此刻的兰芷院在夜色中显得犹为宁静，秋风瑟瑟下只余几声秋虫依稀呻吟，更衬得落寞凄清。
忽而一个振翅的声音越过高高树桠，落在一平地上，原本立在墙角处，似等候已久的司南眸光一动，迅疾地上前徒手抓住一只黑羽信鸽，熟络地从其脚下取了一个小纸筒，四处打量了一下，这才将信鸽随手一丢，转而朝书房去。
进到屋内，沉水香的味道淡而悠远，司南见一身斗青常服的杨彻仍旧立在书案后，执笔练着字，周边皆是垂眉敛目不发一言的婢女仆人，便轻声轻脚走了进去，沉默中使了个眼色，直到众人皆小心翼翼退了出去，只余他与杨彻二人，司南这才走至杨彻身边。
“三郎，来信了。”
听到司南的低语，杨彻并未理会，只待最后一个字行云流水般走完，这才悠然放下笔，自司南手中接过帕子擦了擦手。
“可让人看到。”
看到司南手中递来的纸筒，杨彻眸光幽暗地接过，便听司南不假思索地肯定道：“二郎放心，方才取信时我已仔细检查过，信鸽没有丝毫受伤。”
听到司南的话，杨彻已然解开纸筒，修长的指尖轻轻展开，便看到里面的一行小字。
窗外秋虫未歇，杨彻眼神示意下，司南已将书案上的一盏青竹绸灯的灯罩取下，下一刻杨彻便以两指捻着纸条，默然递到烛火上。
瞬间，纸条的一角被摇晃的烛火点燃，很快就被吞噬了个干干净净。
眼看杨彻指间闲适地松开，薄薄地灰烬便打着旋儿落在地上。
“一切，按计划进行。”
听到杨彻的话，司南当即不假思索地颔首道：“是。”
当司南再次退出去，偌大的屋内只剩下杨彻一人，感受到习习秋风掠过竹叶探头入窗，杨彻回到书案后再次执起笔，想要将《金刚经》中的最后一句写下。
可当他方提笔写下一个字，却是觉得心绪再也无法平复，好似烦躁，又好似不安。
“啪——”
杨彻猛地将笔丢在案上，任凭笔尖溅起的墨洒在那一页纸上一点一点晕开，转而单手负立在窗下，看着竹林落下的重重阴影，不由想起了无竹苑中那株承载着他那句承诺的绿竹。
若阿娘愿予他一个平等的机会，他又何至于如此。
终究是旁人逼他的。
念及此，杨彻几乎是笃定地说服自己般，霍然闭上双眸，负在身后的右手紧紧攥拳，不肯松开。
从一开始，他便已猜到阿娘的心思，但他还是对她抱有一丝期待，因为他始终是她的儿子。
所以当阿蛮与杨延婚事做罢，曹氏也被求娶阿蛮的利益熏了眼，蒙了心，想出那般愚蠢至极的主意时，他就知道他的机会来了。
私心里，他本不想走到这一步，更不想让阿蛮走到这一步。
可他的好阿娘却亲手将最后的期待在他面前狠狠撕开，让他将她那颗偏向杨延的心看的清清楚楚。
这无疑告诉他，唯有计划不变，他才能一箭双雕，既能将曹氏母子致于为人不齿的境地，也能让他如愿娶到阿蛮。
他几乎可以想象到，事成的那一日，阿娘该是如何咬牙切齿，头疼不已的样子。
而这一切都是她逼的。
从前若她肯将阿蛮给他，他便可以不与杨延去争，可如今他后悔了，他既要阿蛮，也要世子之位，甚至是更多。
他要让阿娘看看，看看她疼爱二十余年的杨延在他面前一无所有，一败涂地的样子。
看清楚原来她也有走眼的时候。
这厢，无竹苑内欢声笑语，原来李绥正与杨宝缨对坐窗下打双陆，眼看李绥落下黑马，又赢了一局，身旁的念奴带着一众看热闹的二等婢女拊掌笑着。