厨娘此时转身，看到倚门呆立的梅亦皊，忙识趣的低头退了下去。梅亦皊进了厨房，还不及周启远回过头时，她从他的身后拥住了他。周启远的身子微僵，转头侧目看到是她时，才缓然微笑。梅亦皊的脸颊贴着周启远结实的背，她听到他的心跳声，沉稳而有力。泪水又一次破堤而下，她缺失的亲情，在这一刻得到了慰藉。周启远听到背后的阵阵低泣声，脊背僵了僵，又慢慢松展开来。他转回身，拥住了她。她要的安慰，他给予她。她要的怀抱，他给予她。她要的亲情，他给予她。她要的一切，他都敢给予她。成军攻战了舒北城，把水系最后一股军事力量消灭掉。张初在舒北城的城楼上饮弹自尽，这个叱咤一方的元帅就这样结束了他的一生。而他，提早安顿好了妻儿——张夫人带着四个子女逃离了这场战争，听传闻说，她们去了国外。此后，他们再未踏上这片土地。成水大战，以成军全面获胜而告终。周启远心存一线希望，悄悄叫兵士们检查城楼上的三个人。得到的回报是，三个人首级早已不见，只剩下三具冰冷的尸身。冯岱峰带人厚葬了三具尸首，梅亦皊和周启远去坟前烧了纸，梅亦皊哭倒在坟上。从那天回来之后，梅亦皊大病了一场，直到成军筹划着要收兵回川平时，她才渐渐好了些。水系已平，周启远把目光放在了另一处——牛头山土匪们的身上。当初，他们劫了梅亦皊的马车，伤了王普林和罗安，令梅亦皊和墨璐受辱，这口气，周启远如何能咽得下去。他传了令下去，调两个团的兵力，攻打牛头山，势必要把牛头山的土匪围剿。成军攻打牛头山的消息传了出来，牛头山先起了内讧。二当家的，便是那渡口汉子，伺机对匪首下了手，先砍下了匪首的头颅，然后带着几个人分了财物作鸟兽散，牛头山成了空山一座。遣去攻打的两个团团长一见此情行，烧了牛头山的大寨，绝了那里的老巢，便带兵回来向周启远复命。周启远在各省贴出告示安民后，留了驻扎的兵力，余者返回川平。成军凯旋归川平，梅亦皊这一次和周启远并肩踏上了回家的路。专列到了川平车站，车站内锣鼓齐鸣，迎接的人站出很远。周启远从专列上款款而出，身后跟着半垂着头的梅亦皊，夫妻两个在专列前的一驻足，给了各大报社记者们的绝好机会。第二天，各大报社就发了文，配上照片：成军大胜，周帅携夫人归来。还有报纸把梅亦皊夸得天花乱坠，什么“为夫伴戎装，生死同相随”的话，一改当年讥讽的笔调。梅亦皊没时间注意各大报纸，她急着回了别苑里看她的小鸡们。走了数月，小鸡已经褪了黄绒绒的细毛，个个英姿挺拔。随着梅亦皊手上扬出的谷物，栅栏里的鸡抢成一片。梅亦皊掸掉了手上的碎屑，回身朝着周启远莞尔一笑，“等明年让这群小家伙多孵上几枚蛋，春天我们养一小院的鸡，好不好？”周启远笑着点头，能让她欢颜常驻，他自然是极愿意的。周启远在军营那边已经不是很忙，他常常会回来陪梅亦皊。两个人一同去难童所，一起去爬山，着实开心的玩了几天。那日，周启远刚陪梅亦皊从别苑回到司令府里，就见冯岱峰已经等候在司令府了。冯岱峰给周启远和梅亦皊敬了礼，一副心事忡忡的样子。梅亦皊自然知晓有事，便起身回了房。周启远这才问冯岱峰，“出了什么事了？”冯岱峰递上了一张名帖，“司令，元丰珠宝行的老板郑存儒想见您。”周启远接过名帖，看上了一眼，“郑存儒？”元丰珠宝行是川平数一数二的银楼，令周启远不解的是，这位珠宝行的老板找自己会有什么事呢？周启远放下帖子，“一个珠宝行的老板找我有什么事？”冯岱峰把头一低，沉默了片刻才回说，“他是小溪小姐的父亲。”周启远的眉头一皱，“原来是他。”周启远忽的了然，小溪的父亲来找自己，一定是为了小溪的事而来。周启远打定了主意，当着她家人的面上，把话说开了倒也好。“好罢，你把他带来。”冯岱峰马上答应退下。当天下午，冯岱峰把郑存儒带到了司令府。周启远抬头看到一个四十左右岁的瘦高男人，他身穿绽蓝长褂，头发向后梳着，露出了宽宽的额头，倒有几分儒商的气派。“周司令，”郑存儒先微躬行给周启远行了礼。周启远点头，开门见山就问，“郑先生找我是因为小溪一事罢。”郑存儒也不意外，说了声“正是”，便扬起了身，目光炯然的望向周启远，“小溪回家里，已经把在前线的事都告诉给我们，我气这孩子不争气，私下跑出去，全然不给家里打招呼，我也教训了她。不过，就前线司令病重之时，小溪和司令已不再是清白的男女了，说句不成体统的话，小溪已经看过司令的身体，还要司令给我们一族一个交待。”周启远剑眉微挑，“郑先生要怎样的交待？是要我纳小溪为妾么？”郑存儒抬了下巴，“周司令，难道您不该纳小溪为妾么？小溪回来说过，您病重之时，只有她守护在您的身旁。每日里擦身喂药，和侍妾有什么不同？她孤零零的回到川平里，整日里嘴上念的都是你，前线的报纸不落一日的翻看。我打也打了，骂也骂了，她依然痴心不改。我有女如此，已是家门大辱，如果司令再不接纳她，我亦不能容她在家里丢了我的脸。”周启远目光落在书案前的几支狼毫上。当初，小溪在自己身边服侍，确实照顾得很周到。如果说有愧意，他心里到底是有的。周启远凝神道，“郑先生，我确有愧于小溪，但是我并不能纳她为妾。我有妻氏，早已相诺不再纳妾，我不能因为小溪而毁了我在妻前的誓言。”郑存儒把头一扬，“那么，司令就可以对小溪失仪了么？人前人后，小溪要如何再做人？她女子的清誉，还要是不要？”周启远抬头迎上郑存儒的目光，“郑先生，我很抱歉，但我却不能纳了小溪。内子也说过，要帮小溪再选良配。我心有所属，郑先生非要我纳了小溪，于小溪也是不公。”郑存儒的脸色铁青下来，不住的点头，“好，好，你是一方司令，你说不纳便不纳，民不与官斗，告辞了。”郑存儒转身就出了门去。
