7月的时候，神圣罗马帝国皇帝马克西米安在瑞士遭遇了个小小的挫折。以格劳宾登为首的瑞士联邦州经过一番苦战后，在木刻城堡击败了帝**队，以至迫使马克西米安皇帝不得不承认了瑞士人对自己土地的支配权，也就是说，这个挫折的代价就是瑞士9个州已经完全从马克西米安的统治下独立了出去。这对于一向心高气傲的皇帝来说真不是个好消息，可接踵而来的更糟糕的消息和这个比起来却又实在不算什么了。从匈牙利方面传来的关于巴尔干的变故让马克西米安目瞪口呆，紧接着富格尔家的坏消息就让皇帝彻底陷入了近乎疯狂的暴躁之中。没有钱了？富格尔家不但面临债务缠身，甚至可能会彻底倾家荡产？这一连串的种种意外让皇帝忽然觉得自己好像走着走着就陷进了个陷阱，之前的意气风发瞬息不见，而随着脚下好像被人突然抽走了垫脚的木板，他一下子就掉进了深不见底的泥潭之中。没有钱，没有匈牙利的铜矿，没有了来自富格尔家的财政支持，马克西米安立刻变的恐慌起来，他很清楚自己虽然有着尊贵的皇帝称号，但是这丝毫不能成为他可以赊欠军饷的理由，更糟糕的是他在维也纳的统治并不是十分稳固，而波西米亚国王拉迪斯拉斯一直在防备着他对匈牙利的觊觎，马克西米安相信如果当拉迪斯拉斯知道他遭遇了如此的窘境，一定会趁机铲除那些他在匈牙利的势力。马克西米安觉得自己必须振奋起来了，他必须用一个胜利或是其他什么事情向所有盯着他的人展示出力量，否则那些敌人就会像饿狼似的向他扑过来。皇帝会这么想当然是有他的理由，当初他加入施瓦本联盟的目的就是为了希望通过镇压瑞士人震慑住那些总是垂垂欲动的德意志诸侯们，这其中最让他放心不下的就是法兰克福。这个地方最近似乎变得活跃起来了，不过那种活跃却不是皇帝想要看到的，他已经知道了法兰克福似乎与低地地区频繁的贸易往来，而这些贸易往来的结果却是似乎有一股力量正悄悄的支持瑞士人闹事。原本想要通过教训瑞士人给那些德意志诸侯一点颜色看的皇帝在遭遇挫折后立刻意识到他必须重新确立自己的威信，哪怕是富格尔家带来的坏消息让他一时有些手忙脚乱，可他还是在接到米兰人的求援后，不等刚刚在瑞士遭遇失败的军队洗去征尘，就下令进入意大利北部。按照皇帝的命令，帝**队分为两批分别从都灵和瓦雷泽两个方向向米兰进军，虽然当向马克西米安求援的时候，卢德维科还没有想到自己不但会败得那么惨，甚至还被路易十二直接宣布废黜，但是他却知道法军来者不善，所以虽然当时还没有开战，他却依旧匆匆派人向皇帝求援。只是马克西米安终究没有能挽救可怜的卢德维科，当他的一部军队进入都灵那一天，恰好就是路易十二宣布废黜卢德维科米兰公爵的日子。路易十二并没有想到马克西米安的军队来的这么快，他在稍事休整后决定向伦巴第南方进军，他这么做是想要效法先王查理八世和众多历史上那些伟大的征服者们入主梵蒂冈的壮举，同时也是因为听说了关于罗马涅的消息。除了传统意义上与法国有着各种牵绊的米兰和那不勒斯，路易十二是否有进一步侵占整个意大利的野心，这个并没有人能说清楚，因为他从未公开表示过对整个意大利半岛的需求，但是罗马涅发生的战事却还是让路易十二似乎看到了个难得的趁机干预这个意大利重要地区的机会。当法军从米兰出发时，路易十二派遣普罗斯旺伯爵加罗尔·德·鲍威肯带领一支军队沿着距海岸不远的道路一路南下，而他自己则决定带领大军沿着逐渐隆起的亚平宁山脉的东麓前进。这么做的目的，是为了可以同时控制托斯卡纳和罗马涅。当这个命令下达后，国王身边的那些大臣们不禁欣喜若狂，因为这意味着国王已经决定把意大利收入囊中。只是路易十二没有想到他的军队还没有走出伦巴第的平原，就传来了关于帝**队进入伦巴第北方的消息。和路易一样把军队分为两部分的马克西米安首先占领都灵的举动着实让法国人吓了一跳，很多曾经参加过查理八世远征的军官不会忘了当初他们险些被切断返回法国退路的噩梦，而现在皇帝的军队从都灵出发直接威胁法军的后背，这让法军上下不禁一片惊慌。路易十二是个很精明的国王，如果论起在宫廷里的手段，他的前任显然不如这位奥尔良系的后任，但是在军事上路易就未必比查理八世更擅长了。所以当他听说马克西米安到来后，路易十二决定召集他的将领们磋商对策，而一阵讨论后的结果，则是他不得不下令停止继续向南进军，转而迎击正向米兰迅速逼近的维也纳军队。同时路易下令普罗斯旺伯爵的军队向瓦雷泽推进，以保护国王军队的侧翼。路易十二的决定坚决而又果断，只是对于盼星星盼月亮的盼着法军来救援的凯撒来说，他终于没有能再坚持最后那几天。8月25日中午时分，大约4000名蒙蒂纳军队整装待发，在经过几乎是倾斜而下的猛烈炮击后，蒙蒂纳军开始向费拉拉发动起了进攻。这可以说是蒙蒂纳军队自成军以后第一次真正意义上的攻坚战，随着逐渐逼近，横飞的箭矢和呼啸的弹丸从城墙上向蒙蒂纳人迎面扑来。蒙蒂纳人中开始出现伤亡，不时的有人中箭倒下，而凯撒费尽心力带进城里的几门火炮也开始向蒙蒂纳人的队形中抛出了致命的炮弹。战斗显然要比贡帕蒂想象的困难不少，教皇军的抵抗甚至让贡帕蒂惊讶之余感到了一丝压力。凯撒登上了城墙，他身上穿着一件并不很重的铠甲，一件厚实的袍子套在铠甲的里面。凯撒手里提着一柄长剑，蹒跚的走在坑坑洼洼的城墙上，之前不停的炮击除了被打出了几个缺口，费拉拉的城墙已经摇摇欲坠，一些地方甚至只需要用力砍砸就会有大片的灰石掉落，现在凯撒走在上面看着城下的蒙蒂纳军队，他不禁有些从心底里感到紧张。不过教皇军的表现还是让凯撒感到喜出望外，他一边不停的大声鼓舞士气一边艰难的走来走去，以至有几次如果不是卫兵手疾眼快，他已经中弹负伤了。凯撒异乎寻常的勇敢显然激励了教皇军的士兵，他们开始向蒙蒂纳人展开激烈的反击，当蒙蒂纳人向一个缺口发动进攻时，一批经验丰富的老兵不但紧紧堵住了缺口，甚至还发动起了规模虽小却让教皇军上下军心大振的反攻。贡帕蒂看着远处的城墙默默沉吟，他的确没想到教皇军会表现的这么勇敢，而凯撒近乎孤注一掷的举动也让他有些为难。事实上，贡帕蒂已经下令禁止向凯撒可能会出现的方向进攻。“避免伤害到凯撒。”这是巴伦娣给贡帕蒂下达的一个密令。之所以会用密令的方式，是因为巴伦娣很清楚如果这个命令公开出去，那么势必会影响到蒙蒂纳的军心，虽然她也很清楚这个命令一旦执行很快就会为人所知，但是她却没有别的办法。因为这是亚历山大在给她的信中反复叮嘱的。巴伦娣很怀疑是这是卢克雷齐娅给亚历山大写信哭诉哀求的结果，不过在信里亚历山大却又给了她一个听上去很难拒绝的理由。“我现在需要教皇的支持，而你也不需要担心法国人会干预罗马涅，你只要耐心等待很快就可以把凯撒从费拉拉赶出去了，所以我们不需要消灭凯撒本人。”巴伦娣在接到信的时候是有些犹豫的，她担心一旦法国人真的借着支援凯撒进入罗马涅，那对蒙蒂纳来说就是灾难的开始，毕竟以如今蒙蒂纳的军队是无法和多达几万的法军正面抗衡的。这也是为什么她虽然婉拒了菲歇大师却依旧对他礼遇有加的原因，在巴伦娣看来，一旦真的和法国人发生正面冲突，或许菲歇大师还能成为一个不错的中间人。当法国人向罗马涅进军的消息传来时，巴伦娣有种末日即将来临的感觉，她甚至已经开始考虑是否应该避开法国人的锋芒带军退出蒙蒂纳，尽管这么一来他们将失去做为依靠的根据地，可巴伦娣却不能眼看着亚历山大建立起的这支军队面临覆灭的危险。只是让她怎么也没想到，克西米安进军米兰的举动彻底打乱了路易十二的计划，当听说法军不得不调头回去时，巴伦娣激动得直接奔进了蒙蒂纳教堂，然后当众发誓要用100天只用面包和清水充饥的苦修来感激上帝创造的这个奇迹。不过在履行诺言之前，巴伦娣给贡帕蒂先是下达了进攻费拉拉的命令，然后她才脱下华丽的服饰披上见习修女的黑袍开始了她的许愿祈祷。至于一直萦绕在她心底里的一个疑惑，巴伦娣没有对任何人提起过。那就是她怎么也想不明白亚历山大是怎么提前知道马克西米安会出兵米兰，所以这才要她耐心等待着把凯撒赶出费拉拉的。教皇军依旧在抵抗，但是这个抵抗却已经和开始时候不同。当最精锐的一批雇佣军勇敢的发动反击的时候，凯撒曾经以为会发生奇迹。但是事实上在实力悬殊的事实面前，奇迹这种东西并不那么容易出现。当最初的激情和勇气被火枪与大炮撕裂成血肉模糊的碎片后，教皇军中好不容易凝聚起来的士气瞬间荡然无存。从开始有士兵纷纷后退到越来越多的人脱离了阵地向城里逃去，教皇军的抵抗维持了大约2个小时。凯撒的喉咙喊哑了，他挥着剑的手也变得疲惫不堪，更糟糕的是除了身边几个忠心的卫士，已经看不到什么身影。凯撒能感觉到战斗始终只是在他附近展开，这让他终于意识到什么，看到蒙蒂纳军队已经开始从那些缺口井然有序的涌入，他终于无力的扔掉剑，颓然坐在了一块石头上。几个蒙蒂纳士兵走了过来，他们似乎对凯撒视而不见，不过却有人拿走了他扔下的剑，当看到几个军官模样的蒙蒂纳军人走来时，凯撒艰难的站起来然后挺直腰板看着对面那几个人。“我是教皇的儿子，瓦伦蒂诺公爵与费拉拉的征服者凯撒·波吉亚。”他的声音坚定而又有力，尽管有些沙哑却丝毫没有任何犹豫。“我是蒙蒂纳伯爵大人手下的军团指挥官夏洛·贡帕蒂。”贡帕蒂微笑着点头行礼“大人，我需要向您说明您并不是我军的俘虏而是我们的客人，不过您的军队却不会受到这样的待遇，如果您不下令停止抵抗，我将命令我的军团对敌人予以彻底歼灭。”看着面含微笑却说出这种话来的贡帕蒂，凯撒一时间居然不知道该怎么回应，直到贡帕蒂再次提醒，他才似乎清醒过来。“你们居然敢进攻教皇的领地，难道你们不知道我已经宣布把这座城市献给我的父亲了吗？”凯撒愤怒的质问着，他到现在依旧有些难以相信是巴伦娣下令进攻的费拉拉，这让他忍不住大声对贡帕蒂说“让贡布雷来见我，我要知道他究竟想干什么。”凯撒的怒斥并没有得到贡帕蒂的回应，他只是回头向身边的传令兵下令开始追击已经溃散的教皇军，在下令的时候他似乎故意提高了嗓门：“命令消灭一切没有停止抵抗的敌人，因为他们没有得到停战的命令，所以所有教皇军都将被视为拒绝投降。”凯撒的嘴巴猛的张开，他知道这个命令意味着什么，看着那个转身就走的传令兵，他顾不上尊严和矜持用已经沙哑的嗓子拼命喊着：“站住，我命令你站住！”当看到那个传令兵完全不顾他的话继续向前跑时，凯撒终于无奈的对贡帕蒂大喊：“我答应你，停战！”贡帕蒂用力吹了个口哨，传令兵闻声站住，随即所有人的目光都投向凯撒。凯撒深深吸了口气，他看看那些在军鼓和军旗引导下向着完全溃败的教皇军不断前进的蒙蒂纳军队看了看，在短暂的挣扎与犹豫后终于开口：“我以瓦伦蒂诺公爵和教皇军统帅的名义命令，从即刻起教皇军原地停战。”听着凯撒的话，贡帕蒂终于暗暗松了口气，他向凯撒鞠躬行礼，然后迈步沿着残垣断壁向城里走去。这时候贡帕蒂正在脑子里酝酿一封措辞严谨的信：“尊敬的伯爵夫人请允许我向您报告，费拉拉与8月25日下午，经由瓦伦蒂诺公爵允许，已经移交我军。”
