还有另外两个底层的官员和薛蟠申翰坐在一桌上，这两个年纪就不算小了，差不多是花白头发胡子，且表情流露出不愿意和人交谈的样子，自然这边就没有什么话儿可说的，而且皇帝自从入殿，就没有人再说话了，这个时候也不是说话的好时候，众人山呼万岁完毕，复又坐了下来，这才开宴。皇帝的宴桌上，一般是热菜20品，冷菜20品，汤菜4品，小菜4品，鲜果4品，瓜果、蜜饯果28品，点心、糕饼29品，总共是109品。宰相以下的宴桌上，有热菜、冷菜、糕点、瓜果等15品。皇帝家宴的菜肴，以鸡、鸭、鹅、猪、鹿、羊、野鸡、野猪肉为主，还有燕窝、蘑菇、木耳及各类蔬菜。具体的菜名，如燕窝炖鸡、碎剽野鸡、鸭子炖汤、豆腐炖汤、鹿尾酱、攒盘肉等。酉时（下午6点），皇帝入宴，宰相等人在座位处向皇帝行礼，礼毕，宰相等人各入座进馔。过了一会，皇帝与王公大臣们开始欣赏承应宴戏。他们一边欣赏演出，一边进果，进酒，皇帝进酒时，大臣们各出座，跪拜。承应宴戏演出结束后，大臣们出座谢宴，行跪拜礼，在以上的宴会过程中，各种音乐依次演奏。一个字：累，两个字：形式。这听音乐也就罢了，最可怕的是进一遍酒，就要跪拜一下，薛蟠跪了几次拜了几次之后，脸上的笑容终于消失了，他才觉得这一次不是来见世面，而是来受罪来的，这会子在家里头围着温暖的火炉，和晴雯调笑，或者是到贾母处吃正式的年夜饭，听戏看烟花，也比现在这个热闹有意思啊，现在倒是木偶一样，不停的起身，跪下，拜，起身坐下，跪下……真是无聊透顶，而且根本就没有什么可吃的，今日这样大宴，几百号人的饮食，御膳房肯定是忙乎不过来，上的菜式大部分都是之前预备好的，只不过是热一热端上来，有些菜都显然已经冷了……比如那蜜汁金银蹄，上面的蹄髈已经冻上了一层猪油……显然，这个时候，今日这赐宴，除了薛蟠之外，大家伙不是真的来吃饭的。就算是有大殿御史在这里，也无妨阻拦群臣们的交头接耳说话，申翰大约是起了结交之心，时不时和薛蟠说一些赐宴里头各种菜式的来历和由头，薛蟠觉得这菜没什么可吃的，虽然后头也有几个炭火烧的火锅端上来，但是又要预备着磕头谢恩跪拜，根本就来不及吃什么，他环视左右，见到其余的人也是如此，正襟危坐，几乎是不吃东西，就算是吃，也不会吃哪种带骨头的菜，比如面前这一整只鸡，根本就没有人动筷子。还好如此无聊的赐宴上头，还有申翰这个人可以说说话，许是存了结交之心，薛蟠其实在官场上算是一个新丁了，谋略或许还有一些，可这很多故事却不都知道，申翰说一说，倒是解闷不少。
