在开始萨齐是很想让亚历山大检阅一下佛罗伦萨民军的，他这么做当然是为了震慑威胁一下这个贪得无厌的伯爵，虽然知道无法和与奥斯曼人交战的蒙蒂纳军相比，但是萨齐希望能通过这种方式向亚历山大展示佛罗伦萨人的决心，特别是在如今这种时候，他相信伯爵应该会考虑如果一意孤行是否得不偿失的。只是当迎接代表们先派回来的人却把在镇子看到的情景向他报告后，萨齐立刻打消了这个念头，他觉得这个时候不应该刺激这个人，如果能通过更好的方式解决眼前的危机，能不刺激到这个蒙蒂纳伯爵是最好的。可萨齐怎么也没想到马基雅弗利会突然做了一件让他和所有人都大吃一惊的事，当有人向他正在宴请伯爵一家的执政官报告马基雅弗利带着民军搜查了比萨商会仓库里，甚至直接没收了几门存在仓库里的火炮后，萨齐的神色瞬间变了。萨齐不知道马基雅弗利是不是发疯了，居然在这种时候干出这种直接触怒比萨人的事情来，当他看到伯爵向他投过来的目光时，他甚至已经能想象到听到这个消息后亚历山大会愤怒到什么地步。或者自己应该先解除马基雅弗利的职务？萨齐心头闪过这个念头，可随即就立刻被他否决了，如果这么做打击的将不止是佛罗伦萨人的抵抗意识，更会给他自己的声誉和威信带来巨大损失，毕竟决定任命马基雅弗利的是他，可如果还不到的一天就撤回这个任命，那么对他在政府里声望实在是损失太大了。只是如果不撤销马基雅弗利的职务，又该怎么应付眼前这个人？萨齐脸色难看的端起酒杯，他这时候甚至怀疑马基雅弗利是在有意坑害他，只是萨齐实在想不出来他这么做的理由是什么，毕竟自己可是他的恩主，他现在拥有的一切都是自己给予的，如果害惨了自己对他会有什么好处？或者他这么做有什么特别的道理和原因？萨齐这时候只能这么暗暗安慰自己，他觉得喝到嘴里的酒水已经不是香甜甘醇而是苦涩难咽，不过当着那位伯爵的面他只能勉强维持着礼貌苦苦支撑着。在宴席期间，亚历山大身边有个看上去像是巴尔干人的卫兵曾经在伯爵耳边轻轻说了几句话，这立刻引起了的佛罗伦萨人的紧张，他们不由纷纷放下手里的食物，大厅里变得异常安静，所有人的目光都聚集在亚历山大脸上，等待着他彻底爆发的那一刻。这期间只有埃斯特莱丝因为人多显得兴奋的发出的不停的“唔呀”“唔呀”的欢快叫声，只是四周忽然的安静也让她察觉到了些许异样，埃斯特莱丝伸出双手向亚历山大摆了摆，当感觉到父亲没有回应时，她的嘴角开始抖动起来。亚历山大立刻从女仆手里接过女儿，如果不是因为礼仪他是不愿意让别人抱着女儿的，看到埃斯特莱丝露出的笑脸，亚历山大亲昵亲吻了下女儿柔软如丝的脸颊，然后抬起头向桌子对面那些佛罗伦萨人扫了一眼。“各位，你们应该感激我的女儿，因为我不想惊吓到她，所以我现在不会因为刚刚听到的事生气，不过我也希望你们明白，你们能幸免于我的愤怒是出于什么原因，所以如果你们不想让佛罗伦萨遭到什么不幸，就必须置于我的女儿的保护之下。”萨齐脸色涨红，他愤怒的想要站起来可尽量忍耐住了，他慢慢从头上摘下室内戴的软帽，把帽子在手里揉得变了形，然后才慢慢放在桌子上。“伯爵，你要佛罗伦萨投降吗，这是不可能的，我们宁可为了自由流尽最后一滴血，佛罗伦萨人过去经历过苦难，将来也会会有更多的苦难等着我们，可我们唯一不缺少的就是荣誉和勇气。”萨齐的话似乎起了作用，原本已经有些不安的佛罗伦萨人纷纷露出了义愤填膺的神情，这一刻似乎勇气再次回到了他们的身体里，面对眼前人的威胁，他们表现出了足够的勇敢。亚历山大拿起桌上银勺小心翼翼的捞了一勺汤递到女儿嘴边，看着埃斯特莱丝小小的呡了口然后就皱着眉头不住摇脑袋，亚历山大微笑着把女儿重新递到旁边女仆的手里。“她饿了。”亚历山大说这话时候注意到卢克雷齐娅忽然警惕的看了他一眼，又瞥了旁边那奶水充足的女仆一眼，亚历山大不禁有些失笑，虽然那女人的确有着一对堪称傲人的宝贝，可也许就是故意的，卢克雷齐娅找的这个女人的长相真是让人不敢恭维，亚历山大觉得自己还不至于那么饥不择食。看着女仆在两个卫兵的陪同下抱着女儿走出大厅，亚历山大原本平静的神色瞬间阴沉下来，他用有点粗鲁的动作推开面前桌上的餐具空出地方，与此同时坐在他另一边的奥孚莱依已经从随身皮包里拿出了一份已经拟好的文件递给了他。亚历山大打开文件看了眼，然后就隔着桌子向萨齐扔了过去。这个动作更加粗鲁无礼，甚至透着没有教养，可佛罗伦萨人已经顾不上这些，他们的目光都落在那份距萨齐不远的文件上，看着萨齐伸手拿过去的样子，有人不禁觉得他拿的不是几张薄薄的纸，而是烧红的铁块。“全部同意，或是全部反对，”亚历山大没有给萨齐一点讨价还价的机会“佛罗伦萨置于我的女儿的保护之下，这是不容质疑的事情，如果拒绝意味着什么你们应该很清楚。”萨齐的手指轻轻颤抖着，他觉得快要停止呼吸了，对他来说这一切来的太突然，从推翻萨伏那洛拉到现在才不过一年多的时间，他甚至连这座城市都还没有能完全掌握，更不要说如当初美蒂奇家一样建立起僭主制度，可现在他就要面临艰难选择了。全部同意，或是全部反对。萨齐觉得自己的喉咙好像被一只无形的手捏住了，这让他甚至连呼吸都感到困难。“大人，这对佛罗伦萨是不公平的，”一个声音从门口传来，马基雅弗利走进厅里，他穿着件崭新的红色牌子，头上的盘头帽上甚至还插了一根鲜艳的羽毛“请原谅我的冒犯，不过当我在您的麾下为您服务的时候，我曾经亲耳听您说过，一个人应该如狐狸般小心谨慎，可需要的时候也应该如狮子般无所畏惧，那么请您告诉我，现在佛路伦萨人应该做狐狸还是做狮子？”看着满脸正气似的马基雅弗利，亚历山大甚至想要当场为他鼓掌了，如果不是知道他实际的底细，大概没有人会想到这个浓眉大眼义愤填膺的正面人物其实早已经背叛了佛罗伦萨，甚至连他搜查没收的那些火炮都是亚历山大的人主动提供给他的。“那么城防官请问你还记得我说过的另外一句话吗，”亚历山大看着马基雅弗利“残酷的手段虽然令人诟病但却是必要，因为与仁慈比较起来，残酷的统治和名声有时候更容易帮助你的统治。”马基雅弗利似乎被问住了，他无言的向亚历山大鞠躬行礼，然后默默坐到给他留下的位置上。“我知道你们刚刚搜查了属于比萨商会的仓库，这种行为是不能允许的，”亚历山大再次望向萨齐“比萨人的商会拥有完全自由的经商权，在没有获得同意之下擅自搜查是对比萨公国的蔑视，也就是对我的女儿与做为比萨摄政的我的挑衅。”佛罗伦萨人的脸上不易察觉的轻轻一颤，萨齐知道这个指控的严重，他这时候已经后悔没有在接到消息时主动向亚历山大澄清或是干脆说是撇清关系，甚至还想象着马基雅弗利这么做是不是有什么特别的意图，现在看到对面的伯爵似乎随时都会爆发，他的目光不由向刚刚出现的马基雅弗利望去。牺牲这个人，哪怕是因此造成自己声望损失也好，只要能逃开眼前的麻烦。就在萨齐要开口的时候，马基雅弗利却再次出声了，不过这一次他没有长篇大论而是说：“大人，也许我可以和您单独谈谈。”亚历山大似乎有点犹豫，不过随后还是点头同意，在一众官员们纷纷起立致意中，亚历山大离席与马基雅弗利一起走向旁边的侧厅，看着房门随即关闭，所有人都不禁心情迥异的面面相觑。“那个马基雅弗利疯了吗，他能说服那个伯爵？要知道我听说在布加勒斯特他甚至连苏丹的警告都不当回事。”一个官员低声恼火的对旁边的人抱怨着，或许是他的声音有点大，附近的人不由向他望来，这让这个官员觉得自己的话似乎受到了重视，就在他准备继续说下去时，却发现原本站在他旁边的那个人正慢慢向一旁躲开。这个官员有些疑惑的向四周看看，这才发现旁边的人都正有意无意的离他远远的，然后他就看到了不远处正向他看过来的卢克雷齐娅的目光。只是那眼神却让这个官员瞬间出了身冷汗，因为卢克雷齐娅那漂亮的双眼中闪动的是怒火。然后他才忽然想起来，对伯爵的女人们来说，布加勒斯特这个地方就是禁忌啊。卢克雷奇娅冷冷看着那个人，她现在觉得这些佛罗伦萨人真的很讨厌。萨齐心底矛盾的坐在椅子里，他虽然打起精神尽量恭敬的应酬着卢克雷奇娅，但是他的心思却早已经跑到了隔壁的侧厅里。萨齐不知道马基雅弗利还有什么办法能说动那位伯爵，毕竟就如那个闯祸的官员说的那样，即便是面对奥斯曼苏丹，那个人也没有发生动摇，萨齐不相信马基雅弗利的口舌能比苏丹的大炮和弯刀更犀利，他甚至有些后悔没有阻止萨伏那洛拉。如果因此触怒甚至彻底激怒那位伯爵，也许事情会变得更糟糕呢。萨齐胡思乱想着，他甚至觉得自己有可能会成为成为第二个皮埃罗·德·美蒂奇，因为无法抵御异国入侵而被赶下台。不过萨齐很清楚，他很可能不会有皮埃罗的运气还能活着逃离这座城市，佛罗伦萨人凶残的本性已经在美蒂奇家被赶走时被唤醒了过来，他们应该是很难对一个失败者给予太多的宽容。萨齐提心吊胆的等待着，而卢克雷奇娅同样很不耐烦，她急于想要和亚历山大一诉衷肠，可现在她却只能自己一个人应付那些佛罗伦萨的官僚，之前刚刚开始时候对这座城市的陶醉已经因为冗长的应酬而变得枯燥乏味，如果不是记得亚历山大说过佛罗伦萨会成为女儿冠冕上的一颗宝石，她已经要拂袖而去了。等待是枯燥的，更是令人不安的，不过随着时间过去萨齐心里渐渐燃起了希望。如果马基雅弗利把事情搞砸了，这时候应该早已经见了结果，可现在侧厅那边并没有什么动静，这就说明事情或许并没有如之前想的那么糟，至少这说明马基雅弗利还在试图说服蒙蒂纳伯爵。和萨齐一样有着这种想法的佛罗论人开始殷勤的向卢克雷奇娅表示敬意和恭维，只是很显然这并没能引起卢克雷奇娅太多的注意。侧厅的门忽然打开了一扇，马基雅弗利探出半个身子向萨齐做了个邀请的手势。这其实是很失礼的举动，但是萨齐却已经顾不上这些小事，他立刻站起来拉开椅子快步走去，旁边的人甚至听到了他因为匆忙而碰撞桌子发出的闷响。萨齐走进侧厅的时候看到亚历山大坐在一张靠窗的椅子里，他的目光望着外面的城市，搭在扶手上的手指正无意识的轻轻敲着。看到萨齐进来，亚历山大只是稍微示意了一下，然后他就目光炯炯的盯着萨齐认真看了起来。萨齐心里涌起一阵愤怒，亚历山大的举动无疑是很无礼的，只是现在他却只能按捺下心头的怒火，用眼神向马基雅弗利示意要他说说究竟发生了什么。“执政官，你的秘书，”说到这亚历山大稍微停顿，随后纠正到“应该说是城防官向我保证你是一个真正的爱国者，他认为你完全是个胜任的官员，是能够保证佛罗伦萨和这座城市里的市民福祉的称职的人。”萨齐有点诧异的看了看马基雅弗利，他倒是对自己前任秘书会说他的好话并不意外，只是他不太明白现在这么说有什么意义。“执政官，你认为如果我要进攻佛罗伦萨，你们能坚持多久？”亚历山大忽然问，看到萨齐脸上骤变，亚历山大却不给他任何喘息的机会继续问“一天还是一个星期，或者你认为我的蒙蒂纳军队在与奥斯曼人交战之后已经实力大损羸弱不堪？”萨齐脸上出现了汗水，这不是因为天气炎热，因为他只感到身上阵阵发冷。“我的女儿是比萨的公爵，而据我所知佛罗伦萨一直宣称与比萨有着不可分割的特殊关系，所以依次为依据，我认为我的女儿完全有对佛罗伦萨提出合法宣称的权力。”亚历山大从椅子里站了起来，他用一种俯视的眼神看着面前实际上和他一样高的萨齐，看着对方脸上已经浮现出绝望的神色，亚历山大略带嘲讽的笑了笑说到：“执政官，你应该为你的祖先们一直坚持不懈的宣称与比萨渊源流长的联系而后悔，因为这虽然的确为你们吞并比萨提供了依据，可实际上也为你们自己埋下了苦果。”萨齐无言的点点头，他自己也不知道这个动作究竟是在承认什么，不过他这时候真的已经有些绝望了。正如亚历山大所说，当佛罗伦萨人不厌其烦的宣称自己拥有继承比萨权力的时候，实际上已经在无形中证明了两座城市之间特殊的关系，那么当有一天一直处于弱势的比萨强大起来的时候，这种一直被佛罗伦萨人津津乐道的特殊关系就反过来成为了他们自己脖子上无法挣脱的枷锁。“你究竟要怎么样？”萨齐终于开口了，他先是向马基雅弗利看了眼，他不知道他们谈了些什么，或许刚才马基雅弗利就是这么面对眼前这个如此可怕的伯爵，而现在他已经毫无办法，所以才把一切都丢给了自己。“执政官，我要你们向我的女儿效忠，”看到萨齐似乎要开口说话，亚历山大摆手阻止了他“我要说我唯一能做出的让步只有我不会剥夺你们这些人的权利，我会保证你们依旧做为佛罗伦萨执政官的身份甚至是权力，这座城市的内政你们完全可以自行解决，这应该丝毫无损于你们现在所拥有的一切为此我甚至可以为你们提供足够多的武器和对士兵的训练，但是，”说到这里的时候亚历山大向前一步，以一种决不允许辩驳的口气强硬的说“你们必须承认我的女儿埃斯特莱丝为佛罗伦萨与比萨公国的共主，而且你们必须接受我的女儿在百花大教堂加冕。”萨齐呆愣愣的看着亚历山大，他一时间不知道该怎么回答，然后他好像忽然想明白了什么似的猛然回头向马基雅弗利看去。马基雅弗利向前雇主恭敬的微微鞠躬，不过他的神态之间已经难以掩饰的露出了少许倨傲，看着萨齐那如同要吃人般的眼神的，马基雅弗利向他走近两步低声说：“阁下，对您来说现在最重要的难道不是度过眼前的难关吗？”马基雅弗利的话让萨齐原本已经要爆发的愤怒瞬间如被戳破的皮囊般宣泄出去，他用陌生的眼神看看马基雅弗利，在停顿了一会后萨齐终于慢慢的坐下来闷闷的说：“我要和其他人商量，这不是我一个人能决定的。”“这是当然，不过执政官请你注意一件事，你只是佛罗伦萨的首席执政官，而不是唯一的执政官。”听到亚历山大的话，萨齐身子微微一颤，当他走出房间时，看着那些正恭维的向卢克雷齐娅示好的执政，萨齐暗暗叹息了一声。“大人，您认为他会答应吗？”侧厅里马基雅弗利略显激动的问。“相信我他会答应的，”亚历山大的目光再次投向窗外的城市“佛罗伦萨，为我所有。”
