“不，实际上我并没有多少钱可以赞助你了。”叶青玄摇头，想了想，“充其量，大概一千万镑左右吧？”就像是没有听出牛顿的意思，他摊手，认真的说：“花完就没有了，所以你需要省着点用。”“你从哪儿抢了小孩子过家家的零花钱过来的？”牛顿嗤笑，“这么点钱，连初步启动都不够……”“看来我还是没有说清楚。”叶青玄失望的叹息，伸手，提起牛顿的头发，将他强行从地上扯起，伤口撕裂，鲜血流淌。“牛顿先生，或许你作为天才和研究者的自信，让你觉得我现在在请求你做什么，但实际上并不是。”他冷淡地看着牛顿傲慢的神情，“你只有两个选择。第一个，是老老实实为我干活儿，我可以让你活着，满足你不过分的要求。直到有一天，你所做的事情足以弥补你的过错，我放你自由。”“第二个呢？”牛顿怪笑着：“杀了我？或者折磨我？无所谓，尽管来。你以为没有人这么试过？放心，叶青玄，你什么都得不到！或许，你现在可以考虑改改你的态度，为刚才的所作所为道歉。否则，你就自己一个人带着那群靠着死记硬背混到现在的废物摆弄研究去吧！”“杀了你？折磨？”叶青玄摇头，叹息：“放心，我会让你好好的活着。”他松开手，任由牛顿掉在地上，从怀里掏出几份证件，一份一份的丢进他的怀里：“在皇家研究院对面摆个水果摊怎么样？兢兢业业卖水果，不喜欢的话，可以去码头做苦力，这张证件可以让你包揽一大批的货物，自己开个卸货公司。还有这个，马车夫，唔，开个车也挺好，但你需要学会喂马。这个不错，看门的门卫，你可以就近工作，就在皇家研究院门口上班，每天看着人来人往，多好？”将证件丢完之后，叶青玄惋惜地看着他：“可惜，不论哪一个工作，你都不可能继续搞研究了。”牛顿一愣。叶青玄笑容灿烂：“牛顿，我会派人二十四小时盯着你，从今天开始起，你的双手从此不能再碰任何研究器材，甚至一颗螺丝。你所有的笔记都会有专人检查，哪怕是记账本，六个精算师负责检查。准备和你的过去告别吧。从今以后，你和这里再没有一丝关系。”牛顿沉默，眼神变冷了。“放心吧，你的那些老师，那些老头儿留下来的研究资料，还有你藏在各地的试验副本，这些东西有点麻烦。我都会烧掉的，不留下一张纸，一个零件，不留下一丝一毫的痕迹……别难过，我可以出钱，让你去喝酒，让你去嫖·妓，保证你衣食无忧，过上幸福快乐的生活，怎么样？””“叶青玄……”牛顿僵硬地抬起头，浑浊的双眼中满是血丝。第一次的，他那种骨子里的傲慢消失了，显露出怒火。叶青玄笑了，伸手，拍了拍他的脸：“巨人们都死啦，牛顿先生，你已经不需要再站在他们的肩膀上了。卸下重担吧，以后不会有人勉强你了。那些不必要的才华就慢慢的在美酒和妓·女中间消磨掉好了。再过几年，就没有人记得你了，你只是皇家研究院门看门的糟老头儿。偶尔还可以在扫地的时候过把指点年轻人的瘾，放心，我会将你所有插手的项目都停掉。再从市政厅派几个官员过来管理怎么样？用规章制度确立起一个崭新的皇家研究院，我多分几个职称下来，每年评级，大家一定会趋之如骛。每天都有开不完的研讨会，吃不完的工作餐，过两年，这里的人都会变成肥胖臃肿的文员，每天对着一堆又一堆的文件打交道。你会见证这一切。从这个世界遗忘你，到你所爱的一切都抛弃你……你会亲眼见证这一切，我保证。”叶青玄平静而淡定地做出预言，一点一点的将牛顿一切的理想和一辈子的心血从他的手中夺走，踩进泥潭中去，踩得分崩离析。如此的娴熟，就像是这个世界曾经对他所做过的那样。直到最后，牛顿狰狞的表情扭曲，像是被逼到绝路的野兽。“这是怎么了？”叶青玄弯下腰看端详着那张面孔：“生气了？想要干掉我？还是后悔了？还是说……害怕了？”他比谁都清楚，对于牛顿这种神经病来说，死亡并不可怕，折磨也并不可怕，甚至死了或者活着都不要紧。只要能过做完自己要做的事情，抵达理想道路的尽头，哪怕世界毁灭都无所谓。为了必须要做的事情，他可以不爱任何人，哪怕是自己。所谓的理想主义者，就是这么残忍又冷酷的东西……对待这种家伙，根本不需要去威胁他们的性命，就算威胁也毫无意义。相比他现在做的一切，麦克斯韦所做的太过温柔了，也令他沉醉在万物环绕自己运转的幻梦里，对任何人予取予求。只不过现在，梦该醒了。“天亮了，牛顿。”叶青玄轻声笑着，拍了拍他的肩膀，柔声道别：“你该去上班了。”后退两步，叶青玄转身离去。可是他却听见嘶哑的咆哮声。是牛顿。那个苍老佝偻的男人从地上爬起来了，拔起了曾经钉穿自己手掌的那一根细长银钉，向着叶青玄扑了过来。然后又戛然而止。叶青玄停下脚步，缓缓转身，看到僵硬在原地的牛顿。他握着那一支银钉，对着自己的面孔，可是手掌颤抖着，却没有勇气刺下来。犹豫着，彷徨着……直到最后，银钉从手中落下。他不敢。牛顿无力的坐倒在地上。将崩溃的表情藏在双手之下，他嘶哑地怒吼，声嘶力竭，用尽了最后的勇气。终于，低下了傲慢的头颅。“叶青玄，你赢了。”他沙哑地呢喃，“你不觉得卑鄙么？”“并不啊。”叶青玄摇头，“只不过是做坏事而已，为什么心里要有负担？况且，本来不就应该这样吗？我只不过将你的幻想戳破了而已，干嘛那么难过？总有梦醒的时候，牛顿，你要学会接受现实。”“我已经一把年纪了，用不着你来教育我世界有多残忍。”牛顿用手掌擦去脸上的污垢，抬起头，眼神重新变得桀骜：“你赢了，我会为你工作的，放心。只要你不毁掉老师他们留下来的研究，不阻碍我的禁忌试验，你想要什么东西我都会帮你做，就像是那一台那群废物拿到公式都花了一个月才能做出来的废品一样，我会做的比你想象的更好。”他停顿了一下，语气意味深长，“只要……你能承受得起代价。”“放心吧，我身上的债已经够多了，不欠你这一笔。”叶青玄轻声哼笑，从怀里抽出一张从什么地方撕下来的笔记，从他的面前晃了晃：“至于你说的代价，和接下来你要做的事情，根本无足轻重。”一瞬间的，笔记的残页从眼前晃过。牛顿看到了模糊的设计图，还有几个公式的边角，可是心脏却下意识地抽搐了一下，像是预感到了什么恐怖的东西到来。他下意识地伸手，想要去拿，可是叶青玄却将残页抬起，认真地告诉他：“你可要想清楚，牛顿先生，看了它之后，就再没有回头路可以走了。”“嗤！我倒要看看，是什么破烂玩意被你当成宝贝。”牛顿不假思索，将残页夺过，匆匆的扫了两眼之后，不屑的神情就变得僵硬了，脸色惨白：“这是什么？”叶青玄没有说话，只是愉快的微笑着，示意他继续看。这是什么？这是猛毒。赫尔墨斯留下来的最后杰作——每个醉心研究的人看了之后都会发疯的猛毒！只要看了一点点，就会想要更多，哪怕是饮鸠止渴。叶青玄给他看的，只不过是其中最微不足道的边角部分而已。但对牛顿这种一辈子都渴望着机械工程学能够从炼金术的下属学科中解放，挣脱束缚和桎梏，开创属于自己的未来的人来说，便已经是指引黎明的曙光。一张通往未来的船票……倘若是其他人，叶清玄恐怕很难确认这张残页的效果，但如果是牛顿的话，叶清玄相信，他能够明白它的价值。其独一无二的价值！薄薄的一张残页，可是牛顿却捧着，看了许久。甚至超过了一个小时。就像是透过那一张小小的碎片，窥见了新世界的大门。仰望着漆黑的云层时，从雷鸣电闪中窥见了龙的狰狞剪影。他一遍遍地端详着那惊鸿一现的细节，推导，推导，再推导，期望着能够窥见其全貌的轮廓，可是却透过这小小的一张碎片，却难以窥见神髓。只差一步。这种似懂未懂的感觉，令牛顿感觉到了前所未有的挫败和……饥渴！“这是什么？”他僵硬的抬起头，看着叶清玄，双眼中不知何时已经布满了灼红的血丝：“其他的图纸在哪里！一定还有其他的图纸，还有更多！你从哪里的得来的？！这究竟是什么！”“——‘以太之网’，通向新世界的大门！”叶清玄和煦的微笑着，语气却像是一个等待凡人出卖灵魂的恶魔：“想要么？”
