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虎敬晖回道道：“我是皇后的侄子。四十五年前，武则天构陷皇后，王姓一族十五岁以上男丁尽被诛灭，我爹和叔叔都被车裂而死。当时我刚刚满月，武则天便以蝮为姓，发配我和家人到了岭南。我十岁时，姑姑、姐姐死于瘟疫，从那时起，我一个人在世上漂流。”
狄仁杰听着虎敬晖的讲述，想起之前听到的朝廷秘闻，心中也为皇后一族感到难过。
虎敬晖冷声接着道：“后来，突厥犯边朝廷征兵，我应征入伍，改蝮为虎。因我作战勇猛，屡立战功，积功升至检校豹韬卫将军。后武则天南苑阅兵，称我勇武过人，将我擢升至千牛卫中郎将。”
狄仁杰闻言点了点头，说道：“原来是这样。”
虎敬晖冷声问道：“大人说，皇上待我有天高地厚之恩？我恨不得食其肉寝其皮。”
虎敬晖停了一下问道：“大人，您是怎么想到我是蝮蛇的？”
狄仁杰长叹一口气，回道：“你还记得，大柳树村那个雷电交加的夜晚吗？”
虎敬晖清楚记得那是到幽州第一次行动，点了点头。
狄仁杰回忆着说道：“我被雷声惊醒，伸手从桌上拿起水碗喝水，一道闪电的亮光，我发现水碗里有一些细小的渣滓。”
李元芳没有听过，好奇地问道：“那水碗里的渣滓是什么？”
狄仁杰回道：“是蒙汗药！当时，只有我们四个人，我不能够确定是你们三人当中的哪一个给我下了药。于是，我悄悄走到外面，这时，我看到了盘踞在我床边地上的那条毒蛇，就是刚刚敬晖斩杀的那条毒蛇。之后毒蛇爬出外面，我小心走到外面，看到敬晖和李伯爵都躺在床上，而元芳却不在房间。于是，我怀疑是元芳。”
李元芳闻言也是钦佩狄公智慧。
狄仁杰继续说道：“真正让我对你起疑的，是张老四公堂突然反水，清除假方谦叛乱后，我秘密召见了张老四，终于确定了你就是隐藏在身边的人。”
狄仁杰叹了口气，声音有些哽咽地道：“敬晖，你知道吗，在我心里头，把你、元芳和李伯爵都当作我的亲生儿子来看待。
我真的不希望，那个歹毒的冷血杀手蝮蛇会是你们当中的一个呀。”
李霄闻言看了看李元芳，都沉默后叹了口气。
狄仁杰接着说道：“但是，我心里仍抱有一线幻想，也许张老四的话不一定是事实，也许这一切并不是你做的。但后来李二蛇毒复发，之前只有你和狄春去过，之后有仆役被毒蛇咬死，刺杀刘金，更没想到的是你竟然派了一个假蝮蛇来迷惑我们，但李霄和元芳通过武功识破了假蝮蛇，通过蝮蛇鞋印证实蝮蛇仍存在都督府。”
虎敬晖听着自己早已暴露，心中回想近段时间的过往，也自我嘲笑了起来。
狄仁杰悲痛地说道：“由于大有带来小连子山的新发现，我们几人决定顺便布置了捕蛇之计。我让元芳扮作李二的样子，果然你来了。”
虎敬晖听完自嘲地苦笑了一声说道：“从前，我曾经认为自己是最聪明的，现在我明白了，我错了。栽在大人手里，敬晖心服口服。”
狄仁杰转身来回踱步，思考着，良久说道：“敬晖，你让我怎么处置你呢？”
虎敬晖说道：“大人，我想告诉您的是，这件事的始末缘由，敬晖都清清楚楚。但是，您想从我嘴里得到事情的真相，是绝对不可能的！所以，我劝您还是尽早杀了我为好。”
狄仁杰闻言，轻声回道：“我不会逼你的。”
虎敬晖有些感动地说道：“谢大人。”
狄仁杰说道：“如果我现在杀了你，那是名不正言不顺；如果我将你押解进京，皇上定会将你千刀万剐，让你受尽折磨。你助纣为虐，虽罪该万死，但是其情可悯呐。”
李霄知道，虎敬晖不会现在死去，狄仁杰不是那种不顾私情之人。
狄仁杰看着受伤，捂着肩膀的虎敬晖，慢慢说道：“你，你走吧。”
闻言虎敬晖吃惊不已。
李霄知道，李元芳不解想劝道，被李霄拦住了。
虎敬晖有些不相信自己的耳朵，问道：“大人您说什么？”
狄仁杰看了看几人，说道：“我今天之所以没召卫士前来，就是留了个退路。敬晖，我要你答应我一件事。”
虎敬晖立即问道：“什么事？”
狄仁杰严肃说道：“你走之后，不可再协助歹徒，兴风作浪，更不可滥杀无辜，祸害百姓。”
虎敬晖不假思索道道：“我答应。”
狄仁杰说道：“就冲这三个字，我放你走。我知道，你是条血性汉子，希望你惜言如金。”
虎敬晖抬起头问道：“您真的要放我走？”
狄仁杰长叹一声说道：“你我共事一场，我没有什么可送你的。只想告诉你一句话：这世上有比报仇更值得去做的事。你走吧！”
虎敬晖强忍着疼痛，最后恭敬行礼道：“大人，珍重！”
说完，虎敬晖慢慢地走出了房门，消失在夜色之中。
另一旁李元芳看着陷害自己的敌人离开，非常不解地问道：“大人，就这么放他走了？”
狄仁杰回道：“我现在杀了他，有用吗？”
李元芳想考下，没有再言语。
狄仁杰说道：“要学会尊重你的对手。”
李霄和李元芳都点了点头，李元芳也不再追问，说道：“也许，大人说的对，但愿他能体谅大人的一片苦心，今后好好做人。”
狄仁杰闻言也是认可地点点头，突然问道：“那个李二呢？”
李元芳回道：“其实他早就醒了。”
狄仁杰惊讶地看了看李元芳。
李元芳继续说道：“只是一句话都不说，好像对我们颇有戒惧。”
狄仁杰思考着，说道：“这个李二究竟是个什么人呢？”
……
深夜，经过艰难跋涉，虎敬晖终于赶到了幽州金木兰隐藏的一处院子。
之前受到李元芳和李霄接连攻击，重伤的身体再也支撑不住，摔倒在门前。
听到声音，黑暗中蹿出两个黑衣人，看了下倒地的人，说道：“是蝮蛇。赶快告诉主人！”
很快听到隐蔽护卫的禀告，金木兰立刻吩咐下人小心地把虎敬晖抬进屋里。
金木兰赶来，看着躺着的虎敬晖，急忙问道：“怎么回事？”