林氏知道她表达的是想去无终山的意思，她笑道：“你种的红花能收不少，多加点花染的颜色重些就好了。 崔家送来两尺布，你看几时给染出来让人家再看看，好放心。” “好吧，我明早去坡地摘红花。”沈小叶情知去不成了，于是连连点头，黄氏呵呵两声，“先把你的手养好，明天早上我去摘。” “大舅母……”沈小叶拉长了音撒娇，可不再管用。 她还在歪缠之际，里长家大孙媳廖杜娟挎个篮子边喊“小叶”，边走进大门。 “嫂子，我在堂屋。”沈小叶只好丢开大舅母的手臂迎了出来。 廖杜娟随她过来给两位长辈见礼后，说：“我想找小叶染一匹布，林奶奶看可以吗？” “有什么不可以的，你们去她屋商量。 老大家的，小叶的那套衣裙，你昨天熨好没？”林氏哪能不知道年轻女子的心思。 黄氏自然也懂，“熨好了，在我房里，一会儿给小叶送去。” “谢谢大舅母。”去年裁好后，天气转凉，沈小叶只在家里试了试，裙子好看，半褙的颜色多少有些暗。 她领着廖杜娟来到西厢第一间，虽然是土墙，但都刷过一遍，且用一架别着各种干花鲜花的的竹编屏风隔成内外间。 “嫂子进来里间炕上坐。”土胚房由于承重和安全考虑，一般没有后窗，正好不用被西照日头射进来。 沈小叶习惯睡炕，经常熏些艾草或苍术也没什么蚊虫，她的炕垒在前窗下，除了小炕桌，和衣柜，边上还放了个带抽屉的书桌，两把高凳子。 廖杜鹃盯着她桌上的书好几息，才坐下道：“我家进哥儿要是能专心读书就好了，可惜他说一背书就打瞌睡。” “我大外公说钱进哥算术特别好的，咱们村交粮时都是他算的，连每次官差踢斛的数也能估上，又快又准。”沈小叶接过她递来的布。 看着像新布，“嫂子，布是你自己织的吗？好密实平整的细绵布，定是有三斤多重的。” “去年冬天织的，阔二尺五寸，长四丈一寸不少，你看看。”廖杜娟帮她一起打开，整个炕不够完全拉开的。 北方一般都织宽机布，她跟道长说只收标布那是不可能的，所以大舅母说染一匹布二百文，收的真心不贵。 沈小叶边展边收验看，毕竟要留在她这里染的，“嫂子，这一匹布是全部染成红色，还是你裁好染成不同色。 另外，红花染出的布料不能和麝香等香科放在起，不然一个月就褪色;还不可以用碱水、草木灰水洗，一洗就掉色。 平时只能用加了盐的凉水洗，你确定，要用红花来染吗？其实也可以用别的染。” “全染成红色，我想做一身红衣，到时穿着和进哥儿去灵山寺上上香。 就用红花染，我做活时不穿它，用清水漂洗。”廖杜娟想有孩子，男女都成。 沈小叶点点头没再说别的，她明白这时嫁人的女性，第一要务是有个孩子傍身。 或许，廖嫂子是想用一身新衣加持她的愿望。 黄氏敲门进来时，她两个已经把布叠好。 廖杜娟在黄氏放下衣裙和点心出去一会儿，道：“你大舅母进你屋还敲门？” “都敲的，我娘也一样。嫂子吃点心。”她其实不记得娘敲门不，沈小叶给她倒水。 廖氏摇摇头，摸着桃红色的马面裙下半幅，“黄婶子说这鸟是染上去的？我昨天一开始看见，还以为是织布时织的。” 她以前去上香时，看见富贵人家的太太姑娘们的裙摆上的各式花样，羡慕极了。 偶然一次听布庄掌柜说有的是织的花样，有的是绣上的，且掌柜向来不让她们去摸，怕挂花料子。 待回家想自己做时，嵌上个花边都是奢侈的。 沈小叶颔首：“是染的，撷染。如果用各种名贵丝线织，比如缂丝，太贵。 通常那类是供官府和宫廷使用的。” “普通百姓不能使用对吧？县城岳记布庄的掌柜说，他们的布料上的花样全是金丝银线织出来的。”廖杜鹃觉得是自己做姑娘时，没有机会逛县城见识少，她只会织纬经不同色的布，细致的花样不会，没人教也没那么多漂亮的丝线给她学。 沈小叶想了想道：“江南的织纺有多综和束综提花机，又有丝坊绵坊染坊无数，他们的织工可以织出各式花样。 不过那些料子，丝绸、绫、罗、缎，它们不织花样咱们也买不起。 而普通棉、麻、葛布，谁也不会费功夫织上花样子。 只有像你织的细绵提花，才能卖上价，一两银子一匹起步。” “多综、束综提花机？多少钱？”廖杜娟心向往之，她成亲时就想要一架织机做嫁妆，可惜没有如愿。 这布还是借住娘家熬夜织出来的。 沈小叶道：“最少得七八两吧，更好的十几两也有。” 见廖嫂子若有所思，她也不打断她，取了桌上的自制硬笔，写下两张一样的条子签好日期和一个沈字的艺术造形。 硬笔自古有之，多以竹管、红柳制成，只是后来毛笔更加盛行，但它一直都在。 嗯？她从窗户扫见舅舅和谁的身影往堂屋走，小玄猫的声音也在她脑海响起：“沈长岁问你大舅母要钱呢。” “？”沈小叶吓着了，她立刻收回目光，却见廖嫂子什么也没听到的样子。 而小玄猫又说：“只要你带着挂件，我就可以对你密语传音，别人想听都听不到的。 你，好好珍惜我吧！哼……” “我用意念沟通你，听的到吗？”沈小叶等半天，没见小玄猫反应，看来我只是个普通人。 她静待廖杜娟回神后，递过去条子道：“嫂子，这是两份相同的收据，上面写着今天收到你一匹细绵标布染红色，你想染成桃红、水红还是莲红色？” “水红色。”廖杜鹃不好意思要桃红。 “好。”沈小叶写成水红色给她道：“你给大进哥看看后收好，取布时还我就行。” “还兴这规矩，我拿着。”廖杜鹃双手接过，笑的可灿烂，“头一次有人专门给我写字，好看。” 她郑重其事收好，“小叶，我带了二百文铜钱来。”说着就又从篮子里取出两串钱，这是她自己的私房。
