翠娘紧张道：“那你当时为什么不告诉娘？你知不知道娘有多担心？”
“这位嫂嫂，时间不早了，我们还要上别家去，不知你可是挖了草药，能否卖于我们？”未等燕儿回答，段之寻已开口说道。
“挖了挖了。”翠娘赶忙说道，“我今早洗了衣服，就去挖了一大篮子，只是还没来得及清拣，都还带着泥。不如您再坐会儿，我现在就去拣干净，马上拿过来。”
说着，她便急匆匆地去了厨房，整理那些挖来的草药。
翠娘走后，晨曦雪坐到床边，摸着燕儿的头，轻声问道：“燕儿，你的鞋子为什么不见了？”
燕儿看着晨曦雪，脸上突然露出了惊恐的表情，她缩到了晨曦雪怀里，不停地摇头道：“燕儿不能说，燕儿怕。”
晨曦雪看了朱楠和段之寻一眼，将燕儿抱入了怀里，轻拍着她的背：“燕儿不要害怕，燕儿告诉姐姐，你是不是知道谁拿了你的鞋子？”
燕儿点点头又摇摇头，小小的身体也因恐惧而
剧烈地颤抖着。
“是不是有坏人不让你说？”晨曦雪轻声地问，她继续拍着燕儿的背，安抚道：“燕儿不要害怕，姐姐和这两位叔叔会保护你的，只要你告诉姐姐，姐姐就会拿许多许多的饴糖和糕点给你吃，还会送你一双新的鞋子。”
燕儿望着还紧紧抓在手里的糕点，又仰头看了看晨曦雪，还有立在床边的朱楠和段之寻，这才怯怯地低声说道：“那天半夜，燕儿口渴，在起来喝水的时候，碰到了一个全身黑漆漆，看不到脸的叔叔。他手里拿着一把刀，很吓人，我想喊我娘的时候，他就把我的嘴给捂住了，还喂我吃了一颗很苦很苦的糖，然后只要我一张嘴说话，喉咙就会很痛很痛，所以，燕儿才不能说话。那个叔叔很凶，他拿了我的鞋子，还不许我告诉任何人，要是让人知道，他就会杀了我和娘。姐姐，燕儿很害怕。”
“燕儿不用怕，有姐姐在，谁也伤不了你和你娘。”晨曦雪紧紧地抱住燕儿，不停地抚摸着她的头。
朱楠和段之寻若有所思地对望一眼，两人脸上都布满了疑云。朱楠走到床边，蹲下身子柔声问道：“燕儿，那位蒙面叔叔的声音，你以前可曾听到过？”
燕儿窝在晨曦雪怀里，摇着脑袋，小声道：“没有，他的声音很粗很粗，非常难听，燕儿从来就没有听到过这样的声音。”
朱楠沉沉叹了口气，沉思片刻后，他又问道：“燕儿，你想不想保护你娘？”
燕儿点点头：“想。”
“燕儿，你若是想保护你娘，那么从现在开始，不管是谁与你说话，包括你娘在内，你都不能开口，就像你喉咙痛时那般，你可是做得到？”朱楠定定地看着她，神情也变得异常严肃。
燕儿望着面色凝重的朱楠和段之寻，隐隐之中已感觉到了这件事的危险性，想起相依为命的娘，她小小的身体突然不再害怕，用着稚气的声音坚毅地说：“只要能保护娘，燕儿可以做得到。”
（本章完）