太后抢在她们前面说：“饶了你们的奴才已经是莫大的恩典了，你们奴才出去赌博，主子第一个该罚！去，都跪在佛堂里抄经去！没有哀家的命令，谁都不能起来！”抄经可比打板子轻松多了，主子们忙不迭地答应了，屁滚尿流地赶紧走了。一时太监跟主子们都走了，慈宁宫又恢复了往常的宁静跟安详。我仍然跪在那里不敢起身，太后似乎颇为震怒，只说：“你愿意多管闲事碍了哀家的事儿，让哀家无法立威，那你就在这里跪着好好反省反省自己！学习学习到底该如何做一个懂事的妃嫔。”我低着头不敢说半个不字：“是，臣妾谨记老佛爷教诲。”她转身走了，只剩下我一个人跪在雪地里不敢动弹。想来也有些自嘲。本来不管我的事情，我也早知道太后存心要借此机会立威而已，却偏偏同情心发作，救下本不该救下的人，结果搞得自己现在跪在雪地中受罚。雪越下越大了，细密且纷繁，交织成一张浓密的帘子，将天地的一切都盖住，让人无法看清分毫真相。奴才们的惨呼声由远及近地传来，单调而凄厉，越发显得这宫中的时光宛如静止了一样。膝盖渐渐麻木了起来，身子也渐渐冻僵了。我抬头看向慈宁宫的点点灯光，等不到救赎的音信。若不是一乘轿子落在我的面前，我几乎就要在这寂寂无声的雪夜中晕过去。可是扑鼻而来的梅花香气，还有那拖在地上的红色纱练都让我警醒。我抬头，却见看天香夫人那张绝色倾城的脸在我眼前闪现，而站在她身边的便是咱们英明伟大的皇帝凌烨。一国之君就是不一样，穿着厚厚的紫油貂皮大衣，头上早有奴才顶着大大的华盖，遮住了一切可能落在皇帝身上的落雪。后面的宫人们袖笼里藏着滚烫的暖手炉，用自己的体温为皇帝保持着等待替换的手炉，唯恐皇帝冻着了半分。相比起他，再比对我，一个天上，一个地下，高低立现，判若云泥。他高高在上的俯视着我，双眸中是比这寒夜更要冷冽的东西。我不去看他，也不想看他，他那张脸我早已恨之入骨，刻在我的心肺间，不必看我也知道那张脸到底会是什么样子的。“哟，这不是殷贵人吗？这样冷的天，怎么，太后也舍得罚您跪？”天香夫人捂住嘴，捂住一脸轻蔑的笑意。“臣妾犯了错误，自然该罚跪。”我压根不屑于看她，径自将目光投向那苍茫的雪海之中。她冷笑一声，才要说什么，凌烨却已经抬步走上前去了。她恨恨地瞪我一眼，便跟着凌烨往前去了。只是凌烨前脚刚进去，皇后的凤辇也便到了。见我跪在那里，皇后只是冷冷地扫了我一眼，便也急匆匆地赶了进去。我知道她是来给查良顺求情的，只是她未免来的太晚了一些。恐怕查良顺这样的大头目，已经被乱棍打死了吧。这各路人马都聚集在了慈宁宫，可见待会的戏果然是热闹的。只可惜我要跪在这里没法看到里面各路人马针锋相对的精彩场面，不然也不算是白白在这里跪了一场。才这样想着呢，随喜姑姑便来到了我的身边，温声跟我说：“贵人，太后传你进去呢。”“传我进去？”我有些愣，“太后为什么现在要传我进去？”“贵人进去便知道了。”随喜仍然很温和地说。我只得站起身来跟在随喜的身后朝慈宁宫走去，才刚走到门口就听见里面传来吵闹的声音。仔细一听，却原来是皇后的。“母后，查良顺他虽然犯了这样的大错，可是请母后看在儿臣的面子上从轻发落他吧。自从儿臣入宫以来，都是他在照顾儿臣，没有功劳也有苦劳啊！”皇后这些天想必是病的久了，说一会儿话就咳嗽几声，声音嘶哑，听着让人不落忍。“哀家难道不想饶了他？这宫规是老祖宗定的，该怎么办就怎么办吧！”太后的声音听起来阴沉沉的，一点儿也不快意。想必也是因为自己的决定被皇后冲撞了。我在窗外止住了脚步，不肯再往前走一步了。这屋子里正是明争暗斗的时候，我一个外人进去干吗，添乱吗？看到我止住了步子，随喜便绕我的面前来问：“小主，如何不走了？”我淡淡笑笑：“太后怕是事情正忙，待会我再进去吧。”随喜倒也没说什么，只是点点头，仍然站在我的身侧不吭声。我也没多说什么，只是将全副注意力放在了偷听上。慈宁宫内正酣战，皇后步步紧逼，毫不退让：“母后，若是您今日不饶恕查良顺，儿臣也不知道该说什么了。母后分明是怪儿臣执掌后宫不力，所以才故意小题大作，借着这个机会来惩戒儿臣！”皇后想必也是火大了，一时都有些口不择言。不像是在争吵，倒像是在胁迫。所以我只听得太后冷冷一笑：“皇后这样说，分明是让我这个老婆子无立足之地呀。”皇后亦不肯罢休：“母后这样说儿臣，儿臣担当不起。儿臣只不过是想求母后宽宥查良顺，念及他服侍儿臣多年的份上……”“糊涂！”太后猛然一拍桌子，霍然起身，总是慈祥的双眸中迸发出雪亮的冷光，“聚众赌博危害多大皇后难道不清楚吗？先帝爷在的时候，后宫中太监聚众赌博，任意玩乐。太监们赌昏了头喝昏了酒，发生口角，差点儿闹出大乱子来！先帝英明，雷霆手腕及时处置了那些太监，这才免得酿成大祸！同时也定下铁一般的宫规，若是后宫之人再敢聚众赌博，轻者杖责，重者剥皮抽筋！怎么，皇后如今胆子是越来越大了。不单连哀家的话都不放在心上，便是连先帝的规矩也不打算遵守了么？”搬出先帝来果然好使，皇后再义愤填膺，终也是不敢吭一个字了。只是咬着牙，恨恨地跪在那里，挺直了脖子，倒颇做出了一些不屈不饶的姿态来。一场戏唱到这个份上，大殿里一时便也鸦雀无声了。皇帝只是坐在一旁的椅子上，有一搭没一搭的喝着茶，时不时地觑一眼，倒是不疾不徐的，像是在看好戏一般。“皇上，臣妾无能，还请将后宫宝印收回。臣妾辜负了皇上对臣妾的期待，还望皇上恕罪。”皇后低了头，果然从一旁的绿竹手中取过了那一方被绸缎包裹着的金印，要交给凌烨。凌烨当然没动，只是笑笑：“皇后，你这样拿金印出来，朕可不敢接。你们婆媳两个吵架，为何要把朕卖在里面。”他这一句话没起到预想中缓和气氛的效果，反而只是逗乐了站在一旁的天香夫人。只见她咯咯笑了两声，忽然见大殿中并无其他人附和，便赶紧住了嘴巴。“连天香夫人都笑皇后了，皇后还是赶紧把金印收起来吧。若真是想要卸任，何必如此大动干戈的。我老婆子受不起这阵仗。”太后想必是气极了皇后的举动，故而越发冷然地说。太后这样一说，皇后的面子越发搁不住，一张小脸越发煞白起来，浑身哆嗦道：“我知道母后早就看我不顺眼了，这个担子我索性也不挑了！母后爱找谁挑就找谁去吧！反正母后中意殷贵人也是六宫皆知的事情，儿臣看不如让殷贵人来做这个六宫之后就好了！”太后怒极：“放肆！”手中的茶杯一下子便重重摔在了地上，碎成了一摊。我吓了一跳，才刚要退后一步，没想到背后忽然被人用力推了一把，脚步一踉跄，身子便一下子摔进了门里！“啊！”那一下推得极其大力，我身子一下子便飞扑在了地上的碎渣上，雪嫩的手掌猛然按在那些茶杯碎片上，顿时被锋利的碎片划得鲜血淋漓。我痛苦极了，掌心传来的蚀骨剧痛让我忍不住呻吟起来，却听见太后在上面怒喝：“放肆！都不把我老婆子放在眼里了吗？谁准你进来的？方才你为六宫那些贱奴求情哀家就恼火，罚你跪了这么一会儿你就张狂了？是不是各个都看我老婆子软弱可欺，各个都巴不得我早点气死！？”虽然手掌跟胳膊极其痛楚，我脑子却是清醒的。明明是太后叫我来的，如何现在又矢口否认呢？难道太后是有什么主意？我不敢多说，只是忙支撑着身子想跪起来，奈何手掌痛得根本无法动弹，才微微一动鲜血便顺着手指流了下来。可是太后还在气头上，我又如何能不恭敬太后？于是我咬着唇，用胳膊肘撑着地，想要跪端正了。奈何地面都是茶水，一个不慎我便打了一个滑，身体忍不住地朝前飞扑而去，眼看着就要再次撞上那堆碎片，我的身子却被人牢牢地抱了起来。惊魂未定地抬头看去，却只看见凌烨傲然的下巴出现在我的视线里。我一愣，迅即明白自己是在他的怀中。原来他看似漠不关心，却一直都在暗中观察我吗？要是不一直盯着我，又如何能在千钧一发之时飞身过来抱住我？难道，难道他……我脑中绮念刚起，身子却已经被凌烨放在地上。
