说不上别的什么理由，大约也就是投缘两个字了，鸳鸯自小服侍贾母，因聪慧贤淑深博她的喜爱，以至于众人都说贾母连吃饭都离不了她，这种尽善尽美的评价，纵观荣宁二府怕是无人比肩了。贾母自己眼中的鸳鸯更是：虽年长，幸心细；能知意，且稳重；既守份，又擅言。给个珍珠人也不能换。按照薛蟠之前的性子，特别是对付凤姐两夫妻的那种锱铢必较的样子的话，他是必然会提要求和提条件的，鸳鸯如此真情，薛蟠倒是不好意思提什么条件了，论起来，最能够影响贾母的，也就是鸳鸯了，偏生鸳鸯还不会胡乱出主意也不会贸然开口，所以只要是她开口，差不多的事儿，就没贾母不点头应允的道理，这原本和薛蟠所图的事儿有甚大关系，只是这会子倒也不能说了，若是人家用情，自己反而要用利来交换，就算是鸳鸯答应了，薛蟠也会自己看不起自己的。不过不必提条件，但其余的事儿却是要说清楚的，“老太太看重我，自然是我的荣幸，只是有些事儿倒是要先说清楚，老太太这会子说不心疼，可日后历练起来，只怕是还要心疼的，我那同学，平东伯之子金宁，昔日在家里头的时候，平东伯严加管教，外头都谣言四起，说这非亲生子到底是心狠些，这都有许多话儿如此说了，更别说我是表兄弟了，正经还有老爷太太呢，我说句实话，没有老太太的命令，是管不动宝玉的。”鸳鸯聪慧，也知道诗书，“我知道大爷的意思，说的是怕日后三人成虎吧？”“不错，”薛蟠笑道，这也是防微杜渐的意思，“如今不心疼，保不住日后不心疼，所以啊，这还是要说清楚。”鸳鸯无法，如今正是要仰赖薛蟠的时候，薛蟠这个时候不松口，说不得自己个要答应薛蟠一些东西才能够过关了，“大爷也真是的，好吧，大爷只管教导去，若是有什么难的事儿，您和我说了，我也就在老太太那里给打掩护，如何？”这才算是有些像样的话儿，薛蟠点点头，笑眯眯的说道，“有鸳鸯姐姐这么一句话就够了。”薛蟠送走了鸳鸯，复又回到了外书房闲坐，处置了几件生意的事儿，其余的倒是也寻常，只是说这西北路上的盐引发卖之事儿，倒是有些小妨碍。原本按照薛蟠在两淮盐运衙门拿的西北行销的盐引，到西北任何一个大越朝所管辖的地方都是畅行无阻的，但是根据负责盐引这一块管事汇报的事情，在陇右边上有一处三清山的无名部落，不仅不接受薛蟠送发卖的盐，更是将薛家送过去的盐都扣下来了，只是没有杀人，将薛家的家丁伙计都赶了出去。这倒是让人奇怪了，须知这西北之地，地广人稀，交通来往不便，所以商贸也是不很方便，盐商们来回可以携带极多的货物和部落交换交易，没有一个部落是不欢迎商人的，特别是还能够提供每日必不可缺少的盐的盐商，按照道理来说是不会拒绝的。而且薛家可是有官府的身份的，官商勾结，咳咳，不是，是官商合作的薛家商号盐商还带着一些官场上的身份，只要是一片封儿送到当地官府去，官府是会即刻帮衬的，薛家作为皇商世家，薛蟠作为实权的京官（这是他不要脸自诩的说法），这点特权还是有的。为什么这个不知名的部落，居然敢如此自绝于大越朝，自绝于这商贸往来呢？真是有些令人想不通，那位管事坐镇京兆府，写信回来也说不清楚语焉不详，因为他不在陇右。陇右的话，薛蟠想着这地方，许是靠近羌族，亦或者是突厥？这都是搞不清楚的事儿，毕竟西北部落甚多，就算是见到穿什么衣服，也是搞不清楚是什么人。总不能让自己个亲自去吧？薛蟠叹气道，他吩咐张管家，“递片子到肃州节度使那里去，请他帮衬着说说看到底是什么事儿，若是咱们的人得罪了人家部落的酋长什么的，若是求一些金银，无非也就给是了，和气生财，陇右这里的商道，不能够有什么损失，要继续保持通畅。”如今虽然是海上丝绸之路通畅，许多货物都通过海运行销天下，但是中亚和南亚还有许多国家不通海路，还是需要陆上的丝绸之路来购买中国的物品的，薛家其余各房也有在做海运之事，只是到底是金陵之地，不算是靠海，再者薛家的船队大部分以出租为用，自己并没有多少直接售卖货物的生意，海上风波甚大，损耗也多，又要大举进入，也是不合算，所以薛蟠原本的用意，是借用盐引这个行销天下都要用的东西来打开西北的市场，将薛家的玄缎给行销到西北去，再把西北薛家需要的货品拿回来，盐引稳赚，这点没有问题，薛蟠希望的是别的生意也借着这个东风火起来，不可能一辈子都拿着这个盐引，在有限的几年内，借鸡生蛋，能够把别的生意都动起来，这才是最好的。所以西北之地的生意也不全然是做盐引的生意，薛家其余产业的东西也带了不少东西上去，也不知道是怎么回事，往日里头都甚是妥当，最近都是出了这样的事儿。张管家答应了下来，“南边传来信，说是三房太太身子不算太好，说想着入京来看看，这边名医多些，再者也有太医院。”“这有什么？”薛蟠忙说道，“叫家里头安排好车船，趁着如今天气还算暖和，赶紧着接入京中好生看看。”张管家下去传达命令，不一会，王恺运施施然的过来了，“文龙，如今有一个好消息，你马上就要如意了。”薛蟠一挑眉，“王师傅的意思是，难道还有一个坏消息？”“的确还有一个坏消息，”王恺运笑道，“文龙想听哪一个？”
