“我也去。”沈小叶解下围裙拿个馍就跟上大舅舅，大舅母黄氏一个愣神间她已跑出老远，气的踢开凳子急步回房去拿银钱。 甭管何种原因，沾上衙门的事儿得准备齐全。 外婆林氏一声“庚哥儿”，沈小叶被表哥揪到外婆跟儿听训：“慌什么，一切有你外公和大舅舅在。” 须臾之间，大舅舅跑去借板车，外公回屋去准备东西。 沈小叶只好问滑坐地上的钱大：“我四舅好好的怎么会被收押？” “钱大，别急你先喝点米汤。”外婆从饭盆撇出稀稀的一碗凉汤喂过来。 钱大方才委实车赶的太快，人颠得快散架，全身都是汗又乏的无力，气息稍均之后索兴就着碗咕咚咕咚喝大半。 他说：“我们赶到县衙后，今天没有堂审。 于是升大伯带着岁哥儿去找户房书办打听消息，结果他们还没有从里面出来，就有一队车马来到县衙把门口的人都赶走。 大家等了许久，见那队车马离开，才赶紧的去看看情况。 左等右等不见人出来，我就寻了挂过面的衙差帮忙，请他看看升大伯还在户房不。 他跑了两趟，回来说升大伯和岁哥儿出了户房门又被叫进了二堂，不久之后除了升大伯被留在二堂，其他人全部被押上马车带走。 那衙差说升大伯一时半会儿的出不来，我跟兄弟们一商量，得先回来跟家里报个信儿才行，就把他们先丢那儿了。” “钱大伯可知把人押去了哪？”沈小叶猜测，可能就是那队进出县衙的车马。 钱大摇摇头：“我也不知，问也问不出来，所以才慌慌张张回来。” “不急，我和长寿现在就去打听。”老爷子已经换了身利落的劲装，手里的布包内鼓鼓的，大约是百爪锁之类的攀墙工具。 沈小叶还没想明白为什么时，院门那儿大舅舅拉着板车过来，大外公则焦急的疾步行来问怎么回事。 但现在情况谁也不知，只能大家去一趟才行。 她被外公直接拒绝同行：“你看看天色已至酉正，我们赶到时城门定关上了，最多找了守城兵丁，让我一个坐吊篮上去。 且进城不久又至宵禁时分，你过来不方便。” 沈小叶坚持：“外公，我是小孩子，哪怕真到了宵禁时间还在街上，巡检的兵丁也会枉开一面。” 她夺下老爷子手里的包，一摸之下果然是百爪锁，“这个东西，能不用还是尽量不用。” 但老爷子思忖片刻，还是不答应，特别是老妻瞪过来，他更不会同意小孩儿跟过去。 家人目送外公和大舅离开，他们甚至没让大外公跟钱大伯一起去，也交代两人给里长几家只说今夜宿在县城一晚。 沈小叶这晚饭吃的没滋没味儿，她为了分散注意力，趁着天还没黑，又浸了两匹布到苏木水里。 外婆也没硬拦着她，只是嘱咐大儿媳点些艾草熏蚊子。 闷闷不乐中，小玄猫在她脚边蹭啊蹭，还密语传音说：“我认识县城的路，跟去看看？” 沈小叶压着布搅动半晌才收回手在水盆里洗干净，抱起它对视说：“几丈高的城墙又没有狗洞之类的，你爬的上吗？” “瞧不起谁呢？我可以爬二三十米不带歇的。”小玄猫炸起毛喵喵喵。 沈小叶微怔，然后摇摇头说：“爬上去没有问题，但城墙上有弓兵巡夜，他们晚上发现异动，是真的会放箭射杀的，你不见得能躲开数箭齐射。 而且舅舅不在县城，你找谁去？难道找潘先生不成？他又不认识你也不会跟你交流。” 小玄猫听罢耷拉下脑袋，黄氏那边收下一匹漂洗过的布，扭头就问她：“你跟个猫儿嘀咕甚，有空可以和外婆一起给小花豹喂奶。 来，这匹布是卖给方娘子的，你单独放一个缸里染。 莲子壳庚哥儿正在煮，就等着你来做后面的工序。” “这个只要薄染就成，时间短次数少。 就是过会儿彻底天黑要掌灯费些灯油。”沈小叶勾头看看堂屋里的外婆，正笑着哄小花豹喝羊奶。 再收回目光看，大舅母似乎也不慌张了，还能有条不紊的给她安排事做。 “反正都睡不着，油钱没有染一匹布挣的多。 唉，也不知道你大舅舅他们到了城门口没有，夜路行车不好走。”黄氏说着皱起了眉头。 原来大舅母只是佯装镇定，沈小叶把布匹压入苏木水中，道：“差不多该到了，外公要赶在宵禁前寻人。” 晚上七点至早上五点是更夜，而大周宵禁时间为一更三点至五更三点，大约是晚上戌时五刻(八点十二左右)开始禁夜，到早上寅时五刻(四点十二左右)解禁。 老爷子沈善宥是酉正(六点)出发，他不惜马力，硬是让年幼的骡马半个多时辰跑到了县城西大门外。 他只吩咐儿子等在没有建起的瓮城之外，待一个时辰后不见自己出来就去投宿。 沈善宥一个人接近内城墙吹出响哨，不一刻就有人从城墙后露出头来。 此时不过戌时一刻，天光尚亮，距离宵禁开启还足有四刻。 城头上的兵丁只打出手势稍作比划，沈善宥立时回复，片刻不到他就绕至城墙拐角，那里已然垂下一个不小的吊篮。 他直接跳到内里坐下，不一会儿人就被拉上了城墙，交了一两银块后，很快就被引至城内。 县衙在城东且已散衙，沈善宥不想耽误了时间，先在西城寻至卢捕头家才知人还在值夜。 好在这时街上车马行人都是急色匆匆回家的样子，他马不停蹄赶往东城也未惹什么关注。 到了八字墙下，看到村里的何家老大跟钱五两个蹲在角落里不住看紧闭的县衙大门，他不由加快脚步接近。 “八善叔。”钱五最先看见他。 沈善宥在沈氏一族排行八，他取了银钱给两人，道：“速去对面客栈投宿，接下来有我。 卢捕头已经跟我约好在后门相见，一会儿我还要拜见潘先生，今夜大约不会跟你们一起。” 话自然是安抚他们的，但两人宿知他人缘广不会苦等，身上没带钱的他们听话的去投宿。 而沈善宥安排好一切，直奔衙后街敲开了县衙后门。
