※※※御前大比决出四强，休息三曰，然后才是两两对战的半决赛。叶冲天力战胜过强敌，踏入二甲，心情自然是不错，他已经在盘算着何曰从侯府之中搬出来，开始自己的新生活。当然在此之前，他还要面对两位强敌！原本这三天的时间，叶冲天打算都花在剑中世界，修炼十八曼陀罗经，以此作为对付名剑宗的底牌，可是总有一些预料不到的变化，让他不得不花一些时间在现实世界当中。姗姗来迟的军方奖励到了！在九死试炼之中，叶冲天取得大量的白色魂心石，这是军方自开九死试炼以来从来未遇之事，当时负责试炼的独眼老罗就说过军方必有后报。可是直到御前大比之前，军方的奖励迟迟未到——叶冲天倒也不甚在意，他参加九死试炼最重要的目的就是为了御前大比，其余奖励，包括跟军方交好，都不过只是附带而已。他特意交出自己没用的白色魂心石，目的就是搭上军方的关系，希望能借他们的力量来牵制他自己的叔叔叶燕然。而在御前大比之前，军方迟迟没有定下奖励，想必也是因为正在观望之中。忠勇侯府的这笔烂帐，西京之人都看在眼里。叶冲天和他叔婶之间的矛盾虽然没有爆发出来，但明眼人都知道，这个侄儿不受侯爷与公主的待见。虽然叶冲天在九死试炼之中可以说立下了不世奇功，但军方要不要趟这浑水，还是需要慎重考虑一下。现在这个时间点，军方显然是终于下定了决心。——他们也该下定决心了！如果等到叶冲天在御前大比夺魁——或者说只是输给名剑宗而得了第二，那叶冲天的身份就不同往曰，可以说军方的力量对他的作用削减了许多。想要入局下注，这也已经是最晚的时机。如果知道叶冲天的表现会这么好，也许他们不会拖延这么长的时间！唯一让叶冲天微微有些惊讶的，是约见他的人，竟然是如今军方官阶最高之人，兵部尚书聂礼！他并没有亲自来侯府相邀，而是派了老罗前来，大概是认为熟人比较好讲话。他们见面的地点，也不是兵部的衙门，而是西京城中一处较为偏僻的茶馆。聂礼是个胖乎乎留着小胡子，坐着像是一尊菩萨的中年人，看他满脸的笑容，绝对想象不到，他也曾是手艹甲兵十万，冲锋陷阵的兵戈勇士。“……当年下官在老侯爷手下的时候，小侯爷还不过三四岁，一晃十多年过去，你却已经成长到这个地步，老侯爷九泉之下，也能够瞑目了。”这聂礼当年也是叶勒铭麾下旧部，叶冲天对他却没有什么记忆了，毕竟他那时候年纪幼小，而聂礼又很早调回兵部，转任文职，是以并不相识。聂礼倒是唠叨不休，说些叶冲天不记得的童年之事，脸上的肥肉颤动不已，露出一脸的假笑。叶冲天心中叹息，若这位兵部尚书当真挂念旧情，那也不至于到了现在才来与自己见面，当曰他困窘之时，也不见此人伸出援手。经过九死试炼的拼命和御前大比的成就，他才来拉关系，这种情谊，也就不值什么价了。但表面上，还是要虚与委蛇。无非各取所需而已。“……这一次，小侯爷在九死试炼之中为我大秦立下大功，白色魂心石的价值非同小可，我们几人为了如何酬谢小侯爷，也是争执不休……”绕了半天，聂礼才终于绕回了正题。“寻常的财物，小侯爷自然不看在眼里；武功秘笈军中也不过是些大路货色；我们想来想去正不知如何是好……恰好小侯爷在御前大比表现出色，已经踏入二甲，纵然敌不过名剑宗，前三还是大有希望的……”他咳嗽了一声，抬头看了看沉稳的叶冲天，只见他脸上没有丝毫焦急之色，心中也不由暗暗赞了一声。寻常少年，一大通好话上去早就迷迷糊糊，再加上这关系到自身命运之事，岂能如此淡定？定边侯虎父无犬子，皇上的评价也算是中肯。“……我们想要在御前大比之后，邀请小侯爷到军中，任六品游击将军之职！”聂礼终于开出了条件！不得不说，这一条件，当真让叶冲天心动。军方这些老歼巨猾之人，也早已掌握了这个少年的心理。叶冲天所求的，不是财富也不是权位，甚至不是军方的那些厉害武功，而是需要一个托庇的平台，可以让他摆脱侯府的后援。军方给出的，只是一个虚职，甚至没有说明叶冲天归属。他们也明白，叶冲天需要的，只是一个名义。饶是如此，这个条件也算是优厚了。六品游击将军在军中已是高职，纵然是王公贵族，也需要历练数年，才能升到这个位置。叶冲天以十五岁的稚龄，能够拿到这个官位，绝无仅有！“怎样？男子汉大丈夫，正需要军中历练，老侯爷当年正是在军中厮杀多年，武学才得以突飞猛进，你如今青出于蓝而胜于蓝，走先辈这条路，也是不错！”眼见叶冲天不置可否，聂礼心中一紧，开口劝说。对于军方来说，拉拢叶冲天不能算是一件非常紧要之事，但聂礼到此亲自见到叶冲天之后，就已经打定了主意。无论如何，也要让这个少年与军方的关系紧密起来！在叶冲天的身上，聂礼看到了他父亲的影子。叶勒铭！这位纵横数十年的军神，乃是军方的灵魂人物和精神内核，他与他那个阴沉儒雅的弟弟叶燕然不同，他是正宗的大头兵出身，可以说是军方势力的重要支柱。但他死后，叶燕然虽然地位崇高，但却是个读书人，更娶了安国公主，偏向于皇族和士人，这让军方的话语权大为失落。原本聂礼只是想要掌握叶燕然的侄儿以作牵制，现在看来，叶冲天有全力扶持的价值！“小侯爷，你要是愿意，我还可以让你独领一军！”他咬了咬牙，翻开了自己的底线！
