开封府二堂。包拯与一位面色阴沉，身着绯袍的中年人并立在堂中，正在激辩着什么。上首处，开封府尹薛奎坐在案后，看着二人你来我往的言语交锋，面无表情，只静等结论。与包拯面对面辩论的中年人姓韩名瑞府，官居六品，任开封府知事。依大宋的办案流程，民间发生案件后，首先由当地主管衙门查处，等有了结论后，上报大理寺归档用印，若有异议，下批施行。当然，若大理寺对案情有所异议，也会派人复查审核。而此案就是包拯发现其中很有些蹊跷，于是到府衙来复查。开封府知事韩瑞府详细介绍完案情后，下了结语：“本案死者确系死于失火意外，仵作检验过，口鼻咽喉皆有灰烬，是活活烧死的。”韩瑞府一脸正色，言语肯定。他话音刚落，包拯马上严肃问道：“可检查过死者口鼻咽喉的灰烬是干燥还是粘稠？”“这有什么区别？”韩瑞府皱眉。包拯严肃道：“若活人困死火中，吸入的大量灰烬与粘液交混便是粘稠糊状，若是被人故意伪造烧死假象，而死者在火起前已经死亡，则其口鼻中灰烬干如粉尘。这就是小细节大区别！”呦，还有这说法？上首开封府尹薛奎面色不变，但心里也有点惊讶，这种细节他也没注意过。薛奎不知道，韩瑞府就更不知道了，但他自然不会马上屈服，否则岂不说明自己办案出了错漏？他眼珠子飞快一转，心里有了主意：“这……这个……本案的死者尸体烧成焦炭一般，连头身都是花了好大功夫才分清楚。哪里还分得清那灰烬是湿是干。”包拯一甩袖袍，厉声喝问：“那你如何断言便是意外？根据现场实录，尸体发现在东南角，尸首朝东，而此屋结构，房门出口在西南角，如果是活人遇火焚身，理应朝西南处逃走，死者为何背道而行？你们是否检查过死者头骨是否完好？是否有被重击的痕迹？尸体所处地点是否有血迹？”开封府尹薛奎端坐上首，抚着胡须微微点头，赞许地看向包拯。韩瑞府被包拯问得滞住，一时不知如何作答，包拯见他如此，不由气愤道：“遇有死者，必根究其所以致死。此案细节处处囫囵。恕大理寺不能归档。请知事大人勘验详细后再转交大理寺吧。下官告辞。”说着，包拯朝上首薛奎和知事一一拱手，就准备转身离开。见他要走，薛奎忙叫道：“且慢且慢！”包拯应声止步，抬头看去，薛奎笑容灿烂：“包评事，老夫只讨个伯乐的好名声，不知你可肯成全啊。”包拯讶然：“府尹大人这是何意？”薛奎笑道：“包评事精明强干，本府甚是欣赏，可愿到我开封府任职啊？只要你点头，本府去大理寺要人。”“这个……”包拯一怔。就在这时，门外传来“咚咚”的敲鼓声。薛奎与包拯、知事三人一起向外望去。……大堂上，薛奎正襟危坐，堂下广修和清源跪在堂前，面色哀恸。两旁衙役肃立，包拯和开封府知事站在大堂一侧肃静牌旁听审。“被雷劈死？”薛奎听完清源禀诉案情，微微一怔，脸上惊疑之色。清源抹了把眼泪，战战兢兢道：“是真的！大老爷！真的是天降神雷，劈死了我家观主和广益师叔。”薛奎眉头一皱：“此乃天灾，报到本府，本府又如何审理？”广修膝行一步，解释道：“大老爷，清源年纪还小，说不清楚。贫道来说吧。当日，我家观主不知何故，冒着大雨走向树林，对着树林也不知说了什么，看到什么，突然便有一道闪电劈下，将我家观主击死。”薛奎目光一凝：“嗯？”旁听的包拯蹙起眉头，陷入深思。“贫道被清源的叫声惊扰，赶来听闻后，便急忙去唤师兄弟们前来帮忙，广益师兄则跑向树林，想把观主拖回来。结果广益师兄刚跑到林边，又被一道闪电劈死了。而且……”薛奎：“而且什么？”广修犹豫一下，看了眼清源，接着道：“而且经贫道事后问起清源，他说亲眼看见，那闪电不是从天而降，而是自林中闪起。”薛奎眼睛微微一眯：“照你这么说，是有妖法作祟了？”广修叩头：“贫道也不知是不是妖法。可我家观主虔诚修道，谨持自身，不可能遭了天谴啊！”薛奎抚须沉思，询问：“暴雨滂沱，你家观主为何冒雨前往树林？”广修摇头：“贫道不知。”“要说疑点，这才是最大的疑点。至于接连劈下两道天雷……”薛奎思索片刻：“罢了，空桑观的状子，本府接下了！”广修大喜：“多谢青天大老爷。”“行了，你们先回吧，等本府查明案情后会通知你等。”薛奎挥了挥手。“是，小人告退。”广修拉着一旁神色恍惚的清源磕头，起身退下。包拯皱眉思索一阵，朝案上一拱手，转身匆匆离去。包拯走出开封府，左右看看，站到树下扬声高喊：“展昭？”展昭此时正倒挂在树干上，嘴里叼着一根狗尾巴草，双手环抱在胸前，笑嘻嘻探出头。“走！有事情做了。”包拯一挥手，朝外走去。展昭从树上利落地翻下，稳稳落地，跟在包拯身边，笑问道：“去哪儿？”“北斗司。”“北斗司？”展昭愣了下。“没错，去北斗司！”包拯面色凝重，脚步加快。见他一脸凝重之色，展昭也不再多问，只是心里好奇，又出现什么诡异的案子了？……北斗司。柳随风带着包拯和展昭，走到肃立的洞明身前站住。“下官见过防御使大人。”包拯和展昭施礼拜见，神色恭谨。“包评事？何故来我北斗司？”洞明伸手虚扶一下，也不客套，直接开口问道。柳随风挖了挖耳朵，笑嘻嘻地插嘴：“包黑子说，现在有一桩奇案！三法司只负责断阳，只有咱北斗司才能断阴，所以想让咱北斗司派员前去查办。”洞明看了他一眼，又看向包拯。包拯一脸严肃：“下官并非说笑，此案确实大有蹊跷。”洞明点点头，朝身旁一摆手：“来，坐下说。”“谢大人！”双方按宾主落座，包拯开口介绍案情：“今日下官在开封府，偶见一桩案子……”很快，包拯说完，洞明摇头道：“包评事，依你所言，实难证明，此案就一定有什么诡异。这世间，不可能有人能操纵雷电之力的，两道雷电接连劈下，一连劈死两人的事，虽说罕见，却也并非不可能，况且开封府已经接了状子。”包拯却有不同意见，说道：“开封府虽然接了状子，但下官却觉得，如此奇案，恐怕开封府未必能查个清楚明白！试问，大雨滂沱中，空桑观主为何要冒雨出去，到那林边？偏偏还就于此时遭了雷劈？不合情理啊。”洞明抚须想了想，微微点头：“包评事所言，未尝没有道理。只是我北斗司未奉诏谕，擅自插手三法司已经接手的案件，不合适啊。”包拯一急：“可是……”洞明摆手打断，道：“包评事且先回去吧，先看看开封府能否查出结果，如何？”包拯无奈，失望地站起：“是下官莽撞了。那么，下官告辞。”洞明也站起身，朝柳随风吩咐道：“文曲，你问问他们。”“是。”柳随风点点头，笑呵呵的看向包拯展昭。包拯和展昭朝洞明一拱手，转身跟柳随风离去。等三人出了厅堂，洞明若有所思地负手站在大堂门口，看着他们远去的背景喃喃自语：“天雷杀人？”这时一名侍卫快步走来，抱拳禀报：“防御使大人，太后降旨，召您入宫。”洞明微微一惊，整了整衣袍，快步而出。
