从凉州出发，一路途径甘州、肃州、瓜州，周钧最终抵达沙州之时，已是天宝十一载的深秋。
天空中有雪花飘落，荒原上寒霜漫布。
一路行来，放眼望去，大地上瞧不见什么人烟，只是偶尔能够看到几处倒塌荒废的农舍。
为了赶路，同时也是为了安全，周钧带着亲兵和府卫，没有留宿州府，而是日夜兼程，直接赶向了敦煌。
路上，周钧一直在想一个问题。
这一次，陇右动乱，为何沙州的局势会愈演愈烈，最终恶化到如今的地步？
要知道，史书中，唐宣宗大中五年(公元851)，唐朝名将张议潮可是率领沙州民众，建立了归义军，推翻了吐蕃长达六十年的统治，使得沙州重回大唐的疆土。
而现在，沙州居然在吐蕃人和粟特人的怂恿下，充当了反唐的第一线。
同一地方，同一群人，两种截然不同的情形，周钧想来，只觉得颇为讽刺。
但仔细想想，他又觉得哪里不对。
沙州寄往长安的战报中也说了，王鉷经营大碛商路，巧立名目，苛捐杂税，使得边民生乱，沙州离心，是沙州生乱的主要原因。
但实际情况真的如此吗？
入了沙州地界，周钧远远瞧见敦煌城的轮廓。
走到近前，周钧不禁被眼前的景象一惊。
敦煌城的一段瓮墙，因为遭受大火侵袭，已经烧得漆黑，大部分砖石已经倒塌成了废墟。
在城墙的缺口里，砂石和木梁被填充其中，临时进行了修补。
再向城门走近一些，周钧抬头看去，透过灰蒙蒙的天空，城墙的一排旗杆上，挂着百来个漆黑的事物。
仔细一瞧，周钧这才发现，那些都是风干的人头。
在寒风和飘雪之中，干瘪的头颅宛如风筝一般，轻轻摆动。再搭配着灰暗低沉的天色，使得整个敦煌城如同修罗之境一般阴森可怖。
守门的卫卒，查验了关引，得知来者是周钧，先是一脸不敢置信，接着连滚带爬的搬开了城门处的拒马，躬身将来者引入了城中。
敦煌城的长街，靠近城门的店铺和宅院，明显能够看出战火波及的痕迹，想必是那次吐蕃骑兵入城后造成的结果。
而城中的百姓行色匆匆，彼此见面，即便是熟人，也只是点头拱手，从不交谈。
周钧瞧见这些，心中生疑。
一行人来到敦煌城的府所，通报之后，府内响起了杂乱的脚步声。
紧接着，就有人喊道：“驸马来了！”
不多时，府所内的大小官员，快步来到大门前，为首的官员一身绯色官服，品阶最高，想必就是敦煌郡的现任刺史韦桓。
韦桓出身京兆韦氏，乃是关中郡姓的望族，王鉷上任时，他身为副使，之后累功迁任为敦煌刺史。
韦桓来到周钧面前，躬身行了揖礼，一脸喜色的说道：“驸马来了，吾等有救，沙州有救了！”
听见这话，周钧皱了皱眉头，视线越过韦桓，居然在官员之中看到了久未逢面的柳载。