手持着高顺对臧霸讨还开阳等地的处置文书，陈翎不等许褚众虎卫歇息，就率着郝萌、韩猛等人开始登船了。郝萌、韩猛两将各率三千军卒，分乘数艘船只，在船工的指引下，依次上船，或坐或站，等候启程。许褚千余虎卫，一艘运载船只就能容纳下来。而陈翎则携曹性、夏侯恩两人，率部登上另外两艘船只。其他攻城器械，则被安排在下一批次，由薛兰并粮草一起随后押送上来。望向西方，眼见夕阳西下，陈翎速令开船，向着河北而去。船速很缓，陈翎估摸着至黄河北岸，约在辰时，那个时间段不算很晚，可以在前军留下的军校指引下，快速跟上大军。河水清冽，廖城在逐渐远离，慢慢变成一个黑点，陈翎感慨了声，自语着道：此一去，不知如何。陈翎心中满是迷茫之感，曹操攻入翼州已经有一段时间了，河北境内的顿丘、黎阳两地，在曹操大军攻势之下，分别被袁绍放弃，颜良、文丑两将在保存实力的前提之下，集中兵势于安阳、内黄一线，准备与曹操决一死战。这是三日前的消息，此刻应该已经在交战中，就是不知结果如何，实在令人心焦。曹操若能在此击败袁绍，那么邺城便会裸露在曹操大军面前，邺城再无要塞、关隘阻挡曹操大军进军之势，只能依城而战，或者直接退入邺城内，笼城而战。如此一来，对于想夺取邺城的温侯吕布来说，是一件非常难受的事情。在与曹操共同夺取河北之地时，邺城的陷落将直接影响到吕布、曹操两方的战时盟约关系。虽然按照私下媾和方略，吕布军势只能夺取河间、渤海、乐陵三郡，而曹操可以攻占翼州剩下的六郡，但谁都知道，这只不过是口头约定，做不了准。不然为何曹操、吕布两人之间，不直接以书面的形式确定下盟约？这一切都是为了将来，曹操、吕布两势之间，重开战端做的准备，心照不宣的事情，毋须明言。陈翎心中暗暗祈祷着，希望袁绍能够多撑久一些，那么在主公吕布夺取平原城之后，便可觑机攻下邺城。船只航行至黄河与渤海的交汇处，水流开始湍急起来。看着船下翻滚的黄河之水，倾听着隐约的拍击声，不习水性的士卒开始紧张起来。人为何畏惧水势？《荀子·王制》篇中，说：“君者，舟也；庶人者，水也；水则载舟，水则覆舟。”这是先贤的比喻，而不识字的愚昧百姓却不懂这些。他们知道人掉下水去，若是不通水性，是会被淹死的。这是一个浅显的道理，只要不是癫疯痴呆之人，全都会明白的，因此他们避水如躲祸，不敢越雷池一步。而战争，同样一个道理，没有人能够自夸在一场战斗不受伤，不会阵亡，在这样的情况之下，他们为何能够应募出征？怀着侥幸的心，自揣着死的将不会是自己,而是别人？或许有，但不可能很多。他们能够应募出征的唯一理由是，参加军伍出征之后，可以取得战功，可以获得封赏，可以凭借此减免赋税，使得家人过上舒适的生活。每个人总是向往安逸的生活，但世人多艰苦，荣华富贵有几何？相比起死亡，或许憧憬中的美好生活，才是他们为之奋斗拼命的追求、目标。船靠岸之时，天色已晚。黑漆漆的夜色中，影影绰绰有几人站在岸边招手，陈翎令船队靠边上岸。喧嚣的登岸过程中，有不少士卒蹚着河水上岸的。他们嬉笑的样子，感染了陈翎，因此陈翎对这样的行为没有加以斥责，只是自顾着率军而下。“陈”字主旗在夜色中显得朦胧不清，但不妨碍等候在此的校卒上前报禀称道：昨日，主公攻下厌次，留下少量兵卒驻扎于此后，骑军兵分两路，袭取阳信、乐陵两城。至日暮时分，在无大将主持之下，阳信、乐陵大开城门，向主公投降。而同时，步卒为主的周泰周将军帅大军攻下平原郡内的般县，现暂驻军于此。陈翎听罢小校所讲述的消息，心中有些喜悦之情，开局不错，依照此势下去，平原指日可下。郝萌、韩猛、许褚三人整肃人马之后，陈翎率军向厌次城进发。今夜只能在那里驻扎了，明日凌晨就可向平原郡前进。夜路难走，还需防袁绍军势偷袭，陈翎走的小心翼翼，不敢过分松散。待等至厌次，已将近午夜时分，人马皆疲之下，陈翎令埋锅造饭，吃完之后，就于城外营帐内休息。翌日凌晨，有快马来报，主公吕布准备至般县汇合周泰一部，攻击西平昌城，令陈翎迅速赶往，以免贻误战机。陈翎不敢怠慢，号令许褚、郝萌、韩猛三人结束装甲，严整军伍之后，便向着西平昌城而去。厌次至西平昌少说也有几十里地，步行非是顷刻就至。陈翎无奈，只得令步卒急行，不顾疲劳赶路。与此同时，薛兰押解的粮草、攻城器械被运送了过来。待至西平昌近处，陈翎这才发现，似乎此城已经被攻陷下来，竖立在城头的旗帜乃是“吕”字旗。来至城下，依稀可见战斗过的迹象，但应该不是很惨烈，城门上仅仅有些刀痕砍迹。正在看处，有人来报，主公吕布，大将周泰攻陷西平昌城之后，便提兵前往安德，准备在城下安营扎寨。陈翎叹了声，安德乃是平原之前最后一座城池了，攻占下此地，眼前便是平原城。主公吕布、周泰两人行军太快，根本不顾士卒疲劳，强军而行，前面几座城池，袁绍肯定不会重兵把守，可安德、平原两城就不一样了。陈翎有心等待后面攻城器械运送过来之后，再行进军攻城。遂命夏侯恩率骑军先行，向主公禀报此事，然后又令人渡过黄河向著县、高唐而去。既然平原城就在眼中，那么驻扎在高唐的张辽一部就该出兵征讨平原了。时间定在两日之后，这是陈翎估算着，自己带着攻城器械至安德起码得一日，然后一日狂攻，安德能下或者不下，都无所谓，主公吕布六千骑军可以绕过城池，前往平原城协助张辽登陆作战。如此一来，陈翎就在西平昌又歇息一夜。次日薛兰到来，看着数百车辆的粮草，陈翎正愁所携带的干粮快用尽，此时薛兰押解而至，委实在令人振奋。心忧主公吕布、周泰两人无粮可食，陈翎乃率军速行，不蓄体力，全军猛进。当然这个猛进是对比押解粮草队伍所言的，其实也不快，至安德城下之时，差不多也就日落西山了。周泰将陈翎迎入大寨中，此时主公吕布、陈宫等皆在侧，陈翎向着主公吕布拱手道：“翎为等候粮草、攻城器械，故此来迟，还望主公恕罪。”吕布已知陈翎姗姗来迟的原因，也就不再见责，罢手说道：“高唐城池虽然不深广，但城中有大将把守，兵卒过万，攻下实非易事。子仪，你能将攻城器械一并押送过来，如此甚好。”陈翎问道：“不知城中守将几人，主帅为谁？”陈宫代吕布答道：“仅有一麴义。”陈翎闻言，略有惊讶，说道：“麴义为何在此？”陈翎心中暗想道，麴义乃是大将，不去邺城抵御曹操攻击，而来此小城有何益处？这算是重视温侯吕布，还是袁绍势中重臣倾轧？陈宫笑颜道：“吾询问过降卒，听闻东平陵一战之后，沮授去了幽州，麴义则被袁绍安置去了渤海；待到高唐一战之时，田丰曾令其赶赴平原参战，可这麴义却违令不尊，留驻渤海就是不出。此事为袁本初听闻之后，才被右迁至安德来。”汉右尊左卑，故将升官称为右迁，左迁则是贬职的意思。但现在温侯吕布乃是“左将军”，军中以左为尊，右为卑下。所以左迁、右迁实际就是相反的意思，左迁是升官，右迁是贬职的意思。麴义可是难得的大将，虽然说有些桀骜不驯。陈翎心中思量着，能否将麴义劝降过来，乃向主公吕布进谏道：“可派人前去招降过？”温侯吕布点头，说道：“麴义遣回使者，并言及道，且等三日。”陈翎呵呵一笑，与陈宫双目相触，皆知晓对方明白麴义为何如此。三日可以发生很多事情的，譬如说眼前平原城池是否会被吕布攻陷下来，或是邺城的袁绍能否在城外与曹操的决战中胜出。这些事情的结果如何，都会对麴义造成巨大的影响，引导着他是否做出投诚的决心。明白了这些情况之后，陈翎暗忖着平原城现在守将乃是审配审正南，心中不由得对麴义起了厌恶之感，如此人物，实在有些令人不耻。相较之下，审配审正南，可是一相当忠贞不屈的人物。在另外一条历史线上，袁绍官渡决战之前，审配恃其强盛，力主与曹操决战。官渡战败之后，审配二子被俘，反因此受谮见疑，幸得逢纪力保。袁绍病死，审配等矫诏立袁尚为嗣，导致兄弟相争，被曹操各个击破。曹操围邺，审配死守数月，终城破被擒，拒不投降，慷慨受死。临刑之前，审配言道：“我君在北！”这样的人物，何等的忠贞不二，何等慷慨壮烈？麴义与之相比，简直就是萤火之光岂能与皓月争辉。明了麴义的打算之后，陈翎再无兴趣为麴义多言什么，陈宫不会让他多等三日的，主公吕布同样如此，明日肯定会攻击安德城池的。周泰一万军卒，郝萌、韩猛、许褚三人的军势会让他明白，在大军攻城面前，他麴义没有讨价还价的余地，他麴义有的是投降或者弃城而走的抉择。陈翎回至营帐，夏侯恩、曹性两人上前，问向陈翎道：“明日可是要攻城？”陈翎不便透露主公吕布，军师陈宫未下的命令，只是摇头言道：“我只是交付了下兵权，并不知晓明日是否会攻城。你俩下去好生休息罢，不必看觑于我了。”陈翎如此说道，夏侯恩、曹性两人跟随陈翎，侍奉左右也算不短，明白了他的意思，乃接连告退，准备次日征战事宜。陈翎躺倒在营帐中，暗思道，自己乃是文臣，不必上战场厮杀，按说可谓是毫无负担，可不知怎的，心中却有股惴惴不安的感觉。陈翎深思其中，麴义骄纵异常，兵皆骁锐；审配乃是深谋远虑之辈，岂会坐守平原城，而看主公攻城拔寨而不闻不顾？此中必有诈！陈翎心虑及此，再思道，麴义性情与主公吕布相仿佛，皆是恃才傲物之人，岂会在如此时刻，向主公吕布委屈言及，且等三日？呵呵…好一个瞒天过海！陈翎正想到此处，忽听闻左右来报，言道：主公有令，为防今夜有敌袭营，不得解鞍卸甲，枕戈待旦，随时待命！陈翎轻笑一声，原来公台早有准备。陈翎遂不为以念，裹覆着被子，直接睡下。时至三更，营帐外喊杀声震天而起，火光映红帐帷，陈翎脸朝着上，双眼紧盯着帐逢，仔细倾听着外间的声响。数人的脚步声传进，有人急切问道：“大人，无恙否？”陈翎“嗯”了声，回道：“若无主公传召，不必禀我。”陈翎听清这几人乃是他的护卫，非是他人，因此毫不着急。更兼躺倒在榻，万事有主公吕布、军师陈宫做主，心中可说是毫无忧愁之感，因此才说了这么一句。那人答应了一声，便率人守候在帐外，提防袁军突袭攻击。这样的喊杀声，整整闹了一整夜，吵得陈翎根本没有睡意。次日凌晨时分，主公吕布忽派人前来唤陈翎过去，支持军中大事。陈翎一愣，这是为何？穿衣披甲，在夏侯恩、曹性的护拥之下，陈翎来至主公温侯营帐外，见满满一圈人，主公吕布，军师陈宫，大将周泰、许褚、郝萌、韩猛、吕玲绮等皆在，都双眼痛恨着盯向陈翎。此时陈翎若是还不明白，那就是装疯卖傻了。陈翎苦笑，先向主公吕布一拱手，然后团团向诸将一一作揖，歉声道：“有劳诸位，剩下的就交给我罢。”听得陈翎承诺下来，众人一一向主公吕布告退，然后回各自营帐休息去了。待等营帐中剩下吕布、陈宫等几人之时，吕布向陈翎言道：“昨夜，审配、麴义两人帅大军攻袭某大营，虽为公台识破计谋，设下埋伏，占了地利之势，击退来军。但来敌甚众，未能伤及筋骨，残余部从还有数万，子仪，…”不等主公吕布继续说下去，陈翎已然明白吕布心思，乃说道：“主公，务必放心，有我翎在，必不会让其攻入大寨之中！”吕布颔首点头，转入后面前去休息了。吕布一走，陈宫上前向陈翎交代道：“一夜交战，我军伤亡在三千余，而袁军约近万人，…”陈翎讶然，说道：“公台，伤亡为何这般悬殊？”陈宫叹了声，解释说道：“在进军河北之前，主公原本担心我势乃是新成之军，不能敌袁绍，可从昨夜袭击而来的袁军士卒来看，其实他们才是真正的新卒！”陈宫这么一说，陈翎大概明白了些什么，问道：“难道说，…”陈宫点头，说道：“不错，应该是这样。袁绍将那些老兵劲卒全部遣往邺城了，留在此地的全都是些最近新招募的士卒。”陈翎问道：“麴义一部如何？”陈宫说道：“麴义自从东平陵一役之后，在他麾下，已经很少有劲卒了，大都差不多与审配一般，也是急募而成的军伍。”陈翎叹道：“先登之士不再！”界桥之战时，袁绍亲自领兵迎战公孙瓒，两军在界桥南二十里处交锋。公孙瓒以三万步兵，排列成方阵，两翼各配备骑兵五千多人。袁绍令麹义率八百精兵为先锋，以强弩千张为掩护，他统领步兵数万在后。公孙瓒见袁绍兵少，下令骑兵发起冲锋，践踏敌阵。麹义的士兵镇静地俯伏在盾牌下，待敌骑冲到只距离几十步的地方，一齐跳跃而起，砍杀过去；与此同时，千张强弩齐发，向白马义从射去。公孙瓒措手不及之下，全军陷入一片混乱，骑兵、步兵都争相逃命。麴义的军队则越战越勇，临阵斩杀了公孙瓒所署冀州刺史严纲，斩杀千余人，又乘胜追到界桥。公孙瓒企图守住界桥，但再次被打败了。麹义一直追击到公孙瓒的驻营地，袁绍命令部队追击敌人，自己缓缓而进，随身只带着强弩数十张，持戟卫士百多人。在距离界桥十余里处，听说前方已经获胜，就下马卸鞍，稍事休息。这时公孙瓒部逃散的骑兵二千多突然出现，重重围住了袁绍，箭如雨下。别驾田丰拉着袁绍，要他退进一堵矮墙里，袁绍猛地将头盔掼在地上，说道：“大丈夫宁可战死，岂能躲在墙后？”他指挥强弩手应战，杀伤了公孙瓒的不少骑兵，公孙瓒的部队没有认出袁绍，也渐渐后退。稍顷，麹义领兵来迎袁绍，公孙瓒的骑兵才撤走了。战后袁绍言道：“此兵孤之前行，乃界桥搴旗拔垒，先登制敌者也。”
