梁海星接过妻子递过来的戒指，放在手里掂了掂。虽然戒指不是很粗大，但密度很大。仅凭那沉甸甸的感觉，梁海星当场断定，眼前这枚戒指绝不会是银的，有可能是比黄金还贵重的白金。梁海星望着满脸困惑的妻子道：“这哪是什么银的啊，是白金做的，比黄金还贵呢，价格有可能过万了。这么贵重的东西你也敢收，你想让我成为第二个赵良吗？”梁海星的脸色更加阴沉凝重，如同暴风雨来临前般。梁海星说完，将戒指还给了妻子，责怪的目光望向妻子。梁海星一番话，使其妻子顿时似乎意识到了什么，满脸的茫然。
想到自结婚以来，妻子一直操持着家务，照看儿子，过着清贫的生活，别说是买这么贵重的首饰了，妻子连件像样的衣服都没有。身上这件衣服，还是临来马山前，梁海星特意让妻子去商店买的。为了省钱，妻子专门买的打折的。尤其是联想到妻子刚刚那兴高采烈的样子，梁海星有些心软，轻声道：“你既然喜欢就留下吧。”
“那陆局长那里怎么办呢？咱总不能为了这么一枚戒指犯错误吧。”妻子望着梁海星道，满脸的疑惑。梁海星想了想后道：“我以后再想想办法，在不违反原则规定的前提下，把这份情还上。”
也许妻子看出了梁海星的心思，不想让梁海星为难，就又将戒指从手上摘了下来，道：“我还是退给陆局长吧，就说我戴着不合适，让她想办法退了。”
妻子都戴在手上了，竟然还说不合适。向来诚实的妻子，连谎也不会撒。梁海星不由的笑道：“算了，你喜欢就留下吧。她那边的事，我来处理。”妻子似乎还不放心，道：“你可别难为自己啊。”
“放心吧，我会处理好的。”梁海星说着望了妻子一眼，见妻子满脸愧疚，就安慰道：“这些年来，你跟我一天的福也没享，就当这戒指是我们的定婚之物，我送给你的。”儿子一听，在一旁不由的插话道：“妈，你和爸爸是不是要再举行一次婚礼啊，我当你们的伴郎吧。”妻子轻轻抚慰了儿子的脑袋一下，道：“结什么婚啊，妈妈在和爸爸说正事呢，你瞎起什么哄啊？快去做作业。”梁海星也不由的笑了，目光望向妻子，见妻子的眼里有些混沌，眼角噙满了泪，就上前安慰道：“对不起，刚才我有些激动，可能话说的重了些。”梁海星妻子似乎很理解梁海星，轻声道：“是我不好，差点给你惹来大麻烦。”妻子说完转身到厨房忙活午饭去了。
后来，梁海星专门去商店了解了陆美霜送给其妻子戒指的价格，正如梁海星所推断的那样，陆美霜送给妻子的戒指的确是铂金的。梁海星就利用自己的补助费攒够了戒指的钱，特意打听到陆美霜的父亲生日，就以给老人过生日的名义，在陆美霜不在家的时候，将钱还给了陆羡霜的爱人。陆美霜的爱人不明真相，就接过了梁海星的钱。陆美霜得知后，对丈夫的举动很是生气，但他更深知梁海星的心思，因此见到梁海星，用揶揄的口吻对梁海星道：“你的意思是不是还想让我把你爱人送的书包、孩子的衣服，一块还给你啊？”梁海星理解陆美霜的心情，微微一笑，权作没有听见。
快过年了，妻儿回家准备过年，梁海星又像往常一样，一个人坚守在马山局。尤其是夜晚，整个马山的上空笼罩着春节浓厚的氛围之中，鞭炮声不绝于耳，烟火绚丽多彩，时常飘来硫磺的气味，无时不在昭示着人们，年节快到了。梁海星深知，对国人来说，春节作为传统佳节，已形成特有的文化，春节期间串门就有了些讲究，小年到腊月二十五间，正是同事窜门走动的日子。之前，去的有些早，主人不容易记住；之后，则是亲戚间走动的时日，时间有些晚。
梁海星与局里的干部住在同一楼上，担心年前，局里的干部以各种名义上门送礼，天天晚上应酬颇费精力，而且影响还不好，更担心，局里干部了解梁海星，不好意思亲自看望梁海星，而让家属去给梁海星送年礼。为减少是非，梁海星就仍像往年一样，一个人漫步在马山街道，等夜深了才回宿舍直接休息。
漫步在满是烟花硫磺味的街道，昔日的情景不时浮现于梁海星的眼前。梁海星想起了陆美霜，在梁海星眼里，陆美霜简直就是个谜：陆美霜的孩子自小由公婆带大，与爷爷奶奶的感情远远超过了陆美霜。作为曾经的办公室副主任，在孩子小的时候，陆美霜经常加班，根本顾不上家。即使在家，公婆承担了一切家务，洗衣做饭之类的事根本用不着陆美霜。陆美霜与赵良的关系，在家属院早有传闻，陆美霜的公婆甚至是其丈夫或有耳闻，但对待陆美霜的态度始终未变，宛如公主般服侍。陆美霜不仅模样俊俏，身材也好，亭亭玉立。大凡漂亮的女人似乎都有一个共同的特点，那就是与穿戴打扮结缘。陆美霜同样如此。不同的是，陆美霜的新衣换得特别勤，而且品质都不错。即使家境殷实，金山银山，如此讲究穿戴，也供养不起啊。梁海星曾一度怀疑陆美霜在公款上作过手脚，或是在公物采购上动过脑筋，甚至怀疑陆美霜与赵良保持密切关系的根本目的，在于获取钱财。就有意识对陆美霜作了深入了解，而事实与梁海星想象的正好相反。
陆美霜在马山市可谓地位显赫，其父母自不必说，姨夫曾在市委工作，退休前为市RD副主任。陆美霜与其老公相识，是其表哥牵的线。其表哥任马山一商业银行行长。多年前，其单位基层网点招进一位刚毕业的大学生，虽然小伙长的很帅，身材魁梧，但作为农村毕业的学生，仍显得有些土气。