魔羯公国流传着一句谚语。
——想要变成老爷，就得伺候好魔羯。
小时候，羯杰就亲身见识到，有个熟悉的养羯人养魔羯很好，就被一名铁骑士老爷提拔成了魔羯官。
魔羯官是公国的一种基层官员，每个魔羯官都要管上百个养羯人、几十座山。
在养羯人面前，魔羯官就是老爷。
他们可以对养羯人甩鞭子，并且决定怎么分配食物和各种用品。
唯一能保护大伙儿的【铁武士】只听魔羯官的——他们会在每一片牧区驻扎，人数从十人到二十人不等。
如果得罪了魔羯官，不仅会缺吃少喝，还可能被赶出牧区，遇到滚地蛇时，也可能得不到铁武士的及时救援。
大家都害怕魔羯官。
但大家也都想要成魔羯官。
羯杰倒是无所谓。
因为那被提拔为魔羯官的熟人，就是他父亲。
出于好奇，羯杰问父亲。
“爸，你是怎么把魔羯养得那么好的？”
“想知道？”
父亲提醒说：“你是我儿子，难道看不出，我的办法和其他人没什么不同吗？”
羯杰一想好像也是。
他更想不明白了。
“是关系，我是靠的关系。”
父亲脸上露出淡淡笑容：“有时间去打理魔羯，不如多花时间搞好关系，去送送礼，与铁武士以及铁骑士们认识，我送掉了几乎所有身家。你知道你妈是为什么跑吗？”
“妈不是跟着另一个有钱的老爷跑了吗？”
“那是表象。”
父亲冷静地喝了一口波波茶：“真实原因是我把家里东西都拿去跑这个事，你妈觉得成不了，说我疯了，就跑了。”
羯杰只是说：“哦。”
在牧区，男人和女人跑了都很正常。
魔羯公国没有什么其他东西，就只有到处都是的牧场，除去城外养魔羯的下等人，就是住在城里的老爷们。
只是逃跑的养羯人风险很大，一下就会被认出来。要不是有地方愿意收留和担保，通常都会被发配到更惨的世界去。
唯有成为了老爷，才能从牧区进入城里，离开这个臭烘烘又到处都是泥巴的地方，甚至去更好的世界生活。
父亲还差一点点。
只要再从魔羯官晋升到军需官，就能搬到城里去了。
即使如此，在牧区的魔羯官也是一个说话很有用的老爷了。
羯杰也不可避免，得去养魔羯。
正常情况下，他用不着这样。就像隔壁山头牧区的魔羯官家小子，每天都是牵着狗到处溜达，吃了睡，睡了吃，长得白白胖胖。
父亲告诉他：“你不能像那样，也不要像我。要学会基本的手艺，在这个世界生活，就必须学会和魔羯相处。”
“成为了魔羯官之后，我才知道，原来只要是牧区出来的，在那些老爷们眼里，我们始终都是下等人。”
“即使成了军需官，也是下等军需官。公国里的大人物，都是从其他世界调来的，这里只有一种东西会得到认可，那就是魔羯。”
“这个世界的魔羯是能够诞生魔羯王的，魔羯王可以不受限制，穿梭于任何地方，哪怕在最崇高的【威尔索】世界，也会得到大人物一样的对待。它会挑选属于自己的同伴，一旦选中了，就会一辈子不抛弃，也不会放弃。”
父亲喝着波波茶，用寻常的语气说：“比起人，魔羯更可靠。多相信它们，不要太相信人。”
“我们姓羯，唯有魔羯和我们是自己人。”
兜兜绕绕，好像又回到了那句老话上。
……
羯杰不讨厌魔羯。
摩羯是一种脾气直接的怪物，它们长得像大羊，有长角，羊一样的脑袋。只是它们满嘴利齿，就像是一块块刀片，即使笑起来也显得非常狰狞。
虽然相貌凶戾，魔羯却吃素。
它是由植物长成的，最早是种子，要经过很多年才能从小树里长出一头魔羯。小树会迅速干枯，继而魔羯开始落地走动。
魔羯吃波波草和酸豆。
波波草遍布整个世界，但酸豆却需要从其他世界进口。
这种口感酸涩而水分极多的东西需要肥沃的土壤。被波波草占领的公国土地大多无法满足条件，即使有少数地方能种植，但数量根本不够。
魔羯除去体型上比羊大得多之外，还有一点不同是，它们会飞。
只要想，魔羯就会身体膨胀而鼓起，变成球形，在空中飞行和漂浮。
至于魔羯为什么要飞上天，也没人说得清楚。
它们既不会捕鸟，也不生活在天上。魔羯更喜欢躺在草地上，哪怕睡觉时也能张口就嚼，飞上天似乎更像是一种消遣。
而这种任性的活动，也是养羯人最头疼和危险的时候。
因为魔羯起飞，养羯人也得跟着。他们趴在它鼓起的身体上，抓住魔羯身上的卷毛，提心吊胆地等候落地。
必须保持随时在旁边，是因为魔羯在空中遇到大风天或者异常气候，也可能会飘得很远。而养羯人得跟着一起降落，再一路用波波草将它带回本牧区。
“魔羯其实很简单，吃好喝好，给它们刷刷毛，拍打按摩一下，它们就会觉得你不错。照顾得好的话，魔羯产生的魔气就会又多又好。如果能到良，就能得到表彰，得到优，甚至可能直接被提拔为魔羯官。”
父亲传授了口口相承的古老经验。
羯杰照顾的魔羯叫【大白】，它飞起来就像是一个巨大的白色泡泡。
大白性格孤僻，不与其他同类接触，哪怕飞在空中，也会一路越飞越高，仿佛带着某种骄傲和倔强去飞行，试图飞出这个世界。
大白想要越过天空。
可惜，它不是可以来去穿梭的魔羯王。
大白变得越来越沉默，甚至出现严重的厌食症状，羯杰也没有办法，只能在它耳边讲自己看到的好笑事。
今天谁又拉屎时忘了带草纸，谁又用粪便烧火结果被熏晕，谁忘了关门导致家里被滚地蛇偷光了存量……
大白还是趴在地上，眼神里毫无兴趣。
羯杰最后发现，它对敲打石头的声音有反应。
于是他用各种各样的石头组合在一个箱子上，以绳子绑牢，用魔羯蜕下来的角敲打。
羯杰敲打着这个原始乐器，各种石头的声音编织出了简单旋律，让大白慢慢变得活跃了起来。
趁热打铁，羯杰不间断地敲打石琴，旋律也越来越丝滑动听。
在声音的力量下，大炮恢复了活力和精神，它甚至也变得合群了起来。附近的魔羯也会凑过来，听着羯杰弹石琴而摇头晃脑。
几个养羯人都很高兴。
“这个东西了不得，魔羯变得很兴奋，年底检查魔气时说不定能拿个良呢！”
“我家那个胖魔羯居然舍得起来跑步，虽然一直在喘……天呐，魔羯官老爷的儿子真有办法！”
“真好啊，真好啊，那个东西叫什么来着？”
“没想到魔羯这么喜欢敲石头，为啥过去没人说过？”
……
对养羯人七嘴八舌的询问，羯杰一高兴就说了。
但很快他就听到了背地里的闲话。
“根本不是这么回事，我敲石头敲了好几天完全没用。魔羯官老爷的儿子骗了咱们，根本没说实话。”