兵部尚书陈文岳和几个朝廷要员坐在陈家府邸的三堂中，看着桌子上的李植名帖，脸上既有喜色，又有一丝惊疑。陈文岳看了看礼部尚书董九器，问道：“董公以为如何？”董九器笑了笑，说道：“此番祭天，大有玄机。”兵部侍郎贾三为脸色一变，焦急地问道：“如何？”董九器看了看贾三为。他见贾三为脸上十分紧张，不由得沉思了一阵。不过想了好久，董九器还是说道：“这显然是李植要拉拢我们这些京城中的官员，想控制朝局的信号。”陈文岳脸上一喜，问道：“董公何以见得？”董九器抚须说道：“司马昭之心，路人皆知。”“祭天是家国大事，本该由天子亲登天坛，率领百官奉献祭品。然而李植作为齐王，手握雄兵陈兵京郊，却擅自召集群臣到运河边去祭天。”看了左右几人一眼，董九器说道：“毫无疑问，李植这是要越过天子统帅诸臣，行使天子的权力。”“大运河直通天津，是漕运的关键，是天津控制京城锁钥的标志。在运河边而不在天坛边祭祀，更是一个明显的讯号，说明以后的朝廷要由天津说了算，要仰天津的鼻息。”“恐怕这次祭天之后，李植便会带领群臣上朝。天子知道了这次祭天的事情，也会明白群臣都站在了李植这一边，不会再做无谓的抵抗。从此以后，朝堂上就是李植说了算了。”众人听了董九器的分析，都不做声。许久，陈文岳才叹息说道：“这李植做事，好张扬霸道。”董九器哈哈大笑，说道：“我们要的就是李植的霸道。”“如果李植不霸道，怎么会挑战天子试图控制朝廷？如果李植不率领千名官员一起祭天，他和天子就不会产生争斗。天子和李植没有矛盾争斗，我们这些文官怎么生存？”“只有怂恿李植霸道起来，更霸道一些，和天子斗得不可开交，我们这些文臣才能如鱼得水，从中得利。”众人对视了一阵。陈文岳突然问了一句：“天子的走狗张光航有没有受到邀请？”大理寺少卿汪合泽答道：“没有，李植没有邀他。李植这次邀请的，单单没有那少数几十个死忠于天子的蠢货。”陈文岳摸着胡须想了想，说道：“这李植的情报倒是精准。看来董公分析得不错，这李植是想控制朝廷，所以只邀请了我们这些识时务的。”董九器微微颔首，表示陈文岳说得不差。坐在一边的兵部侍郎贾三为突然说了一句：“李植把我们这些识时务的大臣聚在一起…不会是要杀人吧？”众人听到贾三为的话，诧异地看向了贾三为。许久，众人都哈哈大笑起来。“贾三为，你当真是被李植吓坏了。李植再大的胆子，能杀我们一千多人？”董九器指着贾三为说道：“贾三为，你倒是说说看，李植眼看就可以联手我们控制朝政，为什么要杀我们？”“难道李植是个见儒生就杀的杀人魔王？天津那些士绅虽然被均了田赋，但只要不反抗李植，不也活得好好的吗？”贾三为毕竟年轻，被董九器这样一指，紧张起来，支支吾吾说不出话来。董九器摇头笑了笑，再不言语。陈文岳笑了笑，说道：“我听宫中的，李植在乾清宫和天子谈得并不融洽，李植是黑着脸走出乾清宫的。”众人听到陈文岳这句话，纷纷琢磨起来，一个个脸上都有喜色。汪合泽突然正色说道：“我们加入李植的阵营对抗天子可以，我们帮助李植掌控朝政可以，但李植也不能不分一点好处给我们。”众人听到这话眼睛一亮，集体看向汪合泽。汪合泽说道：“我们要在祭天仪式举行之前向李植要求，要李植答应保持江南田赋的现状，绝不把天子的恶法推广到江南去，在大明留下一块王道乐土。”众人听到汪合泽的话，纷纷点头。陈文岳说道：“善！李植既然要借助我们的力量，自然就要考虑我们的根本。我们在祭天大典的前头提出这个要求，若是李植不答应，我们就撤了！让李植独自挑战天子的皇权。”众人纷纷叫好。老谋深算的董九器也点了点头，说道：“就这么办，派人到各官的家中传话，说这次祭天事关重大，大家一定要到场。这样的紧要关头，我看李植一定会答应我们的要求。”####东厂太监王德化跪在养心殿的地上，将李植邀请千名官员一起祭天的事情汇报给了天子朱由检。朱由检背对着王德化，看着窗外的巍峨紫禁城，许久没有说话。王承恩看着天子的背影，小心地走了上去，说道：“圣上，李植这是想做什么？”朱由检轻轻关上了养心殿新装的天津玻璃窗，卡死了窗栓，才缓缓说道：“李植是要杀人了。”王承恩听到这话，身子一抖，扑通一声跪在了地上。他脸上变得雪白一片，跪在地上左右思索，越想越觉得恐怖。这可是一千多名朝廷要员，相当于整个大明朝廷啊。李植说杀就杀了，天子不同意，李植就自己动手了？这李植眼里还有没有王法，有没有规矩？如果王承恩没记错的话，那一千人的名单中有给天子上过课的大儒，有天子尚是信王时候就在王府臣。这些人都杀了？就因为向江北军提供了情报，就把大明的整个中枢连根拔起？王承恩越想越觉得李植可怕，身子忍不住抖了起来。朱由检转头看了看王承恩，问道：“王承恩，你抖什么？”王承恩浑身抖得像一个筛糠一样，哆嗦着说道：“奴婢，奴婢也不知道为什么就抖了起来。”朱由检吸了口气，打开一本《资治通鉴》，把自己藏在里面的一千一百六十一名奸佞名单拿了出来，仔细看了起来。王德化上前一步，问道：“圣上，姚铭令是直讲官，圣上还要听他讲《春秋》，要不要私底下通知他一声，救他下来？”朱由检将那长长的名单放在了桌上，叹了口气。“救？如何救？若是因为救人走漏了消息，恐怕齐王的计划就要被朕毁了。”8)
