在锅炉房之外，天地之间依旧炽热，就像是另一个更大的火炉。不知何时，就连海风也停了。整个城市都像是浸泡在煮沸了的胶水中，令人倍感焦灼。可在爆烈的阳光之下，纯白色的城市折射着耀眼的光，看起来无比辉煌。就在如此辉煌、闪耀、宛如天堂一般的城市之上，高耸的上城区中，有一道污浊地黑烟缓缓升起。在锅炉房工人奋力的鼓风之下，化为粉尘地炉渣在火焰中飘飞着，这些罪恶的残渣驾驭着焦热地风，从粗大的烟筒里缓缓升起，终于脱离了烟筒的束缚。脱离了束缚，它们就自由了，膨胀了起来，就像是在水里晕染开来的墨汁。在无风的空中，黑烟如铁一般凝视，缓慢又凝重地升上了天空，像是执着地要触碰星辰一样。远远看上去，像是黑色的巨柱，向着天空眼神。就像是第一只鸟从枝头惊起之后，必然伴随着鸟群一般。很快，第二道黑烟升起了，紧接着是第三道，第四道……整个城市里，所有人都在错愕地仰望向上城区的方向，看着那些几乎凝固在天空中的黑烟。人群在议论纷纷，有好事者兴奋地数着烟柱的数量：“五道、六道……十一道、十二道……十六道，十七道！十七道！”就在烈日之下，海天之间，焕发出光芒的城市之上。一共十七道黑烟，笔直地升上天空，如同撑天之柱。就像是传说之中，荣光之血那撑起了帝国天空的脊梁……只不过。有些东西，已经脏进了骨头中。此时此刻，有不少人专注地抬头。看着那些带着愤怒和耻辱的烟雾，仿佛看到一张张被打肿的脸。幸灾乐祸地笑起来。而消息灵通的人却已经开始谨慎起来，将那个几乎将上城区都点燃的名字记在了危险的名单中。夏洛克.福尔摩斯。谁是夏洛克.福尔摩斯？--“这是一个警告。”在下城区，萨满说：“一个对所有人的挑衅和警告。”“警告？”鬼手不解：“给谁的？”“给所有看得到它的人。”萨满端详着那些烟柱，就像是看着一个旷世的艺术杰作，所以眼神满是赞赏，啧啧称奇。“福尔摩斯那个家伙，也在打下城区的主意？”鬼手像是听到了一个玩笑，不可置信。“为什么不呢？每一个怪物都应该拥有属于自己的猎场。不是么？”在黑暗中，萨满轻声笑起来：“去过黑暗世界的人都会明白，有一些堕落种族都喜欢在自己的领地上悬挂属于自己的标志，以宣示自己的主权。或者是精致的白骨，或者是风干的尸首，再或者是一些野蛮的图腾。只要你看到，你就会明白，然后最好明智一些，转身离开。因为那是他们在向你到招呼呢。而当你看到那些标志的时候……——他也在看着你。”-“好一场热闹啊，真好看。”在窗前。白发地少年端详着那些升上天空的黑烟，轻声笑起来：“真的，比你们当年的脸好看多了。”无人回应。“就将这当做那个流放之子回归的征兆好吧。”他像是凝视着那些面孔。轻声呢喃：“这次只是顺手提个醒，但早晚有一天，那些应当清算的东西会被偿还……”在少年的眼瞳中闪过了往昔的阴影。他缓缓拉起窗帘，不再去看。在昏暗地房间里，他坐在椅子上，感觉到那些仿佛无穷的力气一点一滴的离开了自己。在连续数日里，那种回荡在心里的痛苦和矛盾，让他夜不能寐的彷徨和困惑似乎都消失了。取而代之的是久违的困意。它们如同潮水一般地泛起了，将他淹没。少年微笑着。闭上眼睛。沉入了宁静的梦之中，在梦中。或许那些过去的噩梦也不会在出现了吧？终于，可以暂时地睡个好觉了。--“他妈的。他妈的，他妈的！”在港口区，一艘缓缓驶向海洋深处的小船上，有人发出嘶哑地**声。那个人嘶哑地咒骂着，愤怒地掀翻了身旁的桌子：“他妈的福尔摩斯！他妈的福尔摩斯！”他凝视着阿瓦隆上空盘绕的恶兆黑烟，眼神疯狂又绝望：“我当时就应该干掉你这个该死的杂种！”就像是害了什么烈性的疟疾，又像是得了古怪地传染病，这个人浑身青红，可脸色却惨白，惨白地脸上渐渐地生出了透明的水痘。他佝偻地蜷缩在船舱的角落里，眼神惶惶，明明裹着毯子，可是身体不可抑制地哆嗦起来。在毯子下面，皮肤渐渐浮肿，发泡，腐烂……谁都不会想到，昨天晚上还威风八面的鼠王，今天会堕落到这种程度，他现在真的像是一条腐烂的死老鼠了。任谁都看得出来，他完了。自从昨天晚上他发现自己丢失了那一本要命的笔记的时候，他就开始惶惶不可终日。他本来寄望于福尔摩斯看不懂他的那一本笔记，却没有想到，在他的手中，自己的笔记比一本小说的阅读难度都小的多。今天早上的时候，他就收到了风声——有很多人在秘密地寻找他。他原本寄望于那些大人物可以保护他，可当他知道那些大人物收到了神秘来信的时候，他就知道，他完了。在以前，他们是老鼠会的保护伞，可当时事情发了之后，他们已经变成了老鼠会的索命人。很快。他的势力就会被连根拔起，遭到残酷地清洗，将他的存在彻底洗的一干二净之后。改头换面。有一个新的狗腿子会上位，重新为那些大人物们效力。可是他必须死。一定会死。没有人会放任一个知道太多的人活着，尤其是山姆这种为了保命什么都肯说的混账。在体内翻涌地痛苦中，他死死地咬着被子，强忍着眩晕和困倦，死撑着不肯睡去。一旦睡着，就真的什么都完了。“快一些，再快一些……”他低声呢喃，眼神满是恐惧——他本来以为自己的逃脱路线天衣无缝。可是直到他上船之后，他才发现，自己身上被种下了血咒。原来最致命的绞索自始至终都拴在他的脖子上，只要那一头稍微一动，他就会痛苦地窒息而亡。他现在，只求这一艘快船赶快载着自己离开阿瓦隆。那个进阶了血咒者的乐师就在阿瓦隆，距离阿瓦隆越远，咒力就越弱。他只求自己能够尽快找到一个能够为自己解咒的圣咏者。可这是不可能的，那种清脆的声音在他的耳中越来越清晰了。那是索命的旋律，透骨入髓地摧毁着他的生机。“瞎眼的老鼠。三只瞎眼的老鼠~三只瞎眼的老鼠！看它们奔跑的样子！”寂静里，只有水泡接连破裂的声音，山姆痛苦地**。却仿佛听到有个孩童在轻声歌唱，那歌声满是恶毒，如同跗骨之蛆一样掠夺着他的生机：“切了它们的尾巴，剜掉小小的眼睛，可爱的身体毛茸茸~拔掉它们的手脚，剃掉香甜的骨髓，温暖地内脏不见了……”那个清脆的童声在他耳边轻声歌唱：“你可曾见过像这样的东西？如同这三只瞎眼的老鼠一样……瞎眼的老鼠，三只瞎眼的老鼠……”“哇！”山姆苍白地脸色猛然一张，他张口。大口地吐出了肠胃中凝结成快的食物，它们已经发霉了。像是垃圾堆中熬出来的汤……山姆一愣，呆滞地抬起手掌。颤抖地手掌几乎快要没有知觉了，血肉似乎都消失了，那里只剩下一堆皮包骨头。他最后抬头，看向柜子，柜子上的镜子碎裂了，碎裂的镜片落在他的面前，倒影着他枯萎的脸。温热的血从他的五官中潺潺地流出来，冷酷地带走了身体中的每一分热意。他绝望地尖叫起来，可他连尖叫地力气都没有了。他痛哭，却哭不出眼泪。他祈祷，向着神，向着恶魔，向着妖魔鬼怪，一切能够帮助他的东西祈祷。只要能够让自己活下去，他愿意付出一切的代价。“包括你的灵魂？”在他耳边，有个沙哑地声音轻声问。他用尽最后地力气抬起头，凝视着那个不知何时出现在船舱里的身影。他已经没有力气再恐惧了，眼角流下了感激的血泪，艰难地眨动着眼睛。仿佛在说请救救我，请救救我，请一定要救救我。不管让我做什么都可以……只要让我活下去就没有关系。“那就签了它吧？”那个黑影冷酷地将一纸烙印着乐章的契约丢在他的面前：“只要你还有力气出卖自己的灵魂，你就可以活下去。”鼠王如蒙大赦，在地上艰难地蠕动着，像是一头腐烂的毛毛虫，一点一点地拱向了展开的契约。仿佛地狱的罪人在向着天堂蠕动，渴求着救赎。一点一点的，满怀着希望的，满怀着屈辱地，满怀着喜悦的，他将腐烂地手掌按在了契约之上。契约上亮起一阵蒙蒙的光，凭空燃烧，消失无踪。“很好。”在没有光的阴暗中，那个黑袍的影子笑了，打了个响指。虚空之中，童声戛然而止，一声尖叫之后消失无踪。在地上，只留下一具垂死的腐烂人体，奄奄一息。“恭喜你，出卖了最后的东西之后，你可以继续活下去了。”那个影子从黑袍之中伸出了一只纤细而白净的手掌。他的手指上带着一枚琥珀戒指，折射着温润又阴暗的光。“向你的新主人问好吧。”在地上，鼠王流下了感激的眼泪，带着万分地虔诚亲吻着那一枚戒指：“是，伟大的主人，伟大的教授，伟大的……——莫里亚帝阁下。”(未完待续)
