上万骑兵同时出现在某一个地方的场景是相当骇人的，给普通人造成的视觉冲击是无以伦比的，至少在你的视野之中，你是看不到别的东西的，除了战马，还是战马。更何况，江上燕的骑兵队伍是一人双骑，一匹作战用的战马，这是宝贝，得小心呵护，另外还有一匹驼马，就是下苦力的家伙，身上驼着大大小小的东西跟随骑兵，有时候也会成为骑兵暂时的坐骑。率先出现在津州郡城外的江上燕骑兵所部，其实只是他的先锋部队，但饶是如此，也让津州城震动不已。对于明军光临，津州人虽然早已经有了心理准备，但真正到了这一天，第个人的心里还是惴惴不安的，看着城头悬挂了无数年的火凤旗被大明日月旗所取代，心里的那一份空落落的感觉是怎么也消失不了的。三月时节，本来是春耕时分，往昔年份，现在的津州城外，一片片的农田里，当是农民正辛苦劳作的时候，现在，当然看不见任何人。种子是播下去了，土地里青苗也都探出了头，但大军一来，农人们早就跑得无影无踪。兵过如匪，没有敢去期待来的是一支仁义之师，哪怕这几个月来，来自明国的商人，一直都在宣扬着大明军队是如何的好。老百姓自然有着自己的一套判断，有事没事儿，先跑了再说，看准了风色，然后再回来。城里的人是跑不了的，因为郡城之中早就开始戒严了，进来不容易，出去也难，大家习惯性地开始屯粮，一般在这样的时候，都是粮价飞涨的时候，但今年却不一样了，来自明国的粮食源源不绝地进入郡城，粮店里的粮价一直维持着原先的水准，就算百姓抢购也绝不涨价。这种淡然的态度，也让城里的百姓逐渐地安下心来，抢购风潮回落。这倒是让奸商彭琰很是很落了一阵子，本来可以赚上一笔的，现在却只能眼看着这样的商机白白地溜走了。一般的百姓都关门闭户，躲在屋里拜求满天神佛保佑，但大街上并不冷清，充斥着津州城的明国商人，伙计，还有早先到达这里的镖行的镖师们，却是兴高彩烈，店铺外面都挂上了彩绸，早先在这里总是有些寄人篱下的感觉，城头上的那面旗子不换成日明旗，心中总是惴惴不安，总感觉到大明的律法保护不了自己，今儿个一大早，一起床便看到飘扬着的日月旗，心中的那块大石头总算是落了地。他们的欢欣慢慢地感染了一些胆大的，与他们认识的或者交好的津州人，在小心翼翼的试探，交谈过后，终于还是有一批人，跟着这些兴高彩烈的明国人，跑去城墙边上看来自明国的军队。宿迁仅仅带着数十名亲卫出现在城门口，在他的身边，跟着笑得跟朵花儿一样的彭琰。江上燕策马飞奔而来，距离宿迁数十步时，翻身下马，大步走向宿迁，双手抱拳，大笑道：“宿将军，别来可好？”两人也算得上是老战友了，在程务本麾下之时，两人多次并肩抗齐，携手作战多次，宿迁麾下基本上是步兵，江上燕是骑兵，配合作战，是经常性的事情。宿迁张开双臂，给了江上燕一个大大的熊报，两人互捶着对方的凯甲，发出砰砰的声响，看得一边的彭琰眼角一阵阵抽搐，感觉自己的小身板要是被这两个大汉捶上一下，多半便会落一个骨折的命运。“你来得好快！”宿迁满是艳羡之色地看着江上燕背手那无边无际的骑兵队伍。“不快不行啊，皇帝陛下就跟在后头呢。”江上燕笑着，指了指宿迁背后的津州郡城，“一切平静？”“当然，我好歹也来这里快两年了，这点小事还摆不平？”宿迁自豪地笑了笑：“平稳如往昔。”“这就好。”江上燕呵呵地笑着。“现在城内只有三千驻军，分散各处维持治安，我麾下其余的部队，一半驻扎在距津州城十里的野三关，另一部已经开赴与刑州交界的利川。”宿迁道。“这些事儿我们待会再说。”江上燕笑道：“我的军队就不进城了，免得把城里搞得乌烟彰气的，不过我来得急，这补给方面，你可得多多操心。”“这自然是没得说。”宿迁伸手招了招，一边的彭琰立刻颠颠地跑了过来。“大明监察院麾下振武校尉彭琰见过江将军。”嘴里抱着军职，彭琰却仍是习惯性地将腰弯得几乎与地面平行。江上燕并不了解彭琰，本来听到此人自报家门乃是大明武官，还挺高兴，但一见此人作派，便不由得皱起了眉头，彭琰的身上，怎么也看不出大明军人该有的风范来。宿迁拍着江上燕的肩道：“他就这个德性，不用理他，不过此人是津州最大的粮食，你的军队驻扎津州之时，所有的补给便由他来负责。一切都已经安排好了。”“那好，我的军队先扎营，军务我们进城再说。”江上燕点了点头，伸手招来一名将领，低声吩咐了几句，那将领立刻转身而去，片刻之后，身后的骑兵便忙碌了起来。驼马身上载着的物品被纷纷卸了下来，一根根的铁桩打下去，片刻之间，便在津州城外拉起了一道警戒线，在线内，一个营寨以肉眼可见的速度开始立了起来。将军行辕之内，宿迁哗拉一声拉开了墙上的帷布，一副巨大的地图出现在了江上燕的面前。“津州就不用了，现在已经在我的绝对掌握之中，原本的地方郡兵，已经被勒令放下武器，解散回家，这些人都是本地人，给足了遣散银子，一个个欢天喜地地走了，不回出乱子。”宿迁的手在津州之上划了一个圈子。“刑州现在已经空了，楚国在整个刑州的统治已经彻底散了架，能跑的都跑了，现在的刑州，很乱，乱得一团糟。我们在刑州，大麻烦不会有，但小麻烦会不断。”“具体是一个什么情况，说说看？”江上燕道。“马向东搞得那个绝户计，想来你也知道了，刑州，也在掳掠之列，不过呢，在刑州，他们弄得人少，更多的是抢掠粮食以及物资，现在哪里用饿殍遍地来形容也不为过。要不是现在是春上，万物复苏，地里，山上，还能找到不少的吃的，只怕饿死的人会更多。”宿迁道。“你该派出人手去接管哪里，如果带着粮食去，效果会更好。”江上燕皱眉道，这样的情况，早前在江南也碰到过，但只要粮食充足，当地的情况便很快能稳定下来。“我这样干了，效果不太好。”宿迁摊了摊手，“要不然我的一万大军就不会停留在利川裹足不前了。”“为什么？”江上燕道。“刑州现在情况比较复杂，从去年楚国朝廷开始实施抢掠方案之后，布置在相州的大军，便开始动手了，出动的主要是火凤军，清一水的骑兵，一直到现在，这些骑兵仍然在刑州游戈，用孙承龙的话来说，叫就地取食，以减轻相州的粮食压力。我派出去的小股部队，去了之后，基本上都是有去无回。”“火凤军还停留在刑州？”江上燕一下子兴奋了起来。“老江，不要小看火凤军。”宿迁提醒道。“我自然不会小看他们。”江上燕呵呵笑道：“我只是很兴奋能与他们交手。”“他们现在就是一头头饿狼，凶悍得紧，来无影，去无踪，很难抓到他们的影子。我的军队被困在利川，就是因为不敢分兵，亦不敢深入。”“他们我来对付。”江上燕笑道：“我负责将他们赶出刑州，要是他们不走与我硬干上一声，那就更好了。”“除了这些火凤军的游骑部队外，剩下的便是刑州的地方豪族了。”宿迁道：“这些地方豪族都拥有自己的武装，现在刑州兵荒马乱，他们倒是借机壮大了，筑墙挖垒蓄兵，他们现在是一个很奇怪的存在，火凤军抢到他们头上，他们也打，但我的人去了，他们也打。很是不好对付。”江上燕咧开了嘴巴笑道：“宿将军，你太小心了，我们陛下，最不喜欢的就是所谓的豪族了，这些人占据着大量土地，靠着在乡土之上的威望胁迫朝廷，对这样的家伙，就不能抱什么希望，直接干死他们。”“他们裹协了太多的百姓乡民。”宿迁低声道：“我担心杀戮过甚。”“拿起了武器的就不再是百姓了。”江上燕沉声道。“先打后抚，我们要用最快的速度平定刑州，然后好全心全意地对付相州，那才是一块硬骨头。孙承龙是打定了主意要在相州与我们死嗑的，时间越长，他就会经营得越难打。我可不希望陛下抵达刑州的时候，刑州还兵荒马乱的。”宿迁点了点头：“既然这是大明已经制定好的策略，那么火凤军的游骑你来对付，那些地方豪强武装，我来收拾。”
