此时周怀政的屋子里已经被翻得乱七八糟。两个太监站在雷允恭面前，胆战心惊的垂头回话。“雷公公，小的去晚了，周公公已经……”“雷公公……”雷允恭冷冷地看着二人，不等二人说完，就打断问道：“金酒柱去哪了？”小太监一脸惶恐：“小……小的没问到。”雷允恭大怒，一把揪起他的衣服，咬牙切齿道：“没问到？那么大一个物件儿，怎么会没人知道？周怀政的人呐？都死了吗？”太监苦着脸发抖：“是！是！他们……他们……的确都死了哇！公公您不是下令，把周怀政的亲信统统干掉，换咱们的人看守皇后和太子吗？”雷允恭呆了一呆，松开手，脸色茫然地退了一步。寇准负手立于庭院中，满面愁容的仰望着彤云密布的天空，不时长叹出声。他虽被宫中武士赶出了皇宫，可毕竟三朝元老，资历摆在那儿，士林名气摆在那儿，别说武士，就算是皇帝也不敢轻易动他，否则不但百官不答应，天下文人士子也不会答应。所以武士们把他“礼送”出宫后，又派了人一路把他护送回了寇府，生怕他在路上出了什么意外，惹出天大的乱子来。从某种角度来说，一个真正位列人臣巅峰的老臣，其所拥有的能量有时候甚至要比皇帝还要大。皇帝死了，自然有新皇帝继位。但像寇准这种老臣若是死了，却是国家巨大的损失。当然了，若是老死病死，倒没什么。毕竟人总有一死嘛。可若是出了意外，被害死身，或死于刺杀之类的阴谋，那天下所有读书人都不会答应。并不是说，偌大的天下就离不开他了。不是这样。简单来说，就是四个字——物伤其类。若是连寇准他这样的老臣都能死得不明不白，其他读书人谁还有点安全感？谁还敢入朝做官？是以尽管赵恒生前一直都不喜欢寇准，可该尊重还是得尊重，做错了事被骂被鄙视，也还得忍着。天子与士大夫共治天下！这句话不是说说就罢了的，想得阴暗点儿，就算当初太祖本意是敷衍应付读书人们，忽悠他们为赵宋江山效力，几十年过去，假的也变成真的了。读书人们多聪明啊，几乎每时每刻都有人拿这句话当成护身符，从上到下，万众一心，誓要把这一句话发扬光大，从而保住甚至无限抬高读书人的地位。寇准也不例外，他也是这国策的受益人。也正因此，他更不希望国家有大的变动。谁能肯定，若换了宗嗣承袭大宝，为了帮太祖出气，新上任的皇帝就不会变动国策？把当年那些看似背叛了太祖的读书人们，一打到底？当然，到了寇准这个年纪，以他的风骨，个人荣辱已经不放在心上了。但他却不得不担心，若真有了惊天之变，天下读书人受苦受难是一方面，可怕的是，会不会引起整个国家的纷乱，甚至是——崩溃？内部民心不稳，外有敌寇虎视眈眈，这让他这位三朝元老，岂能不担忧愁苦？“唉！红紫乱朱，狐裘蒙戎。陛下，你走的不是时候啊！若太子再大上几岁，又岂会如此？岂会如此啊！”寇准仰天长叹，心中惆然。这时，寇夫人携了一件外衣碎步前来，操心地为他披上，轻声道：“老爷，小心风寒。”寇准仿佛没有听见夫人的话，好像并不知道寇夫人的到来。寇夫人见他怅然出神，心里也不好受，想了想，开口委婉解劝道：“老爷，不就是被贬为相州知州吗？咱们就去呗，离开这个是非地，也不是坏事。”寇准望着暗空，轻轻叹息：“没你想得那么简单！没那么简单啊……”这时，一名小厮急匆匆跑过来，到了二人身前站定禀报：“老爷，北斗司防御使求见。”“北斗司……”寇准略一沉吟，将外衣扯下交给夫人，迈步朝前堂走去。客厅里，洞明正在低头喝茶，眉头紧锁，似在思索着什么。“洞明先生久等了。”这时，寇准大步走进来。“寇相公客气了。”洞明连忙起身，拱手为礼。寇准抬抬手，算是回礼，看了洞明一眼，叹了口气：“羞莫提及。拜那逆贼所赐，老夫现在只是一方知州，不必称相公了。”他摆摆手落座，与洞明只隔了一方案桌小几，几上是丫鬟斟上的茶水。见洞有面色肃然，寇准心知他有话要说，于是挥手摒退丫环。等下人都退下，大厅里只剩下二人，洞明才不疾不徐道：“丁谓篡改遗诏，寇相公可有切实证据？”“证据？何来证据？遗诏，被他们调包了！”寇准苦涩摇头。洞明听了皱了皱眉，沉思不语。寇准纠结了片刻，扭头见洞明在出神，心里不由一动，急问道：“洞明先生可有线索？”洞明轻轻摇头，缓缓看向寇准：“寇相公，丁谓把持大权，假传圣旨，贬你为相州知州，寇相公打算怎么办？”寇准冷笑：“哼！我不会走的！难道让我坐视他们在汴梁城兴风作浪？豁出这把老骨头，老夫跟他们拼了！”洞明摇头：“寇相公，退一步，海阔天空啊！”“退？”寇准脸色难看，斜睨一眼洞明，若非知道北斗司一向忠诚于皇室，否则他必然翻脸送客了。洞明看着寇准脸色，却不以为意，面色凝重的说道：“寇相公，此时您已然成为他们非拔不可的眼中钉、肉中刺，再留在京城，徒惹祸事上身，何苦来哉？不如先留此有用之身，先离开汴梁，再寻机而动。”“老夫岂是怕事之人？”寇准一瞪眼。洞明摇头：“寇相公自然不是怕事的人，但强留京师何益？寇相不在京师，他们才会更加的肆无忌惮，而我……”说到这里，洞明食指轻点案几桌面：“我现在就需要他们肆无忌惮。”寇准目光一亮，紧盯洞明，又抚须沉思片刻，侧目看向洞明。洞明微微点头，轻声道：“打草惊蛇，不如引蛇出洞啊！”
