等到沈小叶中午去送饭，几块帕子早晒干，她拿了一块莲红色和一块黄色的，迫不及待的给大舅母献宝。 “你把它捆扎过染的？颜色虽淡却不比红花饼染出的差。”黄氏是知道扎染出来的布料，每次会出现不同形状的印记。 沈小叶重重的点头，“家里还有一块银红色的，大舅母可以用它绣上花。 等我把雌黄和署红颜料制成卖掉，就给您买块上等布料染色做裙子。” “吹牛不打草稿，你那一星半点的颜料，能换几个铜板？”边上，沈存庚都开始吃第二碗面了。 沈小叶伸手端走仅有的半碗肉，“亏我还好心把大外婆做的红烧兔肉给你分来大半。” “我错了我错了。”沈存庚追着碗走。 黄氏气笑了：“该。” 沈小叶也没真的夺走，“大舅母，我中午陪表哥在这儿，顺便监督他读书。你回家睡个午觉先。” “也好，小叶，你这个法子染的红色，还会像去年的红花饼染色一般容易掉色吗？”黄氏仔细翻看莲红色的帕子，若有所思的问道，她对黄色不太在意，毕竟槐花也可染黄。 沈小叶想起去年的那件快褪完色内衫，就不确定的说，“再加一步乌梅煎水固色？” “娘，红花染色虽然好看，但它的确不经洗，真想要红布料，倒不如用苏木来染。”沈存庚真心给出建议。 沈小叶颇为赞同的道：“是呢，红花难出一抹真红，还是给大舅母染出来绣帕子更好。 或者，我们用它做成头花来卖。” 红花中含有红色黄色两种色素，其中百分之九十九的黄色素是水溶性的，仅有百分之一的红色素在水里不易现形，关键它制取后染成和某些香料放一起，或用碱水洗过，就褪色，所以它不具备在乡间普及的实用价值。(明代宋应星《天工开物》有详叙》 “头花最好用绢布才能卖上价，我回家看看那块银红色的再说。”黄氏催着儿子快快吃完后，拎着空食篮很快离开。 沈存庚咬着一片树叶，往树荫下的竹席上一躺道：“小叶，水渠在你来之前就改到新垄里了，现在我偷懒睡会儿。 醒来以后再背书，你觉得怎样？” 他侧目看看表妹拿来的春秋，是姑父考秀才时选的本经，这本书是为数不多没有被大火烧掉的，里面有很多姑父的注解。 可惜丘县那场大劫中，家里的书房烧去大半，好多书都没有抢救出来。 他也打算专攻五经里的春秋，只因专习此经者众多好寻老师教，这样暂不用再去买另外几种书。 且以春秋为本经的话，与同样选了此经的四叔一起参详也方便省事。 沈小叶没有逼他念书的意思，“我只是随便抽出来一本书，帮你解闷呢。” 实际上是她想起来昨天舅舅说玄猫挂件放在书桌上，她才进去拿着做个掩饰的。 家里如今的书，除了爹曾经用过的抢出些许外，剩下一多半都是舅舅抄书抄下的。 “表哥，四书五经好学么？”她能凭借年龄优势，死记硬背下来一千七百五十三字的《大学》，三千五百六十八字的《中庸》，一万多字的《论语》数篇，但到三万多字的《孟子》就只能背出部分，还是不求甚解的那种。 包括外公抢救下来后，为他们小心带回老家的三百千和《幼学琼林》《古文析义》等启蒙书，她也仅翻看过一两次。 而实际上，读书人可不止要会背原文，还要知其出处典故以及注疏，蒙学一般三两年习完之后，差不多要用两年时间专习四书。 而包含了《诗经》《春秋》《尚书》《易》《礼》的五经还细分不同学派，单通看一遍五经亦需一年时间。 但因五经只需精通一经即可，之后再选五经中的一本作为本经参考，又专习一年。 再然后，潜心研习一二年八股的破法、写法，前前后后八九十来年就过去了。 当然，科考场上不是让你默写原文的，它包括但不限于帖经(类填空)、墨义(类释义)、制艺(八股文)，五言八韵诗，表判等。 据说，他们启蒙的早，沈小叶感觉自己是钻不进去，只能帮着模拟考场出出墨义帖经和常规题。 沈存庚枕着手想了会儿，吹出树叶后道：“圣人微言而大义，以前姑父教导时，我都是囫囵吞枣般记下的。 但这两年，越是温习四书的，越是觉得圣人不愧为圣。 但是考试它不一样啊，帖经墨义我绝对没有问题，哪怕五言六韵八韵也能牵强附会一二首。 可八股的破题，你是不知道，四叔上次拿来的院试范文看的我心惊肉跳。 你能想到，出的类似床前明月光，小人常戚戚的题目？这叫人怎么破题？” 言罢，他蹭的坐起，哼道：“出题的人简直就是随心所欲，上一句四书，下句五经，或者干脆取孝经中的半句凑五经，让那些家境贫寒无有名师指导，仅靠背范文的怎生过？” “这就是传说中的截搭题？不是并不常见吗？”沈小叶听的心酸，从来寒门不易出贵子，更何况升斗小民，知识都是有价的。 沈存庚打开书往脸上一扣倒下，“是南方流传来的程文，恨不能把每个参加童试的考生虐死。 还好四叔府试的时候，没有遇到太过偏的题目。” “所以四舅说幸好今年没有院试，可以有时间学习。 而你也要尽快参考，省的以后人多出怪题多。”沈小叶严重怀疑舅舅故意选在今年考的，可以有个缓冲。 说完好一会儿，她发现一直没回应自己的表哥睡着啦，呵呵。 沈小叶顶起斗笠抓着铁锹向豆田走去，她得检查看看哪里有无跑水。 时间缓行，夏日酷暑蝉鸣中，整个一片田野都有些焉哒哒的，远望百多米外的山林，似乎也被烈日鼓噪的多了几分骚动。 骚动？ 沈小叶一握左手碗，“小玄猫，你可能发现右前方百米外的异动？” 她闭目沉识到空间，发现小玄猫正睡着，正心道这挂没啥用时，就听见几声惊呼。 再远望山林，居然是好几只野猪从林间俯冲而下，且它们一直在追着人。 沈小叶大声叫道：“表哥，野猪拱进田里了。” “在哪儿？”沈存庚惊醒把书卷在竹席间，又抽出底下所压柴刀的功夫，就见表妹抄着铁锹向山脚那边冲去，“小叶，你给我站住！” 他跳去地头大喊，抓起铁叉飞奔着去追……
