半个月后，黄山三清观已是大雪封了山道，崎岖难行。太清殿上掌门人云涯子正在与几位徒弟交谈。这云涯子年纪已六十有余，却是驻颜有术。他面色红润，满头黑发，长须大袖，看起来就似那活神仙。下面的大殿上，火华子、火松子、火练子等几名嫡传弟子都身穿道袍，垂手站立。这是云涯子三个月来首次出关，几位高阶弟子正在向他汇报近日的动向。云涯子看着火松子，问道：“火松子，前日命你下山寻那李沧行的下落，可有何消息？”火松子脸上挂着微笑：“回禀师父，那李沧行自下山后，就没人见过他的踪影，弟子料他与那宝相寺不忧关系不错，一路查访从武当到宝相寺的道路，均无下落。”云涯子不满地说道：“哼，真没用，连他往哪个方向走的都不知道，你就不能从武当山下的各个市镇都打听一下，摸清楚他的去向吗？”火松子脸色微微一变，作出一副恍然大悟的模样：“弟子惭愧，未及师父深谋远虑。”云涯子吃这一捧，脸色稍缓，面露得意之色。“火练子，这阵子江湖上动静如何？”云涯子转向了看起来三十多岁，留着三缕长须，一脸稳重踏实的二弟子火练子。火练子一抱拳，回道：“回师父，大战过后，无论正派还是魔教都元气大伤，没有大的行动。除了李沧行的事外，只有华山派司马鸿接任掌门一事较大。”“原衡山派残存的那些弟子都去投奔了华山，这一战下来他们声势反而提高了不少，现在有几百人的规模了，还在北岳恒山开了分舵。峨眉派的杨琼花似乎跟林瑶仙起了矛盾，也离开峨眉，去了华山，现在就在恒山管事。“云涯子一边思考着一边说道：“想不到这次华山因祸得福，倒是接手了衡山派的势力。当今江湖，大争之世，我们也不能脱然世外了。火华子，你有什么要向我汇报的？”火华子微微一笑：“弟子不才，已经找到李沧行，现正在大殿外听候师父的指示。”连云涯子也吃了一惊，脸色一变，火松子更是嘴巴都张得合不起来，直楞楞地盯着火华子。“这到底是怎么回事？”云涯子定了定神，问道。“回师父，昨天夜里弟子在房中参研武功之时，值守山门的火星子师弟送来一封信，说是有个樵夫模样的人送来的，弟子见信里说李沧行约弟子在山下黄龙镇一见，遂先行前往。”火华子一边说一边从怀里摸出一封信递上。云涯子一边看这信，一边道：“他为何只约你一人前往，你又为何不作禀报？”“回师父，他在信中说得清楚，离开武当后遭到过魔教与巫山派的追杀，即使正道中人也不一定视他为友，所以他听说我们三清观有意接纳他，想先摸清楚来意，由于与弟子相熟，故而先行问个底。”火华子一边回答一边分析。火华子看了一眼火松子，继续道：“弟子与其虽认识时间不长，但信得过其为人，听火星子师弟提及那樵夫的身形外貌，确认此人就是李沧行本人无疑。他既然连送信都是亲自前来，又怎么可能设下埋伏？于是弟子当晚便依约单人前往。“云涯子点了点头：“谈的结果如何？”火华子笑道：“非常顺利，他说在武当他求娶师妹不成，加之师父战死，便心灰意冷，离开了门派四海为家。只是下山后连续遭遇魔教追杀，想找个正道好门派寄身，以期有朝一日为师父报仇。其他的事情他也不肯多说。”“我说了我们三清观求贤若渴，师父更是当今武林的奇人，让他尽管放心来投。谈了一夜后他随弟子上山，现在就在大殿外恭候。”火松子忽然道：“师父，弟子有一事不明，一直想向师父请教。”云涯子脸上闪过一丝不悦，道：“说。”火松子的脸上闪过一丝嫉妒：“为何师父如此看重李沧行这个武当弃徒，他从小学的是武当功夫，与我三清观武功前不是一个路数，如果是他主动来投，我们收留他还好说，有必要主动到江湖上去找他，求他入帮吗？”云涯子怒道：“你这蠢材，什么时候才能把用在女人身上的心思放回正途？!你是不是想说为师老糊涂了或者是偏心？那就算为师老糊涂了，别的门派的掌门也都是老糊涂吗？你就不想想为什么他们也都派弟子四处寻找这李沧行？”火松子给骂得脸上青一阵白一阵，却是无从回答。火练子道：“莫非是与这李沧行身上惊人的力量有关？”云涯子骂了一阵还不解气，继续对着火松子吼道：“火松子，亏你还亲眼见识过这李沧行徒手击毙那向天行，你就从来不想想是何原因？”“这……想必是那老魔头连战我方多人，气力不济，所以才会被这李沧行占了便宜。我看他最后跟那老魔头如同街上泼皮混混打架一样，在地上拳来脚往，血肉横飞的，看不出啥招式，完全是靠蛮劲。这家伙年纪轻力气大，就把老魔头给打死了。还有啥原因啊？”火松子不服气地辩道。“气死我了，为师白教了你这蠢材这么多年，滚滚滚滚滚滚。”云涯子气得差点要跳起来，一挥手就让火松子退了下去，转头再向火练子让他也先出去，只留火华子一人在场。云涯子叹了口气，摇了摇头：“华儿，你怎么看？”火华子仔细想了想，开口道：“徒儿早就和师尊汇报过，那李沧行当时使的分明是极精妙的擒拿招式与上乘的护体神功。向老魔的森罗万象煞何等霸道，一爪打在澄光身上足可打出血洞，生掏人心，怎么可能一下就气力不济了？”“这老魔的先天罡气弟子亲自见识过，以弟子的功力，直接就给震伤经脉倒地不起。”
