虽然身体已经到达了极限，但在见到了滔滔大河之后，所有人恕瑞玛人都陷入了极度的亢奋之中。水是生命之源，生在沙漠里的恕瑞玛人比谁都清楚这一点。有了水，就有了一切，有了绿洲，就有了未来。而和面前的这条看不见边际的大河相比，恕瑞玛部族出发地的绿洲，简直就只能算是一个有围栏的小池塘！卡尔亚和瑟塔卡的身形很快消失在了波涛之中，纠缠在一起向着下游随水而去，其他恕瑞玛人见状，也纷纷来到了河边，伏下身来就开始开怀畅饮。和恕瑞玛人一起喝水的还有骆驼，剩下的三十一头斯卡拉什也想要凑过来喝水，但考虑到它们喜欢上进下出的习惯，骑手们只能死死地拽着它们的缰绳，防止它们污染这甘冽的河水。混乱的一刻钟之后，当卡尔亚和瑟塔卡都肿着嘴唇、从下游上岸跑回来的时候，恕瑞玛人几乎都喝饱了水，顺便还灌满了自己盛水的容器，焦躁无比的斯卡拉什终于来到了河岸边，半跪下来，开始开怀畅饮。而在斯卡拉什大口喝水的时候，它们背后的驮包被纷纷卸下，恕瑞玛部族的众人开始准备起了临时的营地。恕瑞玛人需要修整。接近四十天的沙漠跋涉，几乎耗尽了每个人的体力储备，在临时营地初见成效、一股子亢奋劲过去之后，所有人都忍不住七扭八歪地倒在了营地之内，这种情况下，就连爬起来做饭，都是一项极其考验意志力的事情。吃饱喝足的恕瑞玛人没有一点庆祝的心思，当夜幕降临之后，除了被瑟塔卡点名的守夜人之外，所有人都迫不及待地躺在了河岸边的营地之中，呼呼大睡了起来。一夜无话。……………………第二天早晨，当恕瑞玛人纷纷从睡梦中醒来的时候，过去积蓄的疲劳和痛苦似乎在一夜安眠之后，彻底地爆发开了。几乎所有人都感觉自己腰酸腿疼、浑身不适。好在由于斯卡拉什的数量还够、有河流的情况下，部族所需要携带的补给数量将大大降低。所以，在短暂商议一番之后，一头受伤很重的斯卡拉什被宰杀，瑟塔卡当众宣布，部族将会在这里修整三天，再沿河前进，寻找一处足以作为永久营地的地方，到时候安顿下来。听大姐头这么说，恕瑞玛人纷纷长出了一口气，在咬紧牙关、一定要走出死亡之海的那股劲泄了之后，大家现在的确已经一点力气都没有了，休整一番也是好事。可惜，恕瑞玛人想要修整，但有人不让他们修整。就在恕瑞玛人在临时营地休息的第二天傍晚，放哨的战士传来消息，说他们在河流的上游，见到了一艘小船——小船上有人，不过对方在远远见到了自己之后，就逆流离开了。瑟塔卡在听到了消息之后，只是点了点头；但卡尔亚却第一时间提出，要求所有人都戒备起来。“大家还没有缓过来呢。”对于卡尔亚的要求，瑟塔卡有些不理解，“保持警惕即可，我们已经发现了他们。”“这里可不是我们的家乡。”卡尔亚摇了摇头，“在沙漠之中，生存是很艰难的事情，所以部族都会更加团结，对于部族之外的人往往不闻不问——但这里不一样，相较于沙漠中心的环境，这里更加险恶的，可能是人心。”对于卡尔亚的话，瑟塔卡将信将疑，不过她还是下达了命令，要求所有人做好战斗的准备。然后，在天色渐渐黑下来的时候，上游的方向上，影影绰绰的身形排着长队，趁着夜色，向恕瑞玛部族的临时营地摸了过来。什么食物都吃的恕瑞玛人大多没有夜盲症状，月色朦胧之下，他们依旧清楚地看见了这些不速之客手中明晃晃的武器，在咆哮的浪花声下，隐隐约约也回荡着锁链碰撞的叮当声。恕瑞玛不是很清楚这些陌生人的来意，但卡尔亚却忍不住眯起了眼睛。随着这些人抵达了恕瑞玛临时营地的百步之内，火炬被纷纷引燃——然后，他们呼喊着恕瑞玛人听不懂的语言，开始向着恕瑞玛人的临时营地大喊大叫了起来。而和喊叫声一起抵达营地的，还有一波七扭八歪的箭矢。黑夜之中张弓搭箭想要命中目标，几乎就是不可能的事情，但这些人的目标本来就不是杀伤——所有的箭头都带着火，他们从一开始的目的，就是毁掉恕瑞玛临时营地！当火箭从天而降的时候，众多恕瑞玛人简直目眦欲裂。那些被引燃的，都是部族苦心经营所积攒出来的家底，恕瑞玛还要靠着这些东西，建立起自己的城市呢！斯卡拉什受到了惊吓、亟需安抚，有一些物资和营帐被引燃，需要灭火，临时营地似乎陷入了短暂的混乱之中。但恕瑞玛部族终究是雇佣兵出身，随着瑟塔卡一声令下，原本还有些混乱的局面，很快就平静了下来。能战之人离开了营地，主动迎向了那些陌生人；其余人则是在营地内灭火、安抚坐骑，尽可能减少损失。随着瑟塔卡带人走出营地，远处的火把终于一阵摇曳。伴随着几声不满的啧啧声，以及放肆的嘲笑之声，这些人毫不犹豫地熄灭了火炬，转身就走。瑟塔卡带队追之不及，考虑到夜色逐渐深沉，她只能无奈返回。于是，当恕瑞玛人终于熄灭了火苗、安抚了斯卡拉什的时候，这些人的身形已经彻底消失在了黑夜之中。而经此一事，恕瑞玛人终于再也睡不着了，所有人的脑海中都有一个怎么想也想不明白的问题。他们为什么要无缘无故地攻击我们？……………………“这是我们唯一的收获。”瑟塔卡将一根绳索递给卡尔亚，向卡尔亚提出了自己心中的疑问，“你能判断出这些人的身份吗？他们为什么跑过来试图放火？”“首先，我们完全不认识，甚至语言都不通。”卡尔亚没有第一时间回答，而是眯着眼睛，给出了自己的判断，“驱动他们主动攻击我们的，不可能是因为仇恨。”瑟塔卡点了点头。“其次，这里虽然是河岸，周围也有不少肥沃的土地，但之前已经都看过了，没有种植过作物，也没有经过开垦。”卡尔亚继续道，“这里甚至没有一点标志性的东西，就算我们真的进入了某个势力的领地，也不应该直接攻击。”瑟塔卡再次点头。“不是仇恨，不是领地，最大的可能就是财货了。”卡尔亚的声音渐渐地冷了下来，“但他们一上来就使用火箭，火焰会烧毁物资、惊吓坐骑，如果他们的目的是我们携带的财货，火焰只会让他们的收获大打折扣。”瑟塔卡继续点头。“但是，除了坐骑和物资之外，恕瑞玛部族还有一笔宝贵的财富。”卡尔亚渐渐咬紧了牙关，“那就是人。”“人？”瑟塔卡眨了眨眼睛，完全理解不了卡尔亚的意思。人算是什么财货？恕瑞玛的绝大部分族人，都是大沙漠里被遗弃的流浪者！“这里可不是大沙漠！”卡尔亚显然明白瑟塔卡的疑惑，“绿洲养活不了太多的人，所以人多了有的时候是累赘；但在这条大河的沿岸，想要养活多少人，都没有问题！”瑟塔卡还是有些不理解，思维的定式让她一时之间有些无法理解奴隶和奴役的意义——毕竟在大沙漠的深处，养活族人已经是极限了，没人有那个闲置资源去养活奴隶。为此，卡尔亚索性换了個说法。“在大沙漠里，你知道有多少人会捕捉和驯化野生的斯卡拉什？”“没人会捕捉斯卡拉什。”瑟塔卡摇了摇头，“太多的斯卡拉什养不活，野生的斯卡拉什不好驯服。”“但现在如果河边有一头斯卡拉什，你会去捉么？”“那是当然。”瑟塔卡点了点头，“在这里，有多少头斯卡拉什都养得活……等等，你是说？”“没错，也许在这些人的眼里，我们就是那些野生的斯卡拉什。”卡尔亚面沉似水，“有这条河，多少人都养得起，那为什么不捉住一些外来者，养着他们为自己干活呢？”“……”瑟塔卡沉默了半天。环境的变化让她最开始还有些疑惑，但随着卡尔亚点破关键，她很快就意识到了问题所在——这些陌生人的很多举动都非常奇怪，但如果他们的目的从一开始就是抓住恕瑞玛人，那一切就都会解释得通了。“他们怎么会这样？！”瑟塔卡怒不可遏，“这些卑鄙的大河人！”显然，大河人就是瑟塔卡给这些袭击者随口起的名字。“这是最有可能，也是最糟糕的情况。”卡尔亚耸了耸肩，“料敌从宽嘛，如果这样的话，我想他们白天应该不会贸然行事。”“那些卑鄙的大河人白天肯定不敢正面泽雨轩 zeyuxuan.cc
