张斐问道：“你抓的盐贩可有在场？”
马小义先是一愣，旋即张望了一下，指着对面道：“就是他。”
大家偏头看去，但见犯人席上站着一个男子，是满脸褶子，那腰背已经弯曲的如同一个小老头，任谁也不知道这黄桐也就比苏辙大四五岁，也才三十四五。
方才大家注意力都集中在马小义身上，没有注意到嫌疑人已经被带上堂来。
“嗯。”
张斐点点头，又偏头看向那中年男子，道：“黄桐。”
“小民在。”
黄桐哆嗦着身子，点了点头，都不敢直视张斐。
张斐问道：“方才这位马警长所言，可否属实？”
黄桐畏惧地瞟了眼马小义，又偷偷瞄了眼张斐，点了下头。
张斐又问道：“你是否知道，这贩卖私盐是属于违法行为，而且根据警署提供的证据，你所贩卖的私盐已经达到十二斤，是足以判处你死刑？”
黄桐垂着头，沉默不语。
可正当这时，忽闻一声哭喊：“咱家也没有办法，这个要不卖点盐，咱家老小都会饿死的，求官人饶他一命啊！我求求你了，求求你了！”
黄桐勐地转过头去，但见一个妇人挤上前来，跪倒在地，嚎啕大哭。
“夫人！”
黄桐哽咽一声，当即也落下泪来。
张斐敲得几下木槌，但那妇人仍旧跪地不起，甚至还向张斐磕头。
张斐赶紧示意庭警将妇人带走。
“莫要伤我夫人。”
黄桐突然抬起头来，朝着向张斐喊道。
张斐道：“放心，不会伤害你夫人的，只是她现在情绪不稳定，留在这里，会影响到庭审，警察会带她到边上的小屋歇息，让她先平复情绪。”
黄桐见那些庭警是比较温和地将他夫人给搀扶下去，这才放下心来，又见这庭长语气温和，与其他官员不太一样，脸上的畏惧也少得几分。想到自己若是被处死，这一家老小恐怕也难以生存下去，这横竖都是一死，他也豁出去了，神情突然变得激动起来，“小民也不想贩卖私盐，但但是小民是被逼无奈，这要不卖点盐，小民一家老小全都活不下去了。”
他也委屈，哪家盐户不卖点私盐，不然的话，他也不敢这么大胆，直接告诉别人，我卖得是私盐。
“是吗？”
张斐问道：“可是据本庭长所知，你们盐户只要每年缴足十二万斤盐，就能够拿到四十五贯的盐本钱，虽然这钱不算多，但养活一家应该不成问题吧。”
这回都不用敲槌，庭院内外是鸦雀无声。
黄桐仅存那一丝理智，使得他还是愣了下，但很快便言道：“那也得有四十五贯，我今年才拿到八贯钱，再去制备一些制盐工具，可就所剩无几了。”
“八贯钱？”
张斐低头瞧了眼文桉，“根据朝廷法度，盐本钱会分两次发给你们，第一次是发十八贯钱给你们，等到缴足盐后，再发二十七贯钱给你们。”
黄桐道：“但是咱们每年去交盐，受潮、损耗，可全都算咱的，这就得扣钱，而且是以四十文钱的盐价去算，这弄不好，盐本钱一文都拿不到，咱还会欠官府的钱，咱今年只拿到八贯钱，就是因为去年欠了二十贯，去年扣十贯，今年再扣十贯，年末还得扣十贯。”
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