秋闱结束的半个多月后，龟兹镇宣布，将在府所的场院中放榜。
许方海起了个大早，天还未亮，就候在院中。
当书吏在高牌上张贴了中举的名单，许方海在拥挤的人潮之中，紧张的找着自己的名字。
费了好一番功夫，当许方海终于看见自己的名字时，忍不住大喊了一声好。
就在他志得意满，想要脱身离去之时，眼角余光看到的一个名字，让他停住了脚步。
以为是自己眼花，许方海揉了揉眼睛，仔细朝榜单看去，发现商学入榜的考生中，陆恩生的名字赫然在列。
一再确认过之后，许方海从人群中走了出来，雇了辆马车，朝白山城的镇集赶去。
来到镇北的新城之后，许方海一番打听，终于得知了陆家商行在龟兹镇的分号。
找到了陆家商行的管事，许方海说了来意。
管事闻言，也是一阵吃惊。
半个多月前，陆家小郎自打从考场回来，一天一夜没有吃饭，只说是答题不利，今年怕是榜上无名。
龟兹镇的分行，写了一封信，将这个结果告知了长安。
陆家是商贾人家，收到这封信之后，对家中有可能会出第一个举人也是彻底死了心。
然而现在，有人突然赶来，说是陆恩生过了秋闱，中了举人，所有人都是大吃一惊。
原本在后仓整理粮册的陆恩生，听见下人来报，说是自己中了举。
起初是不信，接着是质疑，再来是兴奋，最后就是冲入商行大厅，欢喜的大喊大叫。
陆恩生看见许方海，一把抓住他的手，满脸喜色的喊道：“许郎，我中举了！”
许方海还没说话，一旁的管事向陆恩生提醒道：“主家，这位阿郎专门赶来报信，莫要忘了彩头。”
陆恩生恍然大悟，连忙朝一旁的账房说道：“去取一份厚礼来！”
许方海摆摆手，对陆恩生说道：“但凡是秋闱中举的考生，十日之内都要去府所拿取告身。”
陆恩生连忙点头。
许方海又说道：“明年二月有春闱，地点就在凉州城，我打算下个月动身出发，去往石城镇，你有何打算？”
陆恩生略微思考后回道：“既然这次能中举，说不定真的是上天垂青，我打算去凉城参加春闱，再试一试。”
许方海：“那好，你抓紧时间收拾行装，几日后我再来寻你。”
数日之后，许方海和陆恩生备齐了行装，从龟兹镇出发，一路向东，开始向大碛商路进发。
大碛商路由于地处沙漠之中，每年到了十一月份，环境就会变得恶劣，变得无法通行。
所以，二人必须赶在十月前抵达石城镇。