接下来的日子里，无论是江户的德川家，还是千叶的武田家，似乎都处在一个微妙的平静起，双方谁也不曾再去进行任何试探。似乎对于武田家的崛起，以及天皇入住武田家的事情，德川家彦这个大将军最终也已经默许，然后德川家在自己的领地里，刻意避而不谈有关天皇的一切事情。同样，武田家也保持沉默，没有用天皇的身份，去压制周边的大名领主们，只是在千叶发展和壮大自身，似乎时时刻刻都处在备战状态，可是却又始终没有向周边进攻的意思，这种微妙的和平始终维持在德川和武田两家之间。不同于武田家和德川家之间微妙和平，在扶桑其他地方可谓是战事不断，尤其是在扶桑的南部，由于距离京都较远，没有天皇和德川家将军的把控，各地涌现出大大小小众多手握重兵的武家。那些武家占据一方土地，便直接自立为领主大名，而后率领麾下忠于自己的武士们，开始向周边其他势力攻伐，使得整个扶桑南部变得混乱不堪。其中，在南部争霸中独领的几股势力里，最为醒目的便是木下秀吉，这个原本默默无名底层出生的武士，几乎是突然出现在扶桑南部诸国，短短时间里迅速崛起，以异常强势的状态，迅速席卷几乎整个南部诸国。最为出名的战役，便是他只用了很少的兵力，奇袭南部原本最强大名的领地，一夜之间将对方重兵防御的府邸攻破。那场奇袭简直堪称完美，收到消息的各方都感到震惊不已，当鲁修斯看到有人专门送来的战报，看到那场奇袭之后也不禁感叹：“这个木下秀吉，真是个将才，能够想出这种险中求胜的点子。说明他对自己麾下士兵战斗力非常信任。”感叹之余，鲁修斯看向端坐在自己身边的樱凛子，低声对樱凛子说：“看起来，你真正要面对的强敌，可能不是德川家，而是这个木下秀吉，还有隐匿在他背后的那个中臣镰足，这两个人的确很有能力和实力。”樱凛子闻言揶揄道：“可惜，你已经把他们两给打跑了，现在他们都已经自立。你再去夸赞他们又能如何呢？”鲁修斯自然明白樱凛子的想法，知道她话语中透着责备，但是鲁修斯却不以为然地回应：“我只是说他们有能力，但并不代表我会认同他们两，而且就算我当初没有将他们打走，你也不可能驾驭得了他们。”鲁修斯的话说得很直白：“若是你真的留他们两在身边，那么将来你一定会发现，身边多了两个德川家彦那样的人物，而你梦寐以求的皇权统治。只怕是永远也不可能达成，我可是为了你好。”樱凛子顿时挤出笑容说：“那我还真是要感谢您，您真的是忧国忧民，懂得为朕分担苦恼的忠臣。”听到樱凛子如此说。鲁修斯还真的欠身向樱凛子表示感谢：“谢过陛下的信任，鲁修斯一定会竭尽所能，帮陛下排忧解难。”看到鲁修斯做出的样子，旁边明日奈忍不住捂着嘴笑起来。樱凛子见状也实在是有些无奈，她觉得现在自己真的斗不过鲁修斯，只能是无奈地说：“好吧。那么鲁修斯殿下，我们接下来应该怎么办呢？”“等。”鲁修斯很干脆给出一个字，而后双手抱起茶杯，坐在那儿喝起茶来，看起来像是完全不在意那些来自各地的战报。樱凛子微微皱起眉头，有些不解地问：“为什么还是等？我们已经等了大半年，几乎什么事情都没做，难道就这样一直等下去？究竟要等什么呢？”鲁修斯扭头有些惊异地看向樱凛子，很是不解地问：“你不明白？你真的不知道我们在等待什么？不知道我们为什么要留在千叶城？为什么要等在这里？天皇陛下，你真是太让我失望了。”樱凛子被鲁修斯一番数落说得更加茫然，有些不明白鲁修斯究竟是什么意思？但也隐约猜测到了一些东西。不过以她这些日子以来和鲁修斯相处，知道鲁修斯必然会很快道出实情，所以她倒也没有着急去继续猜测，而是满脸挂着茫然等待鲁修斯道出实情。鲁修斯咧开嘴笑了笑，将樱凛子那点小心思看在眼里，也没有介意便直接说：“我们留在这里的目的很简单，就是要吸引所有人的视线，同时牵制住德川家，我们现在要等，等织田信光和苏我稻目足够强大。”樱凛子很是怀疑地问：“你就这么确信，织田信光和苏我稻目他们两个，真的能够壮大起来？”“当然。”鲁修斯回答得很干脆，“他们两是不错的将才，再加上我给他们配给的那些战士，他们崛起是必然的，至于能达到什么样的实力，就要看他们自己了。”樱凛子有些不屑地说：“以他们崛起的势头，你觉得他们将来能够赢得了木下和中臣他们两吗？恐怕，等他们真正崛起了，木下和中臣已经一统南方，开始挥兵北上了，那个时候我到要看看你如何应付？”鲁修斯闻言仔细凝视着樱凛子说：“看不出来，你倒是对木下秀吉和中臣镰足很有信心吗？这么肯定他们能够一统南方？”“难道不是吗？现在的局面已经是这样了，就像你说的，我们在这里牵制着德川家，而苏我稻目现在一路北进，织田信光虽然在向南去，可是他推进的速度并不快，途径的地方几乎都是对德川家忠诚耿耿的大名，他真的能够崛起？”面对樱凛子一而再再而三的质问，鲁修斯终于感到有些恼怒，脸上的笑容顿时荡然无存，冷着脸低声说：“注意你说话的态度。”看到鲁修斯面色变得阴沉下来，屋子里原本气氛顿时变得凝固，但是樱凛子仍旧不甘示弱，直面鲁修斯冰冷的目光说：“怎么？恼羞成怒了吗？”眼见樱凛子仰起头，摆出一副找打的样子，鲁修斯摇了摇头，站起身边向屋外走去边说：“女人就是头发长见识短，早晚你会看到，我想要你看到的结果，到时候别把自己的脸打得太肿就好。”明日奈见到鲁修斯离去，长舒了一口气对樱凛子说：“陛下，您，您真是太大胆了，您可不知道，现在鲁修斯有多吓人。”樱凛子故作镇定地说：“有什么可害怕的？他其实就是口硬心软，你看他最后不是也没发火？其实他心里很清楚，他自己实际上并不占理。”明日奈神色突然变得有些黯淡，想了想自语道：“也不知道现在士郎怎么样了，他被鲁修斯派了出去，至今也没有任何消息，希望千万不要出事呢，哎，这阵子我都不敢在母亲面前提起士郎。”听到明日奈提起士郎，樱凛子恍然明白了什么，顿时忍不住惊呼道：“我，我知道了，士郎，士郎恐怕被鲁修斯给派去了南方。”“什么？陛下，您可不要吓唬我，你是说，士郎他被鲁修斯派去了南方？可是现在南方不是最动乱的地方吗？那，那士郎他……”樱凛子看到明日奈一脸担忧，顿时止住她的话安慰道：“不要多想，其实以士郎的实力，在南方绝对能够自保，何况鲁修斯既然让他去，就肯定会有后续安排，不会让士郎去冲锋陷阵的，而且最近太原雪斋也不见踪迹，恐怕也跟着一起去了。”“太原大人也一起去了？那士郎应该不会有多少危险的，只希望他能够安安稳稳的回来，至于建功立业的事情，他还不到那个年纪。”对于明日奈的话，樱凛子并不赞同，很是严肃地斥责：“明日奈，你这个样子想是不对的，你现在身为朕的妹妹，岂可有这种妇人之仁？”听闻樱凛子的斥责，明日奈赶紧躬身惶恐地说：“对，对不起陛下，明日奈，明日奈说错话了，不该有这种想法的。”樱凛子神色随之缓和下来，站起身走到明日奈的身边，跪坐下来说：“明日奈，你要明白，如今你是朕的妹妹，也是朕唯一最信任的人，而若是士郎能够建功立业，将来必然会成为朕的最大助力。”明日奈顿时明白樱凛子的用意，赶紧向樱凛子承诺：“陛下您放心，士郎他一定会支持您的统治的。”樱凛子低语道：“我相信，相信士郎和其他人都会支持我，但是最终我还是要将皇位交给别人，甚至是交给皇室的其他人，而我此生不能拥有自己的子嗣，我现在所努力付出的一切，最终都不过是给他人做嫁衣。”明日奈闻言顿时一惊，她知道樱凛子已经受到鲁修斯的影响，心里开始产生了野心，并且对皇室的规矩开始有了怨言。这大半年以来，樱凛子眼睁睁看着很多贫民出生的武士，在鲁修斯的帮助下很快崛起，甚至成为统兵一方的大名。一切都被樱凛子看在眼里，都令她感到一种不甘，这种不甘在她心里不断积淀，自然会令她对皇室规矩越来越不满，同时也开始产生独掌大权的那份野心，在日趋高涨野心的驱使下，她越来越难以满足。或许连樱凛子自己都没有察觉，她现在的心态已经完全不同了，野心驱使下她的心也变得越来越不安分。(未完待续。。)
