我进宫的那一天，紫奥城里下了一场大雪。雪花纷纷扬扬的，不一会儿就铺盖了整片大地。但是很奇怪，雪下得这么大，倒也不冷。我伸着手在屋檐下接雪花，看着它在我掌心慢慢化成一滩雪水，只觉得美好的事物就如同这晶莹的雪花一般，越漂亮，越剔透，就越是留不长久。“小姐，外头冷，咱们进屋进去吧。其他小主都在屋子里，您要是不进去，在外面站冷了，待会皇上接见您再出什么差错，可怎么是好呢！”小莹子哆哆嗦嗦地跑出来，塞给我一个铜质暖手炉。这手炉里早就放上了烧好的炭，用手握着，刚好暖和又不会烫。这三年一次的选秀，是多少人踮脚盼望的盛事，与我，也不过就是一场繁华热闹的闹剧。反正我是存了选不上的心的，所以明知今天下雪，也只穿了一身杭白绸的衣服，就连头上，也是轻轻绾了一个发髻，随手插了一朵白梅，素淡得几乎让人无法注意。我别开眼，淡淡道：“我不冷，你先把这手炉放起来吧。这雪景这么难得，我倒是要多赏赏。”“多年不见，妹妹竟还是那样的脾气秉性，一点儿也没变呢！”一个温和的声音在我耳边响起，我转过头去，却见一个身材高挑的美人站在我面前。我仔细打量她，只见她披着一身大红色的毛呢斗篷，那斗篷上落满了洁白的雪花，映衬得倒也好看。她里面倒是穿了一身鹅黄，更衬得她面如满月，青春可人。“你认识我吗？”听她的话，她像是早就认识我一样，我却不认识她。“太液池清荷宴，妹妹难道忘了？当日妹妹还跟姐姐把臂同游，一起赏月吃月饼，又做了几首诗，妹妹难道全都忘了？”那美人依然笑笑，脸颊露出一对可爱的酒窝。我摇摇头：“长歌去年高烧过一次，把脑子烧坏了，所以并不记得许多从前的事。不知这位姐姐，到底如何称呼？”那美人听我这么一说，低呼了一声，美眸里竟然盈满了关切之情，她走上前来，轻轻扶住我的手臂，柔声道：“长歌妹妹，我竟然不知你生病的事情。哎，也是，去年我父亲正在江苏任上，今年才重返京城，难怪不知道妹妹生病的事情，妹妹莫怪。”我微微一笑：“劳烦姐姐挂心了。只是姐姐到底如何称呼，看姐姐对妹妹的关切之情，想来姐姐应该是跟妹妹极亲厚的姐妹，妹妹若记不起来，倒是失礼了。”那美人笑笑，眼波流转间，倒颇有几分英气：“我是你叶云姐，怎么，你竟然都忘了？”我摇摇头，也不想费力气假装什么旧识：“那一场病来势汹汹，捡回一条命来已经不易。再让我记得什么，我可是不能了。云姐姐，你不要怪妹妹。”叶云大方笑笑，上前拉住我的手：“这些日子没见妹妹，妹妹又瘦了。想起当年咱们姐妹一起玩的日子，可真是让人怀念。只是妹妹，今日来怎么打扮得如此素淡，你我要想选中，必须得在容貌服饰上下功夫。妹妹天人之姿，清绝秀丽自然无人能比，可是这衣服太过素淡，总会被别人比下去。你好比那边的那个一串红，虽然长得略胖了些，但是那衣服可真是鲜艳夺目。”她说的是人群中间站着的那个秀女，叫楚天娇，是两江总督楚盛的女儿。连名字都起的如此霸气，也难怪穿得起星罗进贡的胭脂纱。这种纱我也只在小时候见过奶奶穿过一次，因为极珍贵，所以奶奶也只有在六十大寿的时候穿过一次而已。没想到这个楚天娇却如此骄奢，浑身上下唯恐有一点儿没裹到，真是让人好笑。两江总督财大气盛，打扮得女儿不遗余力，头上手上都恨不得插满了珍奇宝贝。这不，一个小宫女不小心泼了一点儿茶在她衣角上，就被她夺手扇了一巴掌。这种事情看得太多了，总也有乏味的时候，我跟叶云都没出声，因为这种情况下，你替小宫女出头反而就是害了她。所以大家都相当聪明的缄默着。雪，下的更大了。时辰快到了，朱红色的宫门慢慢合了起来，超过选秀时辰就不能再进来，这是皇家的规定。我百无聊赖地倚在窗边，怀抱着小暖炉，看着这苍茫的天地，默默打发着时间。忽然一抹纤细的身影吸引了我的注意，在宫门即将关上的时候，一个小姑娘踉踉跄跄地奔了过来，拼尽全力扑进了宫门里，然后便瘫倒在了地上。“难道是迟到的秀女？”叶云说。“不像。若是秀女，怎么也有马车送过来，怎么会只身一个人闯进来？而且你看她的衣服，破破烂烂的，也不像。”我轻声道。侍卫们上前，拉起她来看了看，不知道说了些什么，伸手就要把她拖出去。那女孩大约是跑得久了，脚上鞋子也没一双，鲜血撒了一地，被那侍卫拖着，血迹蜿蜒成了一条小路，在白色的雪地上绽放开来，当真让人触目惊心。忽然那女孩醒了过来，也不知道说了些什么，从衣襟里摸出一叠东西递给侍卫，那侍卫们看了看，还是提起她来，朝外走去。我老远听见那女孩凄厉的喊声，好似绝望的小兽，凄厉极了。不知为什么，那叫声竟然触动了我，我心念一动，已经撩起裙摆走下台阶来。“小姐，小姐，您这又是要去哪儿啊！外面下着雪，您再滑到了，奴婢可没几个脑袋砍啊！”小莹子叽叽喳喳的跟上来，赶紧扶住我，生怕我跌倒。叶云不知道什么时候也跟了上来，看样子她是真的跟我关系很好，所以才这么担心我。我一路走到了宫门口，那侍卫们见我来了，低头行礼：“小主好！”我微微一笑，柔声道：“各位大哥辛苦了，我刚才在那边看见这位姑娘，不知道到底出了什么事情，所以特意来看看。”一个侍卫说：“您认识这个姑娘？”我低头看了看那个姑娘，只见她浑身都是泥水，脏兮兮的，除了能看出她很瘦之外，其他的一概看不出，刚想摇摇头说不认识，忽然瞥见那小姑娘手中的文书。我俯身拿起来，打开一看，却见上面写着选秀文书四个字。再细看一下内容，原来这个姑娘叫闵柔，是浙江那边选送的秀女。只是既然是秀女，怎么会如此狼狈呢？叶云跟我也有同样的困惑，她接过文书一看，点点头：“这文书倒是真的，只是这闵姑娘怎么如此狼狈？”“该不会是什么人冒充的吧！”小莹子在一边多嘴说道。
