李沧行想道：现在的情况很清楚，即使连底蕴深厚，素有侠名的丐帮，即使是以豪侠之名名满江湖的大侠公孙豪，也不敢为了他而挺身而出，甚至无法对他加以起码的庇护。脑子还在混沌中，李沧行突然觉得有个人撞了一下自己，定睛一看，是个酒醉的胖子，整个胖大的身形能占上半条街，穿着补丁加补丁的布衣，头发披了下来，看不清样貌，手里拿了个酒葫芦，一身的酒气，东倒西歪的，让街上的行人尤其是女子们无不掩鼻避让。李沧行给他这样一撞，肩部又感剧痛，正待发作时，却感觉那人往自己手里塞了什么东西，再看那人时，只觉其掩盖在乱发后的那双眼睛里寒芒一闪而过。那醉汉举起葫芦，又往嘴里灌了一口，说着些含糊不清的怪话，摇摇晃晃地继续前行。李沧行心中暗骂该死，自己还是这么大意，缺乏基本的警觉，适才那人若是心存歹意，自己这会只怕已经横尸街头了，他刚才放在自己手里的东西一定非常重要，但绝对不是让自己现在就打开的。李沧行装着若无其事地向前走，耳朵却竖了起来，眼睛也开始利用余光与街上一些店铺前的铜镜，开始注意自己的前后左右是否有人在跟踪监视。现在还是白天，周围都是喧闹的人群，李沧行离开了大街，在僻静的小巷子里来回穿梭，如此这般走了大半个岳阳城后，李沧行才确信没人有在跟踪自己，这时打开了手中的纸团。只见上面写着一行字：亥时三刻，城东十里处小树林见。字条上没有落款，但李沧行还是决定一去，从刚才那人的举动来看，写字条的人显然不是敌人，不然刚才就可以要了自己的命，用不着这样大费周章。李沧行吸了一口气。出城东找了处僻静之处打坐运了会功，渐觉那种阴风掌所带来恶心呕吐的不适感觉要慢慢地退散。睁开眼时已是满天星光，远处岳阳城里的打更人已经在报二更了，李沧行长身而起，施展轻功，奔到了城东十里的一片小树林。入林前，李沧行仔细地看过两边的草丛和树顶，没有发现埋伏，当下再无疑虑，直奔林中。奔得一里左右。只觉周围气场一下子增强。他停了下来。抽出紫电剑，全神戒备，只见前方草丛中走出一人，赫然正是白天见到的酒鬼。那个酒葫芦已经系在腰间，头发系了上去，这下可以在月光下看清他的脸。李沧行吃惊地发现这人居然生得白白净净，脸圆圆的尽是富态，若不是身着这身破衣烂衫，真会以为此人是个财主，而不是个乞丐。那胖子哈哈一笑：“李兄弟，久仰大名了，不过今天好象你有点失水准啊。作为一个高手，任何情况下都不应该被情绪所影响，失去戒心的。”李沧行的脸微微一红：“不错，在下当时一时失神，幸亏遇到的是阁下。对我没有敌意，不知阁下是哪路英雄，约我来此所为何事？”“跟我来，你很快就会明白了。”那人身形一动，想不到他腰粗得象个水桶，动作倒是敏捷异常，只一下就能看出此人当为一流高手。李沧行也不甘示弱，施展出梯云纵，不紧不慢地一直跟在他后面。奔了三四里地后，那人停下了脚步，月光下只见林中空地中站着二人，其中一人魁梧的身形在空地中摇曳的树影里显得格外的明显，赫然正是公孙豪，而另一个衣着考察，中等身材，居然是白天所见到的丐帮副帮主皇甫嵩。那胖子上前向公孙豪拱手道：“师父，幸不辱使命，李兄弟已带到。”李沧行又惊又喜，忙走上前去，向公孙豪与皇甫嵩行礼。公孙豪拍了拍李沧行的肩膀，笑道：“哈哈，李兄弟，你出去时我看你那样挺担心的，还好广来早就被我安排好了去接应你。他看到你身后有两个魔教的人一直跟着，情急之下就伪装成酒鬼，给你传信示警，别见怪啊。”李沧行这才知道原来这胖子救了自己一回，当下正色向其行礼道：“多谢阁下救命之恩。”胖子哈哈一笑，说道：“老弟不用客气，我也是奉了家师之命，一直在暗中保护你呢。若那二人真的敢出手，我就先废了他们。”李沧行点了点头：“呵呵，以老兄的身手，收拾两个魔教小丑，当不在话下。只是不知阁下如何称呼？”胖子微微一笑：“愚兄姓钱，有钱能使鬼推磨的钱，大号广来，就是说希望能广开财路，招财来宝啊。”李沧行一看他身上穿的这破衣烂衫，却起了这个名字，顿觉好笑，也跟着哈哈大笑起来。皇甫嵩摇了摇头：“李兄弟不要被广进身上的衣服给迷惑了，他可是京城里的首富，家产可以买下半个京师。”李沧行脸色一变，没想到这胖子这么有钱：“哦？那钱兄如此有钱，为何还会寄身在贵帮？这个好象和贵派的宗旨不太符合啊。”钱广来收起了笑容，正色道：“杨老弟不知啊，在下年幼时随家父一起外出收账，路遇强人，眼看就要死在当场了。幸亏师父路过，救下我父子，师父见我资质不错，便一直抽空来传我武艺，由来已经二十多年了。”“我家产殷实，也一直暗中为帮里提供活动经费，钱家银庄的各处分号也可作为帮中的情报来源，虽然我在丐帮一直属于编外人员，没有职务，但师徒的名份可是实实在在的。”公孙豪也接话道：“广来所言分毫不差，丐帮这些年的恢复元气与迅速发展，离不开钱家的资金支持。李兄弟恐怕还不知道吧，无论正邪的各大门派，均有来自朝廷重臣的直接资金支持。”“比如少林就一直与前内阁首辅夏言夏大人交好，就是那魔教，也与东厂和严嵩父子有着千丝万缕的联系，而我们丐帮则一直为历代皇帝所忌惮。”“尤其是本朝太祖朱元璋曾当过乞丐，还做到过大智分舵的长老，因此自我朝以来，历代皇帝都对我丐帮严加防范与限制，若非钱家的鼎力支持，即使维护这几万兄弟的生计都很困难，更不用说发展壮大了。”李沧行听得连连点头：“原来如此，这些晚辈还真不知道呢。只觉得以前武当派每隔个几年就能接到什么圣上敕封啥的，我们也能在后面跟着，一顿好吃好喝。”公孙豪微微一笑：“当今圣上笃信道教，自然少不了武当、昆仑这些门派的好处。至于少林，一向与前首辅夏言夏大人相交莫逆，以后你会慢慢明白这些事情的。”李沧行冲着公孙豪一抱拳：“这些晚辈以后再慢慢学习，请问公冶帮主约晚辈前来，有何贵干？”公孙豪与皇甫嵩对视一眼，对着李沧行正色道：“还是白天的话题，邀你加入！”李沧行吃了一惊：“不是在岳阳楼就说得很清楚了吗，贵帮不想惹祸上身，因此不会考虑接纳我。”好久没开口的皇甫嵩哈哈一笑：“李少侠最近的智商让人有点捉急啊，如果你一直是这个水平的话，我也不用这样煞费苦心地和帮主演双簧给别人看了。”李沧行一下子明白了，皇甫嵩与公孙豪同时现身此处，就证明了丐帮其实已经打定了主意要收自己入派，心中暗骂自己考虑不周，冲着皇甫嵩一抱拳：“在下最近琐事缠身，心神不宁，白日里又是一番生死之战，判断力下降，让前辈见笑了。”
