丫头。”“这可不好办啊，”薛蟠摇摇头，叹道，又不是和林黛玉一样，收买王嬷嬷和紫鹃，暗地里补贴给黛玉，黛玉也不知道，“云丫头在家里头是要做针线活的，咱们就算是送一些银子去，只怕也是不好的，若是被她家里头人发现，”那些听着有些奇葩的家里人发现，“只怕是云丫头反而要被责骂，这就是不好了。”“可若是做了针线活送过去，也是不妥当的，”宝钗叹道，“之前她还带了些东西来，我说不得也帮着她做了一些，仅此而已，却是帮不上什么大忙。”“唯一的办法，”薛蟠将扇子合了起来，笑道，“就只能是按照云丫头他自己说的那样，多去请她过来长住，在这府上多玩些日子，多少比在家里头干活要强。”“这也只是治标不治本。”“好妹妹，”薛蟠笑道，“你刚才还说这世上多数是美中不足，若是能治标，也是难得了。再者我也还有一策，”薛蟠敲了敲手掌里头的折扇，“那就是我多去史家走动走动，话说起来，史家两位叔叔的差事儿，还是我在舅舅那里建言得来的，这个面子现在总还是有的，我过去多走动走动，不管如何，把话里头对着云丫头重视的话儿说上那么一两句，想必他们也知道轻重，不至于说太过为难云丫头。”“哥哥有这样大的能量？我却是不信。”宝钗笑道，“若是你这画虎不成反类犬，到时候怒了他们家里头的人，云丫头只怕是过的要更辛苦了。”
