“小人叩见圣上!”众衙役撅着屁股惶然说道。
这段时间崇祯都在徐州,众衙役都已经认得他。
“让开。”崇祯道,“放老百姓进城,他们不过就是想讨口吃的。”
徐州不比南京或者北京,城外都有大量的民居,甚至还有店铺街市,徐州城外什么都没有,流民讨饭都没有地方讨。
讨不到饭吃,流民就只能饿死荒野。
皇帝都已经开了金口,他们这些衙役还有啥好说的,赶紧左右让开,甚至还躬着腰请那些流民入内。
流民们却是面面相觑,不敢进。
就在这时,一个声音陡然间传过来。
“不能进!不能让他们进去,快些拦住他们!”
伴随这宏亮的叫喊声,一个风尘仆仆的老者赶到了城门口。
“嘿,哪来的老猪狗。”高起潜顿时怒了,撩起衣袖就要上前打人,万岁爷都说了放老百姓进城,你竟然还敢拦?
那老者却自顾自说道:“刚才在官道上看到几个倒毙在道旁的流民,其症状看着很像是得了瘟疫,万一老朽的猜想属实,放他们进城就会害死一城人。”
“啥?瘟疫?”高起潜刚往前迈出一步,闻言又赶紧缩回去。
崇祯也赶紧抓起汗巾蒙住自己口鼻,瘟疫可真不是闹着玩的。
有些瘟疫可以通过飞沫来隔空传染,汗巾多少也能够起些防护作用。
不过崇祯也有些纳闷,山东、河南以及河北大疫不是崇祯十四年么?现在都已经到了崇祯十七年,按说疫情也该过去了。
“看着像是。”老者道,“尚未确定。”
话音才刚落,人群中的一个流民忽然倒卧在地。
“闹瘟疫了!”周围的流民发一声喊,顿时跑了个精光。
那老者却没有跑,非但没跑,反而将背上的箱笼卸下来,先跟崇祯一样拿出一方汗巾来蒙住口鼻,然后趋近观察倒地的那个流民。
一边检查一边口中说道:“上吐且下泄,有明显脱水症状,果真是瘟疫!”
这下崇祯的态度来了个一百八十度转弯,对那群衙役说道:“尔等听着,从现在起严格把守城门,没有通行令牌谁也不许擅自进出!”
“是!”一众衙役有些懵,又不让进城了?
“兀把炭!”崇祯又回头吩咐身后的夷将,“你立刻回军营点齐三百夷丁,将徐州附近的流民都抓起来,集中安置在之前废弃的军营中。”
“是!”兀把炭拱手一揖,转身上马飞奔而去。
崇祯这才走向那老者问道:“不知老丈尊姓大名。”
那老者不答反问道:“尊驾对瘟疫似乎也颇为了解?”
“什么尊驾。”高起潜怒道,“这是当今圣上,万岁爷!”
“啊,圣上?”老者愣了一下赶紧拜倒在地,“草民不知圣驾在此,死罪。”
“平身吧,不知者不罪。”崇祯一摆手又说道,“未请教老丈你的尊姓大名。”
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