“虽然看起来都是破绽，好多地方都可以攻进去，不过，东翁且看，这些建筑大多是木质结构，那些白莲教徒心狠手辣，信仰狂热，都是些亡命徒，万一放起火来，里边那么多人，恐怕一个都别想逃，真到了那一步，可就捅破天了。”孙承宗侃侃而谈，房守士听得频频额首，沉思片刻，回问韩玉玺：“韩大人，人质里除了县丞，别人的身份都调查清楚了吗？”“回房大人，卑职……”韩玉玺微微缩了缩脖子，迟疑了一下，想到自己的把兄弟，腰杆不禁下意识的一挺，说道：“事发突然，卑职还没来的及调查，不过，张家口区区弹丸之地，除了佐贰魏大人，量也没有别的重要人士，若非顾忌魏大人，卑职早派人杀进去了。”佐贰官也就是副职的意思，此处指的自然是那个沦为人质的县丞。房守士皱了皱眉，都过去一天一夜了，还敢说事发突然？此次事件的原因，他心知肚明，不过，由于冯保的关系，却不得不让他有所忌惮，虽恨冯玉玺胆大包天，渎职枉法，却也只能压在心里。沉默片刻，他对孙承宗说道：“对里边喊话，就说本官要和他们说话。”孙承宗点点头，双手卷成喇叭形状，冲里边高声喊道：“里头的人听着，怀安兵备道冯道台和你们说话。”里边先是沉静片刻，接着有人笑道：“什么狗屁道台，我们没什么话好说，取消‘修关税’，宰了韩玉玺那个王八蛋，我们就放人。”韩玉玺脸色铁青，咬牙切齿，手背上的青筋都冒了出来。房守士瞥了他一眼，欠了欠身，大声对里面喊道：“你们谁是头？出来说话？”有人回答：“们没有头。”房守士，冷笑一声，讥讽道：“没有头还能活吗？我是房守士，你们不是自诩英雄豪杰吗？是汉子就站出来。”“算了吧，你蒙呼谁呀？你是想看清谁是首脑，将来好砍脑袋吧？老子们才不上你的当呢。”房守士紧咬牙关，强自抑制着怒火，冷笑一声说道：“你们当中有没有人还想活命？本官只有一句话，谁想活，谁就先倒戈，限一天一夜，放出人质，不然，老子就放火。”孙承宗和韩玉玺同时一惊，却谁都没有插话。“有种你就放，只要你舍得这些人，一个县丞，还有三四十口男女老少，外加楼中伙计，掌柜的，核算下来，总也有五十几口吧？你敢放火，老子先把他们砍死。”“本官不信他们还活着。”房守士终于说出了自己的目的，一众人全都露出了佩服的神色，连韩玉玺也不例外。谁知里边那人说道：“老子不信你敢放火。”房守士勃然大怒，大声吼道：“欺负本宫没杀过人吗？来人哪，准备火油，给本官团团围定了他们，本官倒要看看，是他们的骨头硬，还是，本官的火旺。”这当然是虚张声势，不过，他的命令，依旧有条不紊地执行了下去。楼内之人见兵士们忙活起来，顿时有些惊讶，商议了一阵，几个蒙面大汉，推着一个蓬头垢面的官员走了出来，冲马背上的房守士冷笑道：“不是怕你，上天有好生之德，让你们兄弟先聊聊。”房守士暗暗冷笑，冲那县丞拱了拱手，说道：“魏大人，还有什么话交代的吗？朝廷体统要紧，若他们仍旧不思悔改，说不得，本官就要牺牲你了，你放心，你的家人，本宫一定会妥善安置的。”那个魏大人神情有些恍惚，望了望房守士，又看了看他身后那些佩刀持弓的兵士，说道：“他们都是被白莲教洗脑的狂徒，身为朝廷官员，断无向他们妥协的道理，该放火便放，大人不要迟疑。”话音未落劈脸就挨两个耳光，顿时打得他嘴角淌血，他却毫无惊慌之色，梗着脖子，恶狠狠的盯着打他的那位蒙面汉子。另外一名蒙面汉子，破口大骂：“操你大爷，刚才怎么说的来着？”那县丞也豁出去了，大声叫道：“他们都是白莲教，为首的叫赵鹏程……”话没说完，就被一名蒙面汉子摘了下巴，一群人围着拳打脚踢，又将他推搡了回去。房守士的心里有些难过，他瞧出来了，这个魏大人是个有风骨的，可惜自己却只能眼睁睁的看他挨打。这明明都是韩玉玺造的孽，朝廷就是被他们这些人败坏的，偏偏却一个个的身居要职，拿他们没有一点办法。免不了有些兔死狐悲之慨，如此想着，他喊道：“赵鹏程，你听着，这位魏大人昏庸无能，并不是什么好官，朝廷也并不心疼，识相点儿，放了他，本宫还能多给你些期限考虑，也算你积了阴骘。本官不屑于骗你，反正你是活不成了，难道你就不为你的那些弟兄们想想吗？”楼内忽然传出轰堂大笑，紧接着，有个破锣嗓子喊道：“房守士，别跟你赵爷耍这个花花肠子，你还和尿泥儿的时候，赵爷我已经跟着赵教主纵横漠北了，什么大风大浪没有见过？”房守士有些无奈的点了点头，说道：“好吧，怪不得这么大胆子，原来跟过赵全，那也算是个枭雄，虽然已然授首，本官却想给他个面子，说吧，有什么章程？”“赵教主当然是英雄豪杰。”赵鹏程说道，接着道：“既然你愿意给赵教主面子，那赵爷我也给你面子，韩玉玺的脑袋就不要了，不过，必须取消‘修关税’。”“放你娘的狗臭屁，‘修关税’所得银两是用来修建关隘的，你算什么东西？说撤就撤？”房守士尚未答话，韩玉玺已然跳着脚骂道。“赵爷本来就不是东西，赵爷我是你祖宗。”赵鹏程的声音不见丝毫动怒，哈哈笑道，接着笑声忽止，一声惊叫传来，紧接着，三楼窗户打开，一团黑影抛了出来，落在韩玉玺脚下，咕噜噜原地转了几圈，停下时，赫然是一个血淋淋的人头。
