曹爱金领着两个小火者，低眉顺目的，骆思恭自然没有细看，先打过招呼，这才道：“天气这么不好，有什么话让底下人跑一趟也就是了，公公何苦亲自遭罪，莫非还怕卑职不尽心么？”“咱家想见见戚帅，骆大人安排一下。”曹爱金还是一贯的寡言少语，骆思恭知道他这脾性，一点也不奇怪，一边示意李火去做准备，一边小心翼翼的问道：“公公此次过来，陛下知道么？”“不知道！”曹爱金摇了摇头，并不多做解释。骆思恭皱了皱眉，戚继光乃钦命要犯，按理说不该随便见人，曹爱金不可能不知道这一点，偏偏仍旧私自来见，这其中定然有十分紧要的原因，让他不得不甘冒奇险。会是什么原因呢？要不要和他一道冒险呢？就在他紧张的权衡利弊时，曹爱金突然道：“你若不想担这个风险，咱家不勉强你，也绝不记恨你。”“公公说的哪里话？就冲您和张大人的关系，卑职也不能拒绝您嘛，请！”骆思恭瞬间就做出了决定，恭恭敬敬的伸臂做了一个请的动作。“很好，咱家替师叔谢谢你了！”即使道谢，曹爱金的脸上也没有什么表情，仍旧冷冰冰的。“没什么，卑职只不过是不希望张佑大人出事罢了！”“咱家明白。”冷冷的说完这句，曹爱金当先而行，再不多说一句。诏狱的入口在前边那排房的最中间，青石板铺就的台阶，一直延伸下去，两边墙壁每隔三丈就插着一支火把，光影跳动，一步步拾阶而下，犹如从天堂走向了地狱。很少有犯人能够活着从这里走出去。里边的温度要比外面高的多，却丝毫不能给人带来温暖的感觉，不为别的，只因空气中夹杂着的潮湿，**，令人作呕的恶臭，以及不时传来的哪一阵阵撕心裂肺的惨叫，让人彻骨生寒，心都揪在了一起。曹爱金面无表情，两个小火者却好像十分害怕，低着脑袋，其中一个浑身都在颤抖。“两位小公公，知道火把上用的是什么油吗？活人炼出来的，把人肉切成块，放进大铁锅里中火炼制，很快那人肉就化了，变成油滚起来……”“呕”颤抖的那位小火者不堪李火惊吓，蹲在旁边干呕起来，另外那位却仍旧低着头，并无任何不良反应。“行了李火，别吓他俩了！”骆思恭轻斥一句，笑着解释：“两位小公公别听他胡说八道，都是吓唬人的，哪儿有什么人油，不过是松油罢了。”李火嘿嘿一笑：“闹着玩嘛。”却也不敢再恶作剧了。戚继光是张佑的朋友，被安排在一间单独的牢室内，里边石桌石凳石床一应俱全，床上铺着干燥的稻草，隐隐有稻香传来，相比较外边环境，起码高了好几个档次。“戚帅，曹公公来看您来了。”李火当先说道。本来戚继光面朝里躺在石床上，闻言顿时坐了起来。“把门关上，咱家有话要和戚帅说。”曹爱金说道，边说边踏进了牢室，那名比较镇定的小火者跟了进去，适才被吓的干呕的则站到了门口。“公公请自便，卑职在外边等您……嗯，人多眼杂，还请公公快些。”骆思恭说道，接着示意李火关门，让他等着曹爱金，自己则和赵金去看周晨。牢门关闭之后，戚继光已然下了石床，大礼参拜了下去，正要说话，却听一道熟悉的声音传来：“戚帅受苦了，快快请起！”循声望去，顿时一呆。“怎么，不会这么快就把我忘了吧？”小火者嘻嘻笑道。戚继光这才反应过来：“你不是在南京么？这是……？还有，你的脚……？”“师叔昨天半夜回的京，到现在还没顾的上休息呢。”饶是曹爱金话少，也不免解释了一句，实在是他有点羡慕戚继光，为了他，张佑从两千多里地外的南京城昼夜兼程，换马不换人，仅仅用了六天六夜就赶了回来，其中苦楚，不问可知。借着火把的光亮，戚继光仔细打量张佑，果见他神情有些疲惫，不禁感动的道：“子诚你这是何苦呢？当初给你写信，只是提醒你早做应变，其实凭着你和陛下的关系，只需写信主动认个错，他是不会如何你的，又何苦亲自跑这一趟呢？”他不傻，会算账，从给张佑送信至今不过短短十来天，用膝盖想也知道张佑这一番急行军回来的不容易。忙着说话，张佑见戚继光还跪在地上，急忙将其搀扶了起来，拉着他的胳膊坐到石床上，这才道：“你以为我愿意跑这一趟啊，距离太远，消息延时太久，两眼一抹黑，我是实在放不下心来啊！”“我这次算是阴沟里翻船，栽在周晨那狗日的手里了，还把你也连累了，实在是……”“事已至此，说这些都没用，还是赶紧说说到底咋回事吧？”张佑打断戚继光道。“先不说我，先说说你，怎么这打扮进来了？你不是北镇抚司镇抚使嘛，大可以光明正大的来嘛。”戚继光不答反问，十分好奇。张佑道：“主要是试探一下骆思恭，当然，如今看来他这人还是靠的住的……不过，你可别告诉他真相，省得他心存芥蒂。”“你呀，怪不得都说你是小狐狸，让我说，狐狸精也没你这么多心眼儿。”戚继光和张佑是忘年交，说话自然无需顾忌。旁边曹爱金听的暗笑，自己这小师叔何止心眼儿多，简直就是人精，张宏和张四维他们想借机扳倒他，根本就是做梦。张佑可没心思猜曹爱金的心思，嘿笑两声，旧话重提：“时间紧迫，不说笑了，您老还是赶紧讲讲这次大败吧，就算周晨给了假情报，凭你的本事，也不至于输的这么惨吧？”戚继光突然站了起来，恨声道：“本来就算上了周晨的当，也不至于丢掉辽阳，谁知突然冒出一支奇兵，趁辽阳空虚，攻下了城门。”“奇兵？据我所知你领兵作战一向谨慎，往往料敌机先，怎么会有你都没料到的部队出现呢？还有，身为主帅，你也不应该亲自领兵出城啊？”
